Denna berättelse är en del av vår Ethical Cannabis-serie, som utforskar moraliska problem i cannabisutrymmet och ger läsare möjlighet att bli medvetna konsumenter. Har du ett problem att packa upp? Mejla [email protected].
Under de senaste två decennierna har cannabis gått från att vara ett tabubelagt ämne som endast finns på den svarta marknaden till en mycket lönsam produkt som finns i snygga, ovanjordiska apotek.
För många har den blomstrande cannabisindustrin varit en välsignelse.
Bara under 2019 skapade branschen över 33 000 nya jobb, enligt Leaflys årliga rapport om Cannabisjobb. Och dessa jobb kommer med en medianlön som är 10,7 procent högre än det nationella genomsnittet, enligt en Glassdoor-rapport från 2019.
Men färgade människor - särskilt svarta människor - som har oproportionerligt riktats av brottsbekämpning för att äga, konsumera eller sälja cannabis stängs utanför branschen.
Detta har lett till allt starkare krav på mer social rättvisa inom cannabislandskapet.
Men vad betyder det egentligen? Definitionen av social rättvisa kan variera beroende på sammanhang, men brukar i allmänhet handla om rättvisa och rättvisa i den allmänna ordningen.
När det gäller cannabisindustrin fokuserar social rättvisa på att inkludera färgsamhällen i alla aspekter, från odling till konsultation.
Medan vissa städer skapar (långt ifrån perfekta) sociala lagar i hopp om att skapa ett mer rättvist affärslandskap tar ett växande antal människor saken i egna händer.
Här är en titt på några märken, apotek och organisationer som leder vägen mot en mer rättvis bransch.
En snabb primer på kriget mot droger
Det är omöjligt att prata om cannabis och social rättvisa utan att erkänna "War to Drugs" och dess pågående effekter.
Bildandet av Federal Narcotics Bureau
USA har en lång historia av att försöka förbjuda (eller starkt kontrollera) användningen av psykoaktiva ämnen - förbudet mot alkohol på 1920-talet är ett av de mest kända exemplen på detta.
Medan förbudet upphävdes 1933, befann sig cannabis i den heta sätet bara fyra år senare tack vare Harry Anslinger, chef för Federal Narcotics Bureau (som grundades 1930).
Anslinger använde sin position för att aggressivt rikta sig mot cannabis av två skäl. För det första skulle det generera mer intresse och finansiering för hans nya avdelning genom att ge honom en genomgripande fiende att slåss.
Men det skulle också ge honom licens att agera på sina rasistiska åsikter och låsa in svarta människor, som han hävdade utgjorde majoriteten av cannabisanvändare, tillsammans med "latinamerikaner, filippiner och underhållare." Den sista biten riktades mot jazzmusiker, som han avskydde för att skapa ”satanisk voodoo” -musik.
Nixon-eran
President Richard Nixon (även känd för hans rasistiska åsikter) tog saker och ting till en ny nivå den 17 juni 1971, när han förklarade narkotikamissbruk som "allmän fiende nummer ett" och officiellt startade det så kallade "kriget mot droger"
Många - inklusive Nixons egen inrikespolitiska rådgivare - hävdar att detta steg motiverades av en önskan att rikta sig mot antikrigsaktivister och föra ett systematiskt krig mot svarta amerikaner som kämpar för medborgerliga rättigheter.
Långsiktiga effekter
Kriget mot narkotika, senare förstärkt av lagstiftning som lagen om våldsbrott och brottsbekämpning från 1994, har utsatt människor i färg för årtionden av arresteringar och fällande dom med långa fängelsestraff.
Fängelsetalen är så häpnadsväckande att juridikprofessor och författare till "The New Jim Crow", Michelle Alexander, sade 2011: "Fler afroamerikanska män sitter i fängelse eller fängelse, på prov eller villkorligt villkor än som förslavades 1850, före inbördeskriget. började. ”
Och kriget rasar, trots ökad legalisering och förskjutna attityder till cannabis.
Enligt en rapport från ACLU från 2020 är svarta människor 3,64 gånger mer benägna att arresteras för cannabisinnehav än vita människor, även om arresteringsgraden som helhet har sett en liten nedgång.
För svarta människor och andra färgade människor som har utsatts för - och fortfarande utsätts för - av politiker och brottsbekämpning, är detta en utmärkt tid att rätta till några allvarliga fel.
Svartägda varumärken gör jobbet
Enligt en rapport från Marijuana Business Daily från 2019 ägs endast 1 av 5 cannabisföretag av minoriteter.
Samma webbplats som ansvarar för den statistiken genomförde också en undersökning 2017 om minoritetsägande. Av de 567 självidentifierade ägarna, cheferna och grundarna i branschen identifierades endast 17 procent som minoriteter.
De goda nyheterna? Svartägda cannabisvarumärken växer i antal och storlek, och vissa gör till och med socialt kapital till sin affärsplan.
Altfiol
Viola, grundat i Los Angeles av den tidigare NBA-spelaren Al Harrington, använder cannabis för att återinvestera i marginaliserade samhällen.
År 2020 tillkännagav företaget skapandet av Viola Cares, företagets initiativ för socialt kapital. En av initiativets första åtgärder är ett partnerskap med Root & Rebound, en organisation som är dedikerad till att hjälpa människor att återinföra samhället efter fängelse.
Tillsammans arbetar de två organisationerna med en verktygslåda för att hjälpa de som är fängslade med cannabisrelaterade avgifter att ta bort sina register och hitta sin plats i branschen.
Helt enkelt ren
Denver-baserade Simply Pure ägs och drivs av militärveteranerna Wanda James och Scott Durrah.
De två öppnade en av Colorado första apotek och den första svartägda i staten. Med Durrah som en högt ansedd kock och restauratör startade de Simply Pure som ett sätt att tillhandahålla säkra, hälsosamma matvaror till konsumenter i hela staten.
Idag driver Simply Pure en populär apotek i LoHi-området i Denver och säljer sin egen serie CBD-produkter online.
Blunts + Moore
Blunts + Moore är den första apoteket som kommer ut ur Oakland, Kaliforniens sociala egetkapitalprogram, vilket kräver att hälften av alla dispensstillstånd går till dem som har skadats mest av narkotikakriget.
Apoteket sitter i samma postnummer där Alphonso “Tucky” Blunt Jr., en av grundarna, arresterades för att sälja cannabis 2004.
DC Holistic Wellness
DC Holistic Wellness, annars känt som Cannabliss, är huvudstadens första svartägda apotek.
Det öppnades i augusti 2019 av Norbert Pickett, en tidigare professionell basketspelare som vänt sig till cannabis för att hantera kronisk smärta till följd av en bilolycka.
Butiken är inrymd i en tidigare spritbutik i avdelning 7, ett historiskt låginkomstområde med en övervägande svart befolkning. Picket hoppas kunna använda butiken som ett sätt att hjälpa samhället att läka från trauman i kriget mot droger.
Förutom att hyra främst lokalbefolkningen har Pickett planer på en "säker användning" -lounge reserverad för invånare i sektion 8-bostäder, som kan utsättas för utvisning för att ha använt cannabis i sitt hem. Han håller också på att få godkännande för att öppna en välbehövlig akutvårdsklinik intill.
Grupper som driver konversationen framåt
Svart ägande är en nyckelkomponent för att skapa en rättvis cannabisindustri, men arbetet slutar inte (och borde inte) där.
Dessa grupper intensifierar för att säkerställa att cannabis framtid är rättvis och rättvis:
Cannaclusive
Cannaclusive skapades tydligt för att ta itu med frågan om hur marginaliserade cannabiskonsumenter visas i reklam och förpackning av varumärken i branschen.
Förutom att erbjuda mångfald och inkluderingskonsultationer för varumärken, upprätthåller gruppen en databas över cannabisföretag som ägs av medlemmar i marginaliserade samhällen samt ett förråd med inkluderande stockfoton.
På senare tid har de skapat The Accountability List, som syftar till att hjälpa cannabis- och hampaföretag att följa upp åtaganden kring rasrättvisa och mångfald i branschen.
Tänka stort
Think BIG grundades av en trio av svarta entreprenörer som inkluderar CJ Wallace, son till den sena hiphop-ikonen Christopher "The Notorious B.I.G." Wallace.
Gruppen är dedikerad till en 3-punkts plattform med:
- nationell och internationell legalisering av cannabis
- reform av polisen och straffrätten
- återinvestering i samhällen som skadas mest av förbudet mot cannabis
Det sista fångprojektet
När cannabis legaliseringen växer över hela landet sitter 40 000 personer fortfarande fängslade med cannabisrelaterade avgifter, enligt The Last Prisoner Project.
Ideell organisation är dedikerad till att hjälpa var och en av dessa fångar att få frihet, återinföra samhället och hitta arbete i den legala cannabisindustrin. Med en mångsidig rådgivande styrelse och ett juridiskt team kämpar de också för total lagstiftningsreform och erbjuder utbildningsseminarier.
Om du vill engagera dig i deras arbete kan du hitta en rad möjligheter, från att skriva brev till att underteckna framställningar, på deras webbplats.
Vägen framför
Eftersom cannabisindustrin växer i storlek är det viktigt att allmänheten ständigt påminns om hur tidigare lagar och politik, under täckmantel av ”drogreform”, tjänade till att skada marginaliserade samhällen i USA.
Social rättvisa måste vara ett starkt kännetecken för branschen som en fråga om moralisk och samhällelig princip.
Med dessa grupper och varumärken kan det bara finnas en solid grund för att det ska ske, vilket verkligen skulle understryka det välbefinnande som cannabis är tänkt att främja.
Christopher A. Smith är en frilansskribent som tidigare arbetat inom film och TV innan han vänt sig till det yrke han alltid har velat arbeta i. Hans verk har dykt upp i Huffington Post och andra publikationer. Han kommer från stadsdelen Queens, New York och tycker om att vara nedsänkt i de många kulturella erbjudanden som staden har. Han är också en ivrig resenär och åtnjuter de tysta bekvämligheterna vid läsning.
