Det finns fortfarande mycket mysterium (och stigma) kring stomier. En vlogger är ute efter att ändra på det.
Träffa Mona. Hon är en stomi. Specifikt är hon Hannah Wittons stomi.
Hannah är vlogger och författare till "Doing It: Let's Talk About Sex."
Det finns mycket mysterium kring stomier (ibland kallat stomi eller stomipåse), vilket ledde till att Hannah tog ett djärvt och sårbart beslut: Hon delade Mona med sin publik på över en halv miljon tittare för att avmystifiera hur stomier är.
Hannah ville att hennes tittare - och människor runt om i världen - skulle se att livet med stomi inte är så läskigt, och att ha en är inget att skämmas för.
Det betyder dock inte att det var lätt att öppna.
”Det känns riktigt intimt ... Jag visar dig [tekniskt] mitt rumphål”, skämtar hon. "Det här är mitt nya bumshål!"
Även om det inte är ett "bumshål" är Hannahs beskrivning inte så långt borta.
"Internet, träffa Mona", säger Hannah. Hon avslöjar en ljusröd, fuktig påse som är fäst vid en öppning i buken, vilket gör att avfall kan lämna hennes kropp och kringgå matsmältningssystemet.
Hur fungerar det exakt? På enklast möjliga sätt innebär det att man tar en bit av antingen tunntarmen eller tjocktarmen som sedan sys i stomin eller öppnas med en påse som fäster för att samla upp avfall.
I Hannahs fall är hennes stomi faktiskt en ileostomi. Detta innebär att hennes stomi är gjord av den nedre änden av tunntarmen. Hannah har ulcerös kolit, en form av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) som händer när slemhinnan i tunntarmen blir inflammerad. Hon fick sin ileostomi efter en allvarlig uppblossning.
Sedan hennes ileostomikirurgi har Hannah vant sig vid stomin - och det har verkligen varit en justering.
Hon har fått vänja sig vid hur det tar hand om stomi dagligen. Hannah byter väska varje dag, även om vissa personer med stomier byter väska en eller ett par gånger i veckan, beroende på kropp och behov.
En av hennes största utmaningar efter kirurgi har varit att anpassa sig till hennes nya uthållighet och energi. Hannah började använda en vandringsrotting för att hjälpa henne att komma runt efter att ha insett den fulla inverkan kirurgi hade på hennes kropp.
Hon minns en särskilt svår dag med en vän och försökte fånga ett tåg som var på väg att gå. Medan de bara nådde det, utmattade det strecket mot tåget henne.
”Min sprint förstörde mig helt. Jag hade mycket ont och kunde inte riktigt andas. Min hjärtrytm gick upp så snabbt, som om jag bara hade gjort en extrem träning, förklarar hon.
Efter kirurgi lär Hannah att uppskatta sin nya kropp och förstå dess förmåga när hon läker. "Stora saker överväldigar mig just nu", säger hon, vilket är en känsla som de flesta personer med funktionsnedsättning och kroniska sjukdomar kan relatera till någon gång.
Det är en svår övergång, och Hannah önskar ibland att hon kunde göra mer än hon kan. Hon har haft problem med att motivera sig utöver mindre projekt, som att skapa och ladda upp en video till sin YouTube-kanal. "Jag har inte kapacitet att verkligen inleda stora projekt", säger hon.
Genom att introducera Mona för världen hoppas Hannah att bryta ner stigma runt livet med stomi.
När allt kommer omkring är det stomier som Mona som ger människor som Hannah en bättre livskvalitet, vilket är värt att fira.
Hannah lär fortfarande känna (och älska) Mona. Hon funderar fortfarande på hur hon kan uppskatta och acceptera sin kropp, samtidigt som hon låter sig känna komplicerade känslor om dess utmaningar - som om hon tänker på stomin som ett tillbehör eller en del av hennes kropp.
”Jag försöker få mitt huvud att se hur jag ska relatera till [min stomi], säger Hannah.
Nu hoppas hon att alla som har stomi känner att de kan prata om sina upplevelser - det goda, det dåliga och det helt konstiga - utan skam.
Alaina Leary Alaina Leary är redaktör, social media manager och författare från Boston, Massachusetts. Hon är för närvarande assisterande redaktör för Equally Wed Magazine och redaktör för sociala medier för ideella We Need Diverse Books.
.jpg)
-to-break-up-with-someone-you-love.jpg)
