Allt du behöver veta om snöblindhet

Översikt

Snöblindhet, även kallad bågöga eller fotokeratit, är ett smärtsamt ögontillstånd som orsakas av överexponering för ultraviolett (UV) ljus. När för mycket UV-ljus träffar det genomskinliga yttre lagret av dina ögon, som kallas hornhinnan, ger det i huvudsak din hornhinna solbränna.

Snöblindhetssymtom kan vara desorienterande. De inkluderar:

• smärta i ögonen
• huvudvärk
• suddig syn
• tillfällig synförlust

Men snöblindhet är lätt att behandla och dina ögon läker snabbt när du tar bort dig själv från UV-strålarna och vilar dina ögon.

Snö har reflekterande egenskaper som skickar fler UV-strålar in i ditt öga - så får vi termen "snöblindhet". Vatten och vit sand kan också orsaka fotokeratit eftersom de är mycket reflekterande.

Svåra kalla temperaturer och torrhet kan också spela en roll, vilket gör fotokeratit vanligare i högre höjder.

Snöblindhet orsakar

Fotokeratit orsakas av naturlig eller artificiell överexponering för UV-ljus. ”Fotodelen” av ordet betyder ”ljus” och keratit är en inflammation i hornhinnan.

Din hornhinna är den klara, kupolformade vävnaden som täcker ditt öga. Din hornhinna innehåller inte blodkärl, så den behöver tårar för att förbli smord och frisk.

Det yttersta lagret av hornhinnan kallas epitel. Den har tusentals nervändar, vilket gör din hornhinna mycket känslig för skador eller smärta. När för mycket UV-ljus träffar din hornhinna blir detta känsliga yttre lager inflammerat och irriterat, vilket orsakar en känsla av brännande eller klåda.

Solljus kan orsaka fotokeratit. UV-strålar som reflekteras från sand, snö och vatten kan bränna din hornhinna och orsaka fotokeratit.

Ljus från blåslampor, sollampor och solarium kan också orsaka inflammation i hornhinnan och leda till snöblindhet. Människor som använder svetsutrustning för att leva är särskilt benägna att "svetsblixt" - ett annat namn för snöblindhet.

Snöblindhetssymtom

Fotokeratit-symtom uppträder inte alltid direkt. Ibland kommer du inte att märka symtom förrän flera timmar efter att dina hornhinnor har skadats. Vanliga symtom inkluderar:

• smärta och sveda i dina ögon
• känner att något ligger i ditt öga och att du inte kan ta bort det
• känslighet för ljus
• svullna, röda ögonlock
• vattniga ögon
• huvudvärk
• suddig syn
• överdriven bländning runt inomhusbelysning

Mindre ofta kan snöblindhet orsaka tillfällig synförlust och tillfälliga färgförändringar i din syn.

Behandling av snöblindhet

Snöblindhet försvinner vanligtvis av sig själv när dina hornhinnor återhämtar sig. Symtom tenderar att lösa sig gradvis under en dag eller två, enligt American Academy of Ophthalmology.

En läkare kan bekräfta om du har fotokeratit genom att undersöka dina ögon för UV-skador. Det är inte mycket din läkare kan göra för att behandla fotokeratit. Att vila dina ögon från UV-ljus är det bästa sättet att uppmuntra läkning.

Om du använder kontaktlinser, ta bort dem tills symtomen har avtagit. Gnugga inte dina ögon medan du har symtom på fotokeratit. Keratit kan förvärras och till och med orsakas av kontaktlinsanvändning.

Aktuella smärtstillande droppar bör inte placeras i ögat om du har snöblindhet.

Du kan också överväga:

• använder en kall kompress för att lugna brännskador eller ögonsmärta
• stanna inomhus för att vila ögonen från exponering för UV-ljus
• hålla dina hornhinnor fuktade med konstgjorda tårar för att uppmuntra läkning
• med hjälp av OTC-smärtstillande medel, såsom aspirin eller paracetamol, för smärtlindring

Om dina symtom förvärras efter 24 timmar, boka tid hos en ögonläkare. Fotokeratit bör läka snabbt på egen hand. Förvärrad ögonsmärta eller fortsatt synförlust kan indikera att du har ett annat tillstånd, såsom:

• konjunktivit
• ytlig keratit
• solretinopati från långvarig UV-exponering

Förebyggande av snöblindhet

Fotokeratit kan oftast förhindras genom att använda solglasögon. Här är några tips för att undvika snöblindhet:

• Om du deltar i vattensporter eller snösporter, investerar du i kvalitetsinpackade solglasögon med fotokroma linser.
• Använd solglasögon som blockerar 100 procent av UV-strålarna när du planerar att vara utomhus i mer än tre timmar åt gången.
• Kom ihåg att reflekterande bländning från sand, vatten och snö fortfarande kan skada dina hornhinnor även när vädret är mulet.
• Bär en hatt eller visir med bred kant om du är ute under en längre tid utan dina solglasögon.

Hämtmat

Snöblindhetssymptom försvinner vanligtvis inom 48 timmar. Om det har gått så länge och du fortfarande har symtom bör du kontakta en ögonläkare för att se till att du inte har ett annat ögontillstånd. Att vila ögonen och hålla sig inne är de bästa sätten att påskynda läkning av snöblindhet.