COVID-19 och reumatoid artrit: Hur är de kopplade?

COVID-19 är en sjukdom som orsakas av det nya coronaviruset SARS-CoV-2. Viruset är mycket smittsamt och sprids genom andningsdroppar i luften.

Vem som helst kan kontrakta det nya koronaviruset. Men personer med autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit (RA) är mer benägna att få infektioner, inklusive COVID-19.

Behandlingar mot RA kan också påverka immunförsvaret, vilket ökar risken för COVID-19.

VARNING

RA behandlas ofta med hydroxiklorokin, ett läkemedel som tros ha potentiella fördelar för COVID-19. Hälsotjänstemän har emellertid beslutat att hydroxiklorokin är det inte effektiv för COVID-19. Det har erkänts att läkemedlet kan orsaka allvarliga biverkningar som involverar hjärtat.

Läs vidare för att lära dig mer om hur COVID-19 påverkar RA och vad du kan göra för att skydda dig själv.

Hur COVID-19 påverkar personer med RA

RA är en kronisk inflammatorisk sjukdom. Det involverar främst lederna, men det kan också påverka andra vävnader. RA är ett resultat av att immunsystemet felaktigt attackerar kroppen.

Som ett resultat kan personer med RA vara mer utsatta för COVID-19 jämfört med andra. Om infektion uppstår kan immunsystemet äventyras när det gäller att bekämpa viruset.

Risken är högre för någon med RA om de:

• är en äldre vuxen
• har andra medicinska tillstånd, som typ 2-diabetes eller fetma
• har svår, ohanterad RA
• har tidigare varit på sjukhus med luftvägsinfektion

Dessa faktorer ökar risken för att utveckla allvarligare komplikationer av COVID-19.

Dessutom behandlas ibland RA med läkemedel som kallas immunsuppressiva medel. Dessa läkemedel fungerar genom att minska ditt immunsystems svar.

Immunsuppressiva medel kan hjälpa till att hantera RA, men de kan också öka din känslighet för infektionssjukdomar.

RA kan orsaka komplikationer som involverar hjärtat och lungorna. Eftersom COVID-19 är en andningssjukdom är det mer sannolikt att människor med hjärt- och lungproblem har allvarliga symtom.

Kommer COVID-19 att förvärra RA-symtom?

Forskare studerar fortfarande kopplingen mellan COVID-19 och RA.

Infektioner är dock en känd utlösare för RA-fläckar. Detta händer när dina symtom ökar i svårighetsgrad. Om du kontraherar det nya koronaviruset och utvecklar COVID-19 kan infektionen orsaka en bloss.

Att hantera infektionen är också känslomässigt beskattande. Stressen kan öka sjukdomsaktiviteten och förvärra RA-symtom.

COVID-19-symtom hos personer med RA

I allmänhet, om du har RA, liknar symtomen på COVID-19 dem hos andra personer med COVID-19 som inte har RA.

De vanligaste symptomen inkluderar:

• feber
• rethosta
• Trötthet
• andnöd

Mindre frekventa symtom inkluderar:

• huvudvärk
• frossa
• öm hals
• muskelvärk
• aptitlöshet
• illamående
• kräkningar
• diarre
• luktförlust
• förlust av smak
• förvirring

Det är också möjligt att få ledvärk, vilket är ett sällsynt symptom på COVID-19.

COVID-19-symtom dyker vanligtvis upp i den här ordningen

COVID-19 och hydroxiklorokin

Hydroxiklorokin är ett oralt läkemedel. Det användes ursprungligen för att förebygga och behandla malaria. Idag är det godkänt av Food and Drug Administration (FDA) för att behandla RA.

I mars 2020 utfärdade FDA ett tillstånd för nödanvändning (EUA) så att hydroxiklorokin endast kunde användas hos vissa personer med COVID-19 om läkare kunde övervaka dem eller om de var inskrivna i en klinisk prövning med lämplig screening och övervakning.

Labstudier hade rapporterat att hydroxiklorokin kunde förhindra tillväxt av det nya koronaviruset. Det fanns också några rapporter om personer med COVID-19 som tog drogen och blev bättre.

Hydroxiklorokin ansågs hjälpa eftersom det har en antiviral effekt som stör enzym som viruset behöver för att infektera friska celler. FDA fortsatte att utforska forskningen när den blev tillgänglig.

USA: s president Donald Trump publicerade hydroxiklorokin för COVID-19 strax innan EUA utfärdades. EUA tillät också stater att lagra läkemedlet för denna användning. Alla dessa faktorer resulterade i brist på hydroxiklorokin.

Dessa studier drogs dock tillbaka i början av juni. Och den 15 juni 2020 återkallade FDA EUA för hydroxiklorokin. Den drog slutsatsen att läkemedlet inte är effektivt för COVID-19.

Faktum är att hydroxiklorokin var förknippat med allvarliga hjärtproblem hos personer med COVID-19. FDA bestämde att de potentiella riskerna uppväger fördelarna.

Dessutom hänvisade Trumps stöd till hydroxiklorokin till en liten, dåligt utformad 2020-studie.

Under flera månader hade personer med RA och andra autoimmuna tillstånd svårt att få sin förskrivna medicin.

Men bristen är nu löst, enligt FDA.

Skyddar mot COVID-19 om du har RA

Eftersom vissa RA-läkemedel undertrycker immunsystemet kan du undra om du ska sluta ta dem för att skydda mot COVID-19.

Men det är viktigt att fortsätta ta dina mediciner enligt anvisningarna. Att stoppa din medicin kan utlösa en flare. Detta kan orsaka allvarliga komplikationer, vilket kräver ännu mer medicinering.

När du har en flare kan du också ha en högre risk för infektion.

Följ alltid din läkares anvisningar. De meddelar dig om du ska ändra eller stoppa din medicin.

Följ de allmänna reglerna för förebyggande av COVID-19 under tiden:

• Stanna hemma när det är möjligt.
• Undvik oväsentliga resor och folkmassor.
• Tvätta händerna regelbundet med tvål och vatten i minst 20 sekunder.
• Använd handdesinfektionsmedel med minst 60 procent alkohol om tvål och vatten inte finns tillgängligt.
• Undvik att röra dina ögon, näsa och mun med otvättade händer.
• Håll dig minst 6 meter bort från andra utanför ditt hushåll.
• Bär en mask när du är offentligt.
• Undvik nära avtal med människor som är sjuka.
• Rengör och desinficera ofta berörda ytor.

Du kan också ta följande steg för att säkerställa att du har tillräckligt med medicinering:

• Be din läkare om påfyllning om du är förfallen eller nästan förfallen.
• Be din läkare om en 90-dagars leverans istället för de vanliga 30 dagarna.
• Kontakta andra apotek om din vanliga plats är slut i lager.

När ska jag träffa en läkare

Om du tror att du har COVID-19, undvik att bara dyka upp på sjukhuset. Om du har viruset kan det snabbt spridas till andra människor.

Ring istället din primärvårdsläkare eller reumatolog. De kan förklara nästa steg, beroende på dina symtom.

Planera en telefon eller online-möte när det är möjligt. Detta gör att du kan stanna hemma och undvika att potentiellt utsätta andra för viruset.

MEDICINSKT NÖDLÄGE

Se upp för allvarliga symtom på COVID-19. Om du märker följande symtom, ring omedelbart 911:

• svårt att andas
• ihållande bröstsmärtor eller tryck
• förvirring
• svårigheter att hålla sig vaken
• blåaktig läppar eller ansikte

Var noga med att berätta för de första respondenterna på telefonen att du har RA och misstänker COVID-19.

COVID-19 behandling och symptomhantering

Hittills finns det inget botemedel mot COVID-19. Istället hanterar behandlingar symtom. Behandlingen varierar också mycket beroende på dina specifika symtom.

Om du har milda symtom kommer du sannolikt att återhämta dig hemma. Här är vad du kan göra för att hantera dina symtom:

• Ta receptfri hostmedicin (OTC).
• Ta OTC-smärtstillande medel.
• Håll dig hydratiserad.
• Få mycket vila.

Du kommer att bli ombedd att stanna hemma och isolera dig från människor i ditt hushåll.

Om du har svåra symtom kan du behöva sjukhusbehandling. Ditt vårdteam kommer att skapa en behandlingsplan baserad på dina symtom, ålder och din allmänna hälsa.

Syn

För personer med RA varierar utsikterna för COVID-19-återhämtning mycket. Enligt en granskning från 2020 beror din syn främst på din ålder och alla andra förhållanden du har.

Människor som är äldre och har andra hälsotillstånd är mer benägna att ha en dålig syn. Detta gäller särskilt hjärtsjukdomar. Svår RA, som kan leda till hjärt- och lungproblem, kan också leda till en dålig syn.

Men du kan förbättra din syn genom att hantera din RA och andra hälsotillstånd du har.

Du kan också förbättra din syn genom att undvika eller begränsa din exponering för viruset. Bär en mask, öva på fysisk distansering och tvätta händerna ofta.

Hämtmat

Om du har RA, var noga med att vidta extra åtgärder för att skydda mot COVID-19. Du kan ha en högre risk för att få viruset eller utveckla svåra symtom om du utvecklar COVID-19. Detta gäller särskilt om du är äldre eller har andra medicinska problem.

Forskare fortsätter att lära sig länken mellan COVID-19 och RA. Det är ändå bäst att fortsätta ta medicinen och följa de allmänna riktlinjerna för att förebygga COVID-19.