Jag fick diagnosen reumatoid artrit (RA) vid 10 års ålder, så i 23 år har jag navigerat i denna sjukdom. Något jag inte var beredd på var att navigera i sjukvården också.
Som barn var det mina föräldrar som ställde frågor och såg till att jag fick rätt vård. När jag gick på college började jag ensam gå till läkaren.
Mitt första besök hos en reumatolog utan mina föräldrar var skrämmande. Jag glömde vad jag skulle fråga, och som ett resultat missade jag god vård och en fördelaktig upplevelse vid mitt möte.
Lyckligtvis vet jag nu vilka frågor jag ska ställa - och det har helt förändrat min förståelse för RA och mitt förhållande till min reumatolog till det bättre.
Många av dessa frågor kanske du inte ens tänker på eftersom de verkar så enkla eller kan verka som saker som din läkare kommer att berätta för dig, men förbise dem inte. De kan göra din upplevelse så mycket bättre.
1. Vad är det bästa sättet att kontakta dig eller din personal?
Jag började gå till en stor klinik med ett callcenter för 6 andra kliniker för ungefär 5 år sedan, och detta var en enorm förändring från de mindre reumatologikontoren jag var van vid.
När jag ringde till läkaren för en nödsituation kunde det ta dagar att ringa tillbaka - ibland en vecka! De svarade aldrig heller på e-post.
Förra året tillbringade jag en hel vecka med att komma i kontakt med sjuksköterskan för att skicka in ett påfyllningsrecept. Efter denna dåliga erfarenhet och tillbringade så mycket tid på telefonen gav en av sjuksköterskorna mig numret till deras direktlinje. Hon sa till mig att de vanligtvis inte ger ut det, men jag kan kalla det när som helst.
Fråga din läkare om det finns en e-postadress eller ett telefonnummer som du kan använda när du behöver svar snabbt.
2. Vilka tillskott eller mediciner kan interagera med mina recept?
Bara för att något är naturligt betyder det inte att det är säkert att ta med RA-läkemedel.
Se till att du berättar för din läkare allt du tar - eller funderar på att försöka - inklusive kosttillskott, vitaminer eller naturläkemedel.
Jag har lärt mig detta på det hårda sättet, och nu måste jag fråga innan jag försöker något nytt.
3. Hur kan jag få ett receptbesparingsprogram för mediciner?
Om du har problem med att betala för mediciner, fråga din läkare nu eller vid nästa besök om detta. Försök inte göra det ensam.
Sjuksköterskorna kan hjälpa dig att få igång ett receptbesparingsprogram.
Min man ser en gastroenterolog och kontoret sätter upp honom med alla möjliga program när han startar ett nytt läkemedel. Han har aldrig behövt betala mer än $ 5, inte ens för biologiska läkemedel.
Medicinska kontor har mer resurser och kunskap om program. Du borde kunna få nästan vad du behöver om de kan hjälpa dig. Så det här är en stor fråga att ställa.
4. Skulle jag ha nytta av alternativa terapier som sjukgymnastik?
Fråga din läkare om ytterligare terapier de kan rekommendera och be dem skriva ett recept för det.
Jag frågade min läkare om detta förra året eftersom jag verkligen kämpade med muskel- och senvärk, inte bara RA. Hon skrev ett recept för sjukgymnastik som också inkluderade massage.
Tack och lov betalade min försäkring för det, så jag kunde få lite ytterligare hjälp. Det är mycket värt det att prata med din läkare om detta eftersom det kan vara så fördelaktigt.
5. Vad ska jag göra om smärtan blir omöjlig att hantera?
Du kanske aldrig går igenom detta, men det är viktigt att kontrollera vilken typ av nödhjälp de kommer att erbjuda.
Till exempel har jag haft reumatologer som snabbt ringer in en steroid för mig. Jag har också haft sådana som måste träffa dig personligen innan de ordinerar en steroid av någon typ.
Att förstå läkarens metoder för smärtlindring gör dig mer förberedd om smärtan blir utom kontroll.
Om din läkare behöver besök, betyder det att du måste kontakta dem tidigare för att få en tid. Det värsta är att fastna i en bloss och inte kunna komma in på några veckor.
6. Vilka biverkningar ska jag vara på utkik efter?
Jag har bara fått en reumatolog att ta upp detta till mig, men det här är en viktig sak att veta. Vissa biverkningar är mycket vanliga med mediciner, och många biverkningar är inte vanliga alls.
Fråga din reumatolog vad du ska se upp för och vad du ska göra om du har biverkningar. Ska du sluta ta medicinen direkt? Ska du vänta tills du pratar med läkaren?
Poängen
Jag hoppas att den här enkla listan kommer att göra dina reumatologibesök enklare och förhindra ytterligare komplikationer.
Det finns så många andra frågor du kan ställa din reumatolog, men dessa är de mest grundläggande och ofta förbises.
Alexis Rochester är en undersökande kemist, bloggare och grundare av Chemistry Cachet. Hon delar vetenskapbaserad hudvård, rengöring, trädgårdsskötsel och hälsotips. Hon fick diagnosen RA vid 10 års ålder, så hon har en passion för smärtlindringstips och forskning, tillsammans med att dela sin resa genom denna sjukdom. Hon bor i Texas med sin dotter, man och bulldog. Du hittar henne som publicerar bilder och roliga historier dagligen på Instagram. Titta också efter Chemistry Cachet på Facebook, Pinterest, Twitter och LinkedIn.
.jpg)
.jpg)
