Varje förlust kan orsaka långvarig smärta, men förlusten av en bästa vän kan vara särskilt svår att bära.
De har funnits i ditt liv så länge, du kan inte föreställa dig någon annan verklighet. "Bästa vänner för alltid", kanske du har lovat. En värld utan dem kan verka helt förändrad, till och med omöjlig att navigera ensam.
Oavsett om din vän dog eller att ni inte längre pratar på grund av personliga skillnader, har du upplevt en stor förlust. Det är bara normalt att känna sorg.
Din sorg kan kompliceras av det faktum att samhället inte alltid erkänner betydelsen av vänskap på det sätt som det gör romantiska relationer eller familjeband.
Detta kan göra att du känner dig utesluten från sorgritualer, eller som om andra människor bedömer dig för att du är så djupt påverkad.
De sju strategierna nedan kan hjälpa dig att navigera i din förlust, oavsett omständigheterna.
Kom överens med dina känslor
Om du har hört talas om de fem stadierna av sorg kanske du vet att förnekelse visas först på listan.
Men experter anser nu att dessa steg är en föråldrad modell för att titta på sorg. Elisabeth Kübler-Ross, psykiater som utvecklade dem, hade aldrig för avsikt att de skulle beskriva sorg efter en förlust. Hon använde dem för att beskriva erfarenheterna från människor som konfronterade sin egen terminala sjukdom.
Medan du kanske känner dig lugn att veta att andra upplever liknande känslor, som ilska, kan du oroa dig för att du gör något fel när din sorg följer sin egen väg.
Förnekelse kan till exempel ske under hela sorgprocessen, inte bara i början.
Det viktiga att komma ihåg är detta: Människor reagerar på förlust på olika sätt. Ingen förutbestämd process kan beskriva vad du kommer att uppleva.
Förlust väcker komplexa känslor, inklusive ilska, frustration, sorg, förvirring och ånger.
Det kan också ge dig några obesvarade frågor, särskilt när förlusten inte uppstod från döden, utan från ett val som din vän gjorde som du inte kunde acceptera.
Du kanske aldrig hittar svar, men att ignorera dina känslor hjälper inte heller att bearbeta sorg och gå vidare.
Att exponera det nya såret av din förlust kan kännas smärtsamt och omöjligt svårt. Om du inte packar upp och arbetar igenom dina känslor kan såret inte börja läka ordentligt.
Förvara en dagbok
Om du kämpar för att komma i kontakt med dina känslor kan det ha mycket nytta att prata med en betrodd älskad eller terapeut.
Ibland är det lättare att säga än gjort att prata om dina känslor. Det är där journalföring kan vara till stor hjälp.
I en journal behöver du inte hålla tillbaka eller censurera dig själv. Du kan fritt uttrycka vad som helst, från sorg till besvikelse till ilska. Känslor som ges form genom skrivna ord kan verka mer verkliga - och lättare att erkänna och bearbeta.
Sorg väcker ofta arga svar, speciellt när du inte kan gråta eller öppet diskutera din smärta. En tidskrift erbjuder ett säkert, hälsosamt utlopp för känslor som andra ofta förväntar sig att du håller inne.
Journalföring ger också möjlighet att minnas lyckligare minnen. Oavsett vilka omständigheter som avslutade din vänskap kan det fortfarande ha värde att värdesätta de ögonblick du delade.
Att adressera en journalpost till din bästa vän kan till och med ge dig möjlighet att "ställa" obesvarade frågor och eventuellt få en viss stängning.
Om det skrivna ordet inte är din starka sida kan du prova en konstdagbok för ett annat sätt att uttrycka dig.
Ge det tid
Det finns inget enkelt sätt att säga detta, men sann läkning kräver tid. Ofta mer än du föreställer dig.
En studie från 2019 undersökte dödsfall hos nästan 10 000 australiska vuxna som förlorade en nära vän. Resultaten tyder på att sorg kan försämra fysisk och mental hälsa, tillsammans med social funktion, i upp till 4 år.
Faktum är att icke-släktskapsförluster, liksom förlusten av en bästa vän, ofta i stort sett inte känns igen. Människor förstår kanske din sorg, men samhället som helhet misslyckas ofta med djupet i denna sorg.
När du drar dig tillbaka, känner dig utmattad eller dålig och inte verkar sluta sörja kan du kanske mötas med knappt dold upprördhet eller otålighet istället för medkänsla och förståelse.
Vissa människor kanske säger direkt att "komma över det redan."
Ni två kanske inte har delat blod eller romantiska band, men det spelar ingen roll. Du blev vän med dem och kultiverade relationen i flera år, kanske till och med större delen av ditt liv.
Förväntningen att du snabbt kommer att återhämta dig efter denna enorma förlust bortser från din mycket giltiga sorg.
När du inte kan uttrycka dina känslor helt, är det ingen överraskning att du kan finna det ännu svårare att ta itu med dina känslor och börja läka.
Att hantera förlust på produktiva sätt kanske inte förkortar din resa genom sorg, men det kan förändra den på andra sätt.
Att vända sig till nära och kära för stöd och öva god egenvård kan hjälpa dig att bära sorg lättare tills tiden stumpar sina skarpaste kanter.
Ta hand om ditt välbefinnande
Förlust kan bedöva dig och helt spåra ditt liv.
I omedelbar efterdyning kan du glömma bort vardagliga aktiviteter som att äta, sova och duscha. Tiden kan börja känna sig obegriplig, eftersom dagarna sträcker sig och din sorg vägrar att avta.
Även om du kanske inte känner för att klä dig eller laga mat, kan det skapa en känsla av normalitet att hjälpa dig att återfå kontrollen över din sorg.
Dessutom kan du förbättra ditt humör genom att få en god natts sömn och äta några balanserade, närande måltider.
Du kanske inte känner dig mindre förödad, men du kommer känner mig mer utrustad för att åka med sorgens vågor.
Tänk på dessa hälsotips när du sörjer:
- Sova. Syfta till att få minst 7 till 9 timmars sömn varje natt. Om sömnen inte kommer lätt, försök att inte bli frustrerad. Gå lätt på dig själv. Försök att hugga ut fickor med tid att vila under dagen om du har haft en sömnlös natt.
- Äta. Det är inte ovanligt att din aptit går ut genom fönstret när du sörjer, men se till att du fortfarande äter något under dagen. Näringsrika livsmedel kan hjälpa dig att må bättre, men återigen är det viktigt att vara försiktig med dig själv under den här tiden. Om tanken på att laga en hälsosam måltid känns överväldigande, tillåt dig själv att ta med eller ta en fest med enkla mellanmål.
- Få lite luft. Känslor börjar överväldiga dig? Ta ut dem för lite luft. En lång promenad kan hjälpa dig att hitta lugn (och hjälpa dig att sova lite).
- Koppla av. Inte vana vid att namnge eller sitta med dina känslor? Att starta en meditationsövning kan hjälpa dig att börja utforska och acceptera dem.
Gör något i deras minne
Om din vän dog kan du hitta lite tröst i att göra något för att försäkra dig om att deras minne kommer att leva vidare.
Du kan hedra dem på många sätt. Tänk på tanken för att komma på något som är unikt för dem. Dessa alternativ kan erbjuda en plats att börja:
- Donera till deras favorit välgörenhetsorganisation.
- Volontär för en organisation eller sak de stödde.
- Vara en minnesgudstjänst för andra vänner och nära och kära.
- Skapa en minnesbok eller klippbok.
Altruistiska åtgärder som volontärarbete kan ha ökat nyttan. De ger möjlighet att hedra din vän och förmedla tacksamhet för deras närvaro i ditt liv, och låter dig också ge tillbaka till din gemenskap. Detta kan hjälpa dig att känna dig mer socialt ansluten.
Saker kan se lite annorlunda ut om du förlorar din vän på grund av oförsonliga meningsskiljaktigheter, men du kan fortfarande hålla ett privat minnesmärke.
Du kan skriva ett brev till dem som bekräftar både de erfarenheter som du delat med dig och din sorg för att förlora deras vänskap. Om minnesmärken, foton och andra påminnelser om din vän är för smärtsamma att se dagligen, lägg dem åt sidan i en ruta för förvaring tills du känner att du kan återgå till dessa minnen.
Din väns handling raderar inte ditt förflutna. Det är OK att sakna dem och värna om goda minnen, även om de skadar dig djupt.
Vänd dig till andra för support
Även om det inte finns någon annan i världen som kan komma nära att ersätta din bästa vän, kan andra nära och kära erbjuda emotionellt stöd efter din förlust.
Att bara spendera tid tillsammans med människor som förstår kan hjälpa dig att känna dig mindre ensam i din nöd. Låt familj och vänner veta när du inte känner för att chatta och bara behöver en tröstande närvaro. Det är OK att behöva tid för dig själv, men fullständig isolering hjälper dig vanligtvis inte att må bättre.
Saker kan vara lite svårare när meningsskiljaktigheter, inte döden, orsakade separationen.
Du kanske undviker att dela detaljer eller oroa dig för att människor inte förstår skälen till varför du avslutade vänskapen.
Att prata med någon du litar på kan ändå ofta hjälpa dig att hitta lättnad och ro med ditt beslut.
En sorggrupp kan ge tröst när dina nära och kära menar bra men säger alla fel saker. Andra som har upplevt liknande förluster vet bättre än någon annan vad man ska säga och när man ska lyssna.
Prata med en rådgivare
Sorg lyfter med tiden, men många behöver lite extra stöd för att nå den punkten.
Det är en bra idé att prata med en terapeut när du:
- kämpar för att hantera din dagliga rutin
- har problem med att äta eller sova normalt
- tänk ständigt på vad som hände
- gå långt för att undvika påminnelser om din vän och deras död
- märka humörförändringar som inte förbättras
- uppleva relationskonflikt
Terapi kan också hjälpa dig att navigera i sorg och annan oro efter att du avslutat en långvarig vänskap.
Kanske din bästa vän hade en affär med din partner, missbrukade sin partner, begick ett allvarligt brott eller röstade på en politisk kandidat som representerar ett direkt hot mot din existens.
Du kan förlåta dessa handlingar medan du fortfarande tycker att de är omöjliga att acceptera utan att äventyra dina egna värderingar.
Att erkänna att din vän inte var den person du föreställde dig kan orsaka nöd som går längre än bara sorg. En terapeut kan hjälpa till att validera dessa känslor och erbjuda medkännande vägledning när du börjar hantera din förlust.
Poängen
Smärtsamt som det är, är sorg en del av livets naturliga processer. Det har till och med värde, eftersom det markerar din förmåga att älska.
Detta kan tyckas osannolikt nu, men tiden kommer att hjälpa till att förvandla den skarpa förlusten till något mer hanterbart.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
