Vad är rektal cancer?
Rektal cancer är cancer som utvecklas i celler i ändtarmen. Rektum ligger under sigmoidtarmen och ovanför anusen.
Din ändtarm och tjocktarm är båda en del av matsmältningssystemet, så rektal- och tjocktarmscancer grupperas ofta under termen kolorektal cancer.
Globalt är kolorektal cancer den näst vanligaste cancer hos kvinnor och den tredje vanligaste cancer hos män.
American Cancer Society uppskattar att det kommer att finnas 43 340 nya fall av rektal cancer i USA 2020. Detta jämförs med 104 610 nya fall av koloncancer.
Vilka är symtomen på ändtarmscancer?
Vissa symtom på ändtarmscancer kan bero på andra tillstånd. Dessa symtom inkluderar:
- svaghet och trötthet
- aptitförändringar
- viktminskning
- frekvent obehag i buken, gas, kramper, smärta
Andra tecken och symtom på ändtarmscancer inkluderar:
- förändringar i hur ofta du har tarmrörelser
- känner att tarmen inte töms helt
- smärta när du har avföring
- diarré eller förstoppning
- blod eller slem i avföringen
- smal pall
- järnbristanemi
Diagram över kolorektal cancer
Använd detta interaktiva 3D-diagram för att utforska kolorektal cancer.
Hur arrangeras rektal cancer?
Oavsett var det börjar kan cancer spridas eller metastasera genom vävnad, lymfsystemet eller blodomloppet för att nå andra delar av kroppen.
Staging cancer indikerar hur långt cancern har kommit, vilket kan hjälpa din läkare att avgöra den bästa behandlingen.
Nedan följer stadierna av rektal cancer.
Steg 0 (karcinom in situ)
Endast det innersta skiktet i ändtarmen innehåller onormala celler.
Steg 1
Cancerceller har spridit sig förbi det innersta skiktet av ändtarmen, men inte till lymfkörtlarna.
Steg 2
Cancerceller har spridit sig in i eller genom det yttre muskelskiktet i ändtarmen, men inte till lymfkörtlarna. Detta kallas ofta steg 2A. I steg 2B har cancer spridit sig till bukhinnan.
Steg 3
Cancerceller har spridit sig genom det yttersta muskelskiktet i ändtarmen och till en eller flera lymfkörtlar. Steg 3 delas ofta upp i delsteg 3A, 3B och 3C baserat på mängden påverkad lymfvävnad.
Steg 4
Cancerceller har spridit sig till avlägsna platser, som levern eller lungorna.
Vad orsakar rektal cancer?
Fel i DNA kan få celler att växa ut ur kontroll. Felaktiga celler staplas upp för att bilda tumörer. Dessa celler kan tränga igenom och förstöra frisk vävnad. Vad som utlöser denna process är inte alltid klart.
Det finns några ärvda genmutationer som kan öka risken. En av dessa är ärftlig nonpolyposis kolorektal cancer, känd som Lynch syndrom. Denna sjukdom ökar risken för kolon och andra cancerformer, särskilt före 50 års ålder.
Ett annat sådant syndrom är familjär adenomatös polypos. Detta är en sällsynt störning som kan orsaka polyper i slemhinnan i tjocktarmen och ändtarmen. Utan behandling kan det öka risken för koloncancer eller rektal cancer, särskilt före 40 års ålder.
Andra riskfaktorer för ändtarmscancer är:
- Ålder. Diagnos uppträder vanligtvis efter 50 års ålder, även om andelen ökar bland yngre människor.
- Lopp. Svarta amerikaner har högre risk än andra grupper för att utveckla rektal cancer. En orsak till detta kan vara ojämlikhet i vården.
- Familjehistoria. Personlig eller familjehistoria av kolorektal cancer kan öka risken.
- Strålbehandling. Tidigare strålbehandling mot buken kan öka risken.
Andra tillstånd som kan öka risken inkluderar:
- äggstockscancer
- polyper
- inflammatorisk tarmsjukdom
- fetma
- typ 2-diabetes som inte hanteras väl
Några livsstilsfaktorer som kan spela en roll i kolorektal cancer är:
- kost med för få grönsaker och för mycket rött kött, särskilt väl gjort kött
- brist på träning
- rökning
- konsumerar mer än tre alkoholhaltiga drycker i veckan
Hur diagnostiseras rektal cancer?
Din läkare kommer sannolikt att börja med att ta din medicinska historia och utföra en fysisk undersökning. Detta kan innefatta att du sätter in ett handskfinger i ändtarmen för att känna klumpar.
Din läkare kan därefter rekommendera ett fekalt immunokemiskt test (FIT) eller en sigmoidoskopi. Screeningsschemat för dessa test varierar beroende på din risknivå. Om dessa tester är positiva för cancer är en koloskopi nästa steg.
I en koloskopi använder din läkare ett tunt rör med ett ljus och en kamera i slutet för att se insidan av ändtarmen och tjocktarmen. De kan vanligtvis ta bort alla polyper som de hittar just nu.
Under koloskopi kan din läkare också samla vävnadsprover för senare undersökning i ett laboratorium. Dessa prover kan ses under ett mikroskop för att avgöra om de är cancerframkallande. De kan också testas för genetiska mutationer associerade med kolorektal cancer.
Din läkare kan också beställa ett blodprov. En hög nivå av karcinoembryoniskt antigen, ett ämne som framställs av cancertumörer, i blodomloppet kan indikera rektal cancer.
När din läkare har ställt diagnosen rektal cancer är deras nästa steg att avgöra hur långt det kan ha spridit sig.
Din läkare kan använda ett endorektalt ultraljud för att undersöka din rektum och ditt omgivande område. För detta test sätter din läkare in en sond i ändtarmen för att producera ett sonogram, en typ av bild.
Din läkare kan använda andra avbildningstester för att leta efter tecken på cancer i hela kroppen. Dessa inkluderar:
- Röntgen
- CT- eller PET-skanning
- MR
Vilka är behandlingsalternativen efter steg?
När du rekommenderar behandling kommer din läkare att överväga:
- tumörstorlek
- där cancer kan ha spridit sig
- din ålder
- din allmänna hälsa
Detta hjälper dem att bestämma den bästa kombinationen av behandlingar, liksom tidpunkten för varje behandling.
Nedan följer de allmänna riktlinjerna för behandling efter steg.
Steg 0
- avlägsnande av misstänkt vävnad under koloskopi
- avlägsnande av vävnad under en separat operation
- avlägsnande av vävnad och en del av det omgivande området
Steg 1
- lokal excision eller resektion
- strålbehandling
- kemoterapi
Steg 2 och 3
- kirurgi
- strålbehandling
- kemoterapi
Steg 4
- kirurgi, eventuellt i mer än ett område av kroppen
- strålbehandling
- kemoterapi
- riktade terapier, såsom monoklonala antikroppar eller angiogeneshämmare
- kryokirurgi, ett förfarande som använder en kall vätska eller en kryoprobe för att förstöra onormal vävnad
- radiofrekvensablation, ett förfarande där radiovågor används för att förstöra onormala celler
- en stent för att hålla ändtarmen öppet om det blockeras av en tumör
- palliativ terapi för att förbättra den totala livskvaliteten
Du kan också fråga din läkare om kliniska prövningar som kan passa dig.
Vad är utsikterna för ändtarmscancer?
Framsteg inom behandlingen under de senaste decennierna har förbättrat de totala utsikterna. Faktum är att många fall av rektal cancer kan botas. Den totala 5-åriga överlevnadsgraden är 67 procent.
Den 5-åriga relativa överlevnadsgraden per steg är:
- Lokaliserat: 89 procent
- Regionalt: 71 procent
- Avlägset: 15 procent
Det är viktigt att notera att dessa siffror baseras på information mellan 2009 och 2015. Sedan dess har behandlingarna modifierats och förbättrats. Dessa siffror återspeglar kanske inte den aktuella överlevnadsgraden.
Här är några andra detaljer som måste tas med i:
- där cancer kan ha spridit sig
- om din tarm är blockerad
- om hela tumören kan avlägsnas kirurgiskt
- ålder och allmän hälsa
- om detta är ett återfall
- hur bra du tolererar behandling
När det gäller din individuella syn är den bästa informationskällan din egen läkare.
