Bongs, som du kanske också känner till med slangtermer som bubbler, binger eller billy, är vattenrör som används för att röka cannabis.
De har funnits i århundraden. Ordet bong sägs ha kommit från det thailändska ordet ”baung” för ett bamburör som används för att röka ogräs.
Dagens bongar ser mycket mer komplicerade ut än ett enkelt bamburör, men alla kommer till samma grundläggande process.
Läs vidare för att lära dig mer om hur bongar fungerar och varför, i motsats till lore, egentligen inte är bättre för dina lungor än andra rökmetoder.
Hur fungerar de?
Bongs finns i alla former och storlekar. Vissa är väldigt enkla med bara en skål och kammare. Andra är färgglada, munblåsta konstverk.
I slutet av dagen gör de alla i princip samma sak: filtrera och kyla röken som kommer från den brinnande marijuana.
Bongs har vanligtvis en liten skål som rymmer torkat ogräs. När du tänder ogräset förbränns det. Under tiden, när du andas in, bubblar vattnet i botten av bongen (eller perkolerar, om du vill bli teknisk). Röken stiger upp genom vattnet och sedan kammaren innan den kommer in i munnen och lungorna.
Är de verkligen bättre för dina lungor?
Om du letar efter en mjukare toke, kommer en bong att ge dig just det jämfört med rökande ogräs rullat i papper.
Som förväntat eliminerar vattnet i en bong den torra värmen du får från en led. Effekten beskrivs ofta som kallare, krämig och smidig snarare än hård.
Denna effekt kan dock bedra.
Medan den mjukare röken kanske känna bättre på lungorna, du röker fortfarande. Och den röken fyller fortfarande dina lungor (vi sparar föreläsningen om varför det här är dåliga nyheter för din hälsa).
Visst, en liten mängd av de dåliga grejerna kan filtreras bort. Men det räcker inte att göra stor skillnad.
Ja, det betyder att alla dessa berättelser om att bongar är det "säkrare" sättet att röka till stor del bygger på skräpvetenskap.
Hittills har bongsäkerhet varit ganska lågt på prioriteringslistan när det gäller medicinsk forskning. Men eftersom cannabis blir lagligt på fler områden kan detta förändras.
Så du säger att de är skadliga?
Japp, förlåt.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention och andra hälsoorganisationer är rök skadligt för lunghälsan oavsett vad du röker på grund av cancerframkallande ämnen som frigörs från förbränningen av material.
Att röka marijuana, oavsett om det sker via doobie eller bong, kan skada lungvävnader och orsaka ärrbildning och skada på dina små blodkärl.
Tendensen att andas djupt och hålla andan när du röker potten gör att du ofta utsätts för mer tjära per andetag. Plus, bongs är i grunden ett sätt att få mer rök in i dina lungor samtidigt som den röken blir trevligare att andas in.
Alla dessa aspekter gör det enkelt att överdriva det när man använder en bong.
En annan risk att tänka på är relaterad till användningen av plastbongs. Plast som innehåller kemikalier som BPA och ftalater har kopplats till skadliga hälsoeffekter, inklusive cancer.
Bonghälsorisker åt sidan, beroende på var du bor och lokala lagar, att ha en bong med marijuana i den eller till och med bara några rester kan få dig i lagligt varmvatten.
Forskning visar också att rökare endast med marijuana har fler hälsobesök relaterade till andningsförhållanden än icke-rökare, oavsett vilken metod som används för att andas in röken.
Är de verkligen smutsigare än en toalettstol?
Det finns en idé som flyter runt på nätet att bongar är smutsigare än toalettstolar. Även om vi inte verkar hitta den studie denna informationskultur kom från (förmodligen för att den inte finns), ger den en bra poäng.
Det har verkligen förekommit fallrapporter om att människor får lungtuberkulos genom att dela en bong. Även om du inte delar, kan du fortfarande använda en bong som riskerar lungsjukdomar, inklusive livshotande lunginfektioner.
Till exempel beskriver en fallstudie 2017 en man som utvecklade nekrotiserande lunginflammation från bonganvändning. Detta är ett allvarligt tillstånd som orsakar permanent lungvävnadsdöd.
Läkare bestämde att han inhalerade förorenat aerosolvatten från en "filtrerad" glasbong. Kulturer och vattpinnor från bongen och patienten bekräftade att bakterierna kom från bongen.
Poängen
En bong kan svalna och filtrera rök för att ge dig en mjukare toke som känns mindre hård än vad du får från en rullad led, men det skyddar dig inte mot hälsoriskerna med rökning.
Om du har använt en bong regelbundet kan det vara dags att lägga några vackra blommor i den och låta den gå i pension i en bokhylla.
Om du ska använda cannabis för fritids- eller medicinska ändamål rekommenderar experter att du överväger ett annat sätt att få det i kroppen.
Några alternativ, beroende på dina önskemål och behov, är CBD-sprayer, kapslar, oljor och ätliga ämnen, som gummier.
