Olika åldrar, olika dofter
Din kroppslukt kan förändras under hela ditt liv. Tänk på ett nyfött barn - de har den distinkta, fräscha doften. Tänk nu på en tonårspojke. De har också en distinkt doft som skiljer sig mycket från en bebis.
Äldre vuxna är inte annorlunda. Många beskriver sin doft som mild och söt. Och trots vad populärkulturen kan försöka säga, antyder en studie från 2012 att de flesta inte bryr sig om denna lukt alls.
Studiens författare tror att människor tenderar att finna doften mer obehaglig när de vet att den kommer från en äldre person. Detta tyder på att det troligtvis finns någon åldersdiskriminering när det gäller hur människor upplever kroppslukt.
Men vad får vår kroppslukt att förändras med åldern, och varför händer det?
Kemikalier bryts ner med ålder
I motsats till skadliga stereotyper av äldre människor har åldersrelaterade förändringar i kroppslukt sannolikt inget att göra med personlig hygien. Istället tror experter att det är resultatet av luktföreningar och bakterier som interagerar på huden. Den viktigaste luktföreningen som spelas kallas 2-nonenal.
När vissa kemikalier bryts ner i kroppen med åldern är 2-nonenal en av biprodukterna. Nedbrytningen av omega-7 omättade fettsyror kan vara den största källan till 2-nonenal.
Experter har bara upptäckt 2-nonenal hos personer över 40 år. Nivåerna verkar bara öka med åldern. Även om miljö- och livsstilsfaktorer också kan påverka kroppslukt, verkar 2-noneal vara ansvarig för den distinkta, lite smaklös lukten som är förknippad med äldre människor.
Tänk på att experter fortfarande försöker förstå hur kroppslukt förändras med åldern. Även om 2-noneal verkar vara en sannolik orsak, finns det fortfarande en chans att det inte spelar någon roll.
Istället kan det bara vara resultatet av interaktioner mellan hudkörtelsekretioner och bakterier som lever på din hud. Den typ av bakterier som lever på din hud är olika i olika livssteg. På samma sätt kan kemikalierna och föreningarna i din kropp förändras med tiden också.
Det finns förmodligen en anledning bakom lukten
Medan 2-nonenal sannolikt är ansvarig för hur kroppslukt förändras med åldern, är det fortfarande oklart varför denna förändring sker. Men experter tror att evolution är en del av bilden.
Kom ihåg att det inte bara är äldre vuxna som har en tydlig lukt. Spädbarn, tonåringar, unga vuxna och medelålders vuxna tenderar att ha lite olika kroppslukt. Experter tror att dessa specifika dofter hjälper till att hålla den mänskliga arten vid liv och frisk.
Till exempel kan den fräscha barnlukten vara mer tilltalande för mödrar, vilket hjälper till med bindning. Hos vuxna kan kroppslukt hjälpa till att signalera någons fertilitet eller hälsa för att hitta en optimal kompis.
Förändringar i kroppslukt är helt normala
Sedan upptäckten av 2-noneal har flera företag börjat utveckla produkter för personlig vård som är utformade för att dölja doften hos äldre, särskilt i Japan. Men det finns inga bevis för att dessa produkter gör något för att rikta sig mot 2-nonenal.
Dessutom finns det bevis för att människor i allmänhet inte har något emot lukten som är förknippad med äldre människor. Faktum är att den 2012-studien fann att deltagarna bedömde lukten hos äldre individer som mindre obehagliga och mindre intensiva än lukten hos vissa yngre grupper.
För studien delades 44 män och kvinnor upp i tre olika åldersgrupper: 20 till 30, 45 till 55 och 75 till 90. De ombads att sova i en skjorta speciellt utrustad med underarmskuddar som kunde absorbera lukt i fem dagar i rad. .
Deltagarna ombads också att undvika mat som kan störa urins naturliga lukt när de är i sömntestet. Dessa inkluderade livsmedel som innehåller mycket kryddor.
I slutet av de fem dagarna samlades underarmsplattorna och skars i fjärdedelar. Varje bit placerades i en glasburk. Studiens författare bad individer att lukta burken och gissa personens ålder och kön.
Testarna hade svårt att upptäcka skillnader i doft mellan unga och medelålders människor - de luktade för lika. De hade mycket lättare att identifiera prover från studiens äldsta grupp.
Dessa resultat tyder på att äldre människor har en mycket distinkt lukt, men det är inte nödvändigtvis obehagligt eller intensivt.
Om du är orolig för åldersrelaterade förändringar i din kroppslukt behöver du inte köpa några produkter som är särskilt formulerade för att rikta dig mot 2-noneal. Varje doftande produkt du gillar hjälper till att maskera lukten.
Alternativt kan du överväga att bära din nya doft som ett hedersmärke. Chansen är stor att de flesta inte ens märker. Och om de gör det kommer de troligen inte att ha några problem med det.
Poängen
Kroppslukt förändras naturligt när du åldras. För äldre beror troligen denna luktförändring på en ökning av nivåerna av en förening som kallas 2-nonenal.
Oavsett orsaken finns det ingen anledning att springa ifrån dessa ändringar. Forskning tyder på att medan människor känner igen äldre vuxna som luktar olika, anser de inte nödvändigtvis att det är en obehaglig lukt.
.jpg)
