Oroande huvudvärk, yrsel, ljus- och ljudkänslighet, synstörningar, domningar, stickningar och oförmågan att tänka klart - det här är bara en uppfattning om hur kronisk migrän har varit för mig.
Och det har varit en nästan konstant följeslagare i nästan tre decennier.
För att få diagnosen kronisk migrän måste en person uppleva 15 eller fler huvudvärksdagar per månad i 3 månader, varav 8 av dessa dagar har migrän.
Verkligheten är att de med kronisk migrän kommer att ha symtom på fler dagar än inte. Och chansen är att när en attack slutar kommer en annan att börja.
Dessa obevekliga symtom har slitit på mig och har ibland blivit fokus för nästan all min uppmärksamhet. Migrän dikterar så mycket av våra liv och avgör vad vi kan och inte kan göra eller åstadkomma.
Att ta tillbaka en del av den kontrollen genom att balansera vårt svar på migrän kan vara nyckeln till att upprätta och upprätthålla god mental hälsa.
Följande är några strategier som jag har fastställt för att förhindra kronisk migrän från att ta över min mentala hälsa och välbefinnande.
Prova guidad meditation
Jag trodde aldrig att jag skulle vara en förespråkare för guidad meditation. Jag har en hjärna som är som en hamster som kör på ett träningshjul - alltid springande och aldrig still.
Guidad meditation verkade vara något utöver vad min överaktiva hjärna kunde hantera.
Sedan dess har jag insett att meditation handlar om att träna, och att det inte handlar om att vara perfekt. Det handlar bara om att omdirigera mig själv och mina vilse tankar tillbaka till andan utan att bedöma mina ansträngningar.
Det finns olika meditationsappar som kan hjälpa dig genom avsiktliga meditationer och till och med hjälpa dig att sova på natten.
Lägg till mer rörelse i din dag
Vi uppmanas ofta att träna för att hjälpa till att kontrollera migrän och förbättra mental hälsa. Experterna har inte fel - det är bara det att ordet "övning" kan behöva omformuleras.
Jag tror att ordet "rörelse" är mindre skrämmande för de av oss som upplever dagliga migrensymtom. Att lägga till mer rörelse i vårt dagliga liv låter lättare än träning, som vanligtvis förknippas med gym, organiserade program eller 5K-tävlingar.
När jag först började träna med kronisk migrän drog jag mig ur sängen och gick på löpband 2 mil i timmen. Jag måste ofta sluta för att ta itu med illamående och sedan komma tillbaka till det.
Jag skulle aldrig ha kunnat göra detta om jag inte hade förbundit mig till detta mål för rörelse varje dag. Det var planerat vid samma tidpunkt varje dag så att jag kunde kryssa för det i min lista över saker att göra. Jag märkte definitivt en förbättring av min allmänna syn på livet, även om det tog lite längre tid att se fördelarna med minskade migränbesvär.
Att börja långsamt och arbeta upp i en snabbare takt fungerade för mig. Inte bara var det hanterbart, men jag kände mig framgångsrik och som om jag kontrollerade denna aspekt av mitt migränliv.
Luta dig på människor som får dig att må bra
Vem lyfter upp dig och får dig att känna dig känslomässigt lättare och centrerad?
Att spendera mer tid med dessa människor är ett enkelt tips för mental hälsa att tänka på, men det kan vara lite knepigt att genomföra när man hanterar kronisk migrän.
Att hitta en dag med lågt symptom när du kan träffas med en kompis för psykisk hälsa kan vara utmanande. Men det behöver inte alltid vara en stor dag ute. Ibland kan ett telefonsamtal eller zoomchatt vara precis vad vi behöver för att få mer balans och hitta vår balans. Att vara flexibel är nyckeln.
Återanslutning med människor på personlig och emotionell nivå kan hjälpa oss att upprätthålla en balans inom vår egen kroniska sjukdom. Det hjälper oss att komma ihåg att vi är mer än bara vår sjukdom.
Hitta tid för äkta egenvård
Självvård är en fras som vi ofta hör på sociala medier. Vad betyder det egentligen?
Självvård handlar om att prioritera tid för du. Det behöver inte vara ett bad med blomblad som flyter i vattnet och tänder ljus runt - såvida det inte är det perfekta för din egenvård!
Självvård kan vara att koppla bort från sociala medier lite, omprioritera ditt arbete och ditt hemliv, läsa en bok, ta en tupplur, gå med hunden, titta på din favoritshow utan avbrott eller ta tid för ett hantverk.
Det är bokstavligen något det får dig att känna dig lugn och glad. Och du är värt varje bit av den tiden.
Gör något för någon annan
När jag får en mild till måttlig attack och känner mig lite överväldigad över det kan jag distrahera mig från smärtan genom att fokusera på någon annan.
Min favoritdistraktion är att baka för mina barn, men jag älskar också att göra dem glass.
Den svåraste delen av denna teknik är att gå upp och åta sig. När jag väl är uppe blir jag så engagerad i projektet att jag känner mindre smärta och är mindre överväldigad av min migrän. Och den lycka och tacksamhet som jag får i gengäld är ytterligare ett lyft för min mentala hälsa.
Poängen
Dessa strategier är ganska enkla att implementera och kan verkligen ge dig en stor avkastning på din tidsinvestering.
Ta tillbaka viss kontroll över migrän och din mentala hälsa genom att balansera ditt svar på migrän. Börja i det lilla och välj en strategi att börja med idag.
Eileen Zollinger är en av tre kvinnliga ägare av Migraine Strong, en webbplats för migränutbildning och livsstil. Webbplatsen och den privata Facebook-supportgruppen startades efter att hon upplevt årtionden av migrän med mycket lite patientinformation tillgänglig. Hon ville skapa en pedagogisk och optimistisk gemenskap som var full av hopp och resurser. Hon är också guiden för Migraine Healthline-appen, värd chattar 5 nätter i veckan. Du hittar Migraine Strong på Instagram, Facebook, och Twitter.
