Vad är echovirus?
Echovirus är en av de många typer av virus som lever i matsmältningssystemet, även kallat mag-tarmkanalen (GI). Namnet ”echovirus” kommer från enteriskt cytopatiskt humant föräldralös (ECHO) virus.
Ekovirus tillhör en grupp av virus som kallas enterovirus. De är näst näst efter rhinovirus som de vanligaste virusen som drabbar människor. (Rhinovirus är ofta ansvariga för att orsaka förkylning.)
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att det finns 10 till 15 miljoner enterovirusinfektioner i USA varje år som orsakar märkbara symtom.
Du kan smittas med ett echovirus på många olika sätt, inklusive:
- kommer i kontakt med bajs som är förorenat av viruset
- andas in infekterade luftburna partiklar
- vidröra ytor som är förorenade med viruset
Sjukdomen som beror på en infektion med ett echovirus är vanligtvis mild och bör svara på behandling hemma med receptfria läkemedel och vila.
Men i sällsynta fall kan infektioner och deras symtom bli allvarliga och behöver medicinsk behandling.
Vilka är symtomen på en echovirusinfektion?
De flesta som är infekterade av ett echovirus har inga symtom.
Om symtom uppträder är de vanligtvis milda och påverkar dina övre luftvägar. Möjliga symtom inkluderar:
- hosta
- öm hals
- influensaliknande symtom
- utslag
- krupp
Viral hjärnhinneinflammation
Ett mycket mindre vanligt symptom på en echovirusinfektion är viral meningit. Detta är en infektion i membranen som omger din hjärna och ryggmärg.
Viral hjärnhinneinflammation kan orsaka följande symtom:
- feber
- frossa
- illamående
- kräkningar
- allvarlig ljuskänslighet (fotofobi)
- huvudvärk
- en stel eller stel hals
Viral meningit är vanligtvis inte livshotande. Men det kan bli tillräckligt allvarligt för att kräva sjukhusbesök och medicinsk behandling.
Symtom på viral meningit uppträder ofta snabbt och bör försvinna inom 2 veckor utan komplikationer.
Sällsynta men allvarliga symtom på viral meningit inkluderar:
- myokardit, en inflammation i hjärtmuskeln som kan vara dödlig
- encefalit, irritation och inflammation i hjärnan
Hur smittas du av ett echovirus?
Du kan smittas med ett echovirus om du kommer i kontakt med andningsvätskor eller ämnen från någon som är smittad, såsom saliv, slem från näsan eller bajs.
Du kan också få viruset från:
- direkt kontakt med en smittad person, till exempel genom att krama, skaka hand eller kyssa
- vid beröring av förorenade ytor eller hushållsföremål, såsom matredskap eller en telefon
- kommer i kontakt med en babys infekterade bajs medan de byter blöja
Vem riskerar en echovirusinfektion?
Vem som helst kan bli smittad.
Som vuxen är det mer troligt att du har byggt upp immunitet mot vissa typer av enterovirus. Men du kan fortfarande bli smittad, särskilt om ditt immunsystem äventyras av medicinering eller ett tillstånd som försvagar ditt immunsystem.
I USA är echovirusinfektioner vanligare under sommaren och hösten.
Hur diagnostiseras en echovirusinfektion?
Din läkare testar vanligtvis inte specifikt för en echovirusinfektion. Detta beror på att echovirusinfektioner vanligtvis är mycket milda, och det finns ingen specifik eller effektiv behandling tillgänglig.
Din läkare kommer sannolikt att använda ett eller flera av följande laboratorietester för att diagnostisera en echovirusinfektion:
- Rektal odling: En vattenspindel från ändtarmen testas för förekomst av viralt material.
- Avföringskultur: Ett prov av din bajs testas för förekomst av viruset.
- Halskultur: En svabb i halsen undersöks för att leta efter viruset i saliv eller slem.
- Spinal fluid culture: Cerebrospinal fluid (CSF) dras från ryggraden och undersöks för att leta efter viralt material som kan orsaka hjärnhinneinflammation.
Hur behandlas ekovirus?
Echovirusinfektioner försvinner vanligtvis om några dagar eller så utan behandling. Mer allvarliga infektioner kan pågå en vecka eller längre.
Det finns för närvarande inga antivirala behandlingar tillgängliga för echovirusinfektion, men forskning pågår om möjliga behandlingar.
Vilka är de långsiktiga komplikationerna med en echovirusinfektion?
Vanligtvis finns det inga långvariga komplikationer.
Du kan behöva långtidsvård eller ytterligare behandling om du utvecklar encefalit eller myokardit från en echovirusinfektion.
Detta kan inkludera sjukgymnastik för rörelseförlust eller talterapi för förlust av kommunikationsförmåga.
Komplikationer efter eller under graviditeten
Det finns inga bevis för att en echovirusinfektion orsakar skada på ett ofödat foster under graviditeten eller efter att barnet föds.
Men ett barns risk att drabbas av en echovirusinfektion är mycket högre om mamman har en aktiv infektion när hon föder. I dessa fall kommer barnet att ha en mild form av infektionen.
I sällsynta fall kan echoviruset allvarligt infektera barnets organ och bli dödlig. Risken för denna typ av allvarlig infektion hos nyfödda barn är störst de första två veckorna efter födseln.
Hur kan jag förhindra en echovirusinfektion?
Echovirusinfektioner kan inte förhindras direkt och det finns inget specifikt vaccin tillgängligt för echovirus.
Spridningen av en echovirusinfektion kan vara särskilt svår att kontrollera eftersom du kanske inte ens inser att du är smittad eller bär virusen om dina symtom är milda eller om du inte har några symtom alls.
Du kan hjälpa till att förhindra spridningen av viruset helt enkelt genom att hålla händerna och din miljö ren.
Tvätta händerna ofta och desinficera regelbundet alla delade ytor hemma eller på din arbetsplats, speciellt om du arbetar i en barnomsorg eller annan liknande institutionell miljö som en skola.
Om du är gravid och har en echovirusinfektion, följ god hygienpraxis medan du föder för att förhindra att infektionen sprids till ditt barn.
