Hur man minskar risken för hudcancer

Hudcancer händer när cellerna i huden börjar växa onormalt. Det finns många typer av hudcancer, baserat på vilka celler som är inblandade.

Hudcancer är den vanligaste cancern i USA. Cirka 1 av 5 amerikaner kommer att utveckla det någon gång under sin livstid.

Även om du kanske inte kan förhindra hudcancer helt, finns det åtgärder du kan vidta för att minska risken för att få det.

Vad orsakar hudcancer?

Visste du att din hud är det största organet i din kropp? Den har många lager som skyddar dig mot solljus, värme, kyla, personskador och många typer av infektioner.

Illustration av Diego Sabogal

Inom de många skikten finns det två huvudskikt som fungerar som skydd: epidermis och dermis. Överhuden har tre huvudtyper av celler inom sitt lager:

• skivepitelceller
• basala celler
• melanocyter

Dermis är skiktet som innehåller blod, hårsäckar och körtlar.

De vanligaste orsakerna till hudcancer är exponering för:

• ultravioletta (UV) strålar, antingen genom direkt solljus eller konstgjord UV från solarium
• cancerframkallande kemikalier

Dessa faktorer kan få hudceller att utveckla onormalt DNA, vilket sedan orsakar tillväxt och utveckling av cancerceller.

Vilka är de olika typerna av hudcancer?

När hudcancer utvecklas avgör vilken typ av celler det påverkar vilken typ av cancer det är. Till exempel:

• Hudcancer som utvecklas i basalcellerna är känd som basalcellskarcinom. Det är den vanligaste formen av hudcancer och växer också långsammast.
• Hudcancer som utvecklas i skivepitelcellerna kallas skivepitelcancer. Det uppträder ofta som röda, fjälliga skador eller sår på huden. Denna typ av hudcancer är vanligtvis inte livshotande, men den kan bli farlig om den lämnas obehandlad.
• Hudcancer som utvecklas i melanocyterna (cellerna som skapar pigment) kallas melanom. Detta är den farligaste typen av hudcancer. Det är mer troligt att det sprids än hudcancer i basala och skivepitelceller. Det orsakar majoriteten av hudcancerdödsfall varje år.

Vad kan du göra för att minska risken för hudcancer?

Medan vissa typer av hudcancer har en genetisk komponent, finns det många saker du kan göra för att förhindra att hudcancer utvecklas.

Få hudcancerundersökningar

Även om du inte har några hudproblem är det en bra idé att göra en årlig hudcancerundersökning hos en hudläkare. De kommer att kunna se delar av kroppen som du inte enkelt kan övervaka.

En hudläkare kommer också att kunna utvärdera mol eller andra hudtillväxt för risken för hudcancer. Om en mullvad har misstänkta egenskaper och ser ut som om den kan vara malign (cancer), kan du ta bort den tidigt för att förhindra att den sprids till andra delar av kroppen.

Använd solskydd

Du vet att sommaren är precis runt hörnet när du ser hyllorna fyllda med solskyddsmedel, men hur vet du vilken du ska välja? Här är några användbara tips när du väljer den bästa solskyddsmedel:

• Titta på SPF. Om du ska vara i direkt solljus under en tidsperiod, välj en solskyddsmedel med minst SPF 50. Om du bränner lätt kommer en högre SPF att ge dig bättre täckning.
• Välj bredspektrum. En bredspektrum solskyddsmedel har förmågan att skydda din hud från både UVA- och UVB-strålar. UVA-strålar har längre våglängder som kan orsaka brännskador och hudcancer. UVB-strålar har kortare våglängder som kan orsaka brännskador, åldersfläckar och rynkor.
• Ansök om igen. Se till att du applicerar solskyddsmedel igen varannan timme. Ansök om oftare om du blir våt.
• Notera utgångsdatumet. Se till att du köper solskyddsmedel med lång hållbarhet. Om det inte finns något utgångsdatum bör det vara bra i tre år från det datum du köpte det.

Öva solskydd

Solen kan skada din hud på så lite som 15 minuter, så det är viktigt att göra allt du kan för att skydda din hud medan du njuter av dessa strålar.

Här är några bra solskyddstips:

• Sök skugga. Om du ska spendera tid utomhus, leta efter skugga så att du inte är i direkt solljus. Detta är särskilt viktigt mellan 10:00 och 15:00. när UV-strålning från solen är mest intensiv.
• Bära solglasögon. Inte bara kommer solglasögon att skydda din syn, de kan också skydda den mer känsliga huden runt dina ögon. De flesta solglasögon blockerar både UVA- och UVB-strålar. Se till att paret du köper kan skydda dig från båda typerna av strålar.
• Använd lämpliga kläder. Om du ska vara ute i solen under långa perioder kan du överväga att bära långa ärmar och byxor. Leta efter kläder gjorda med andas, lätt tyg så att du kan hålla dig sval.
• Bära en hatt. Huden i ansiktet är känslig, så ge det lite extra skydd med en hatt. Bredbrädda hattar erbjuder mest skydd mot solen och kan vara ganska moderna medan de håller på.

Undvik solarium

Att hålla sig utanför solen men använda en solarium i stället minskar inte risken för UV-skador och hudcancer.

Enligt mer än 20 studier ökar faktiskt risken för kutan melanom med 75 procent om du börjar använda en garvningsanordning före 30 års ålder.

Dessa resultat stöds av en annan studie som slutsatsen att inomhus garvning är cancerframkallande för människor. Enligt denna studie utgör solarium en ökad risk för melanom även om du inte bränner.

Kan Retin-A och vitamin B-3 skydda din hud?

Näthinnan

Användningen av retinolprodukter som Retin-A för att förhindra hudcancer är kontroversiell. Forskning visar att retinol kan öka skapandet av nya hudceller, vilket kan förhindra hudcancer.

Det finns dock en fångst: Retinol kan göra din hud mycket känsligare för sol exponering. Det betyder att om du använder retinolprodukter måste du vara extra försiktig när du är ute under långa perioder. Använd solskyddsmedel när du använder retinolinnehållande hudprodukter.

Vitamin B-3

Niacinamid (en form av vitamin B-3) har visat sig minska risken för vissa typer av hudcancer hos vissa högriskindivider.

Enligt äldre forskning kan niacinamid:

• minska inflammation
• bygga proteiner i huden
• förbättra fuktens innehåll i huden

Detta kan hjälpa till att skydda huden från miljöskador, inklusive solljus.

Niacinamid har dock inte studerats i stor utsträckning, så dess biverkningar är inte helt kända ännu.

När ska du träffa din läkare

Det bästa sättet att förhindra hudcancer är att vara vaksam och övervaka din hud. Om du har något av följande symtom är det en bra idé att ringa din läkare:

• en mullvad med oregelbundna gränser
• en plötslig, snabbt växande hudtillväxt
• en lapp av fjällande, röd hud som inte försvinner
• plötslig smärta, ömhet eller klåda
• blödning eller sipprar från en hudfläck

Poängen

Hudcancer är den vanligaste typen av cancer i USA. I många fall kan du vidta åtgärder för att minska risken för att utveckla hudcancer.

De mest effektiva stegen du kan ta för att förhindra hudcancer är att begränsa din tid i solen, bära solskyddsmedel, undvika solarium och få regelbundna hudcancerundersökningar.