När jag kom till lekplatsen en vacker dag förra sommaren, märkte min dotter genast en liten pojke från grannskapet som hon spelade ofta med. Hon var glad att han var där så att de kunde njuta av parken tillsammans.
När vi närmade oss pojken och hans mamma upptäckte vi snabbt att han grät. Min dotter, eftersom hon är vårdgivaren, blev mycket orolig. Hon började fråga honom varför han var upprörd. Den lilla pojken svarade inte.
Precis när jag skulle fråga vad som var fel kom en annan liten pojke springande upp och skrek: "Jag slog dig för att du är dum och ful!"
Du förstår, den lilla pojken som grät hade fötts med en tillväxt på höger sida av ansiktet. Min dotter och jag hade pratat om detta tidigare på sommaren och jag var sträng att låta henne veta att vi inte är onda mot människor eftersom de ser ut eller agerar annorlunda än oss. Hon engagerade honom regelbundet i att spela hela sommaren efter vårt samtal utan att alls erkänna att något verkade annorlunda med honom.
Efter detta olyckliga möte lämnade mamman och hennes son. Min dotter gav honom en snabb kram och sa att han inte skulle gråta. Det värmde mitt hjärta att se en sådan söt gest.
Men som ni kan föreställa er att det att få bevittna detta möte väckte många frågor i min dotters sinne.
Vi har ett problem här
Inte långt efter att den lilla pojken gick frågade hon mig varför den andra pojkens mamma lät honom vara ond. Hon insåg att det var exakt motsatsen till vad jag hade sagt henne tidigare. Det var i det ögonblick jag insåg att jag var tvungen att lära henne att inte fly från mobbar. Det är mitt jobb som mamma att lära henne att stänga mobbar så att hon inte befinner sig i en situation där hennes självförtroende försvagas av en annan persons handlingar.
Även om denna situation var en direkt konfrontation är en förskolebarn inte alltid utvecklad nog för att märka när någon subtilt lägger ner dem eller inte är trevliga.
Som föräldrar kan vi ibland känna oss så borttagna från våra barndomsupplevelser att det är svårt att komma ihåg hur det var att bli mobbad. Jag glömde faktiskt att mobbning kunde hända redan i förskolan tills jag bevittnade den olyckliga händelsen på lekplatsen under sommaren.
Mobbning pratades aldrig om när jag var liten. Jag lärde mig inte att känna igen eller stänga av en mobbare omedelbart. Jag ville göra det bättre av min dotter.
Hur ung är för ung för att barn ska förstå mobbning?
En annan dag såg jag min dotter fångas av en liten flicka i sin klass till förmån för en annan vän.
Det bröt mitt hjärta att se det, men min dotter hade ingen aning. Hon fortsatte att försöka delta i det roliga. Även om det inte nödvändigtvis är mobbning påminde det mig om att barn inte alltid kan dechiffrera när någon inte är snäll eller rättvis mot dem i mindre uppenbara situationer.
Senare samma natt tog min dotter upp vad som hade hänt och sa att hon kände att den lilla flickan inte var trevlig, precis som den lilla pojken i parken inte var trevlig. Kanske tog det henne ett tag att bearbeta vad som hade hänt, eller så hade hon inte orden att formulera i det ögonblick som hennes känslor skadades.
Varför lär jag min dotter att stänga av mobbar omedelbart
Efter båda dessa incidenter hade vi en diskussion om att stå upp för dig själv, men ändå vara trevlig i processen. Naturligtvis var jag tvungen att uttrycka det i förskoleord. Jag sa till henne att om någon inte var trevlig och det gjorde henne ledsen, borde hon berätta för dem. Jag betonade att det inte är acceptabelt att vara elak. Jag jämförde det med när hon blir arg och skriker på mig (låt oss vara ärliga, varje barn blir arg på sina föräldrar). Jag frågade henne om hon skulle vilja om jag skrek tillbaka till henne. Hon sa, "Nej mamma, det skulle skada mina känslor."
I denna ålder vill jag lära henne att ta det bästa med andra barn. Jag vill att hon ska stå upp för sig själv och berätta för dem att det inte är OK att få henne att känna sig ledsen. Att lära känna igen när något gör ont nu och stå upp för sig själv kommer att bygga en solid grund för hur hon hanterar eskalerad mobbning när hon blir äldre.
Resultaten: Min dotter i förskoleåldern stod upp mot en mobbning!
Inte långt efter att vi diskuterat att det inte är OK för andra barn att få henne att känna sig ledsen, såg jag att min dotter berättade för en tjej på lekplatsen att det inte var trevligt att skjuta ner henne. Hon såg henne direkt i ögonen, som jag lärde henne att göra, och sa: "Snälla tryck mig inte, det är inte trevligt!"
Situationen förbättrades omedelbart. Jag gick från att titta på den här andra flickan har överhanden och ignorerade min dotter för att inkludera henne i det gömskyddsspel hon spelade. Båda tjejerna hade det bra!
Så varför är detta viktigt?
Jag är övertygad om att vi lär människor att behandla oss. Jag tror också att mobbning är en tvåvägsgata. Så mycket som vi aldrig vill tänka på våra barn som mobbarna, sanningen är att det händer. Det är vårt ansvar som föräldrar att lära våra barn hur man behandlar andra människor. När jag sa till min dotter att stå upp för sig själv och låta det andra barnet veta när de gjorde henne ledsen, är det lika viktigt att det inte är hon som gör ett annat barn ledsen. Det är därför jag frågade henne hur hon skulle känna om jag skrek tillbaka till henne. Om något skulle göra henne ledsen, borde hon inte göra det mot någon annan.
Barn modellerar det beteende de ser hemma. Som kvinna, om jag tillåter mig att bli mobbad av min man, är det exemplet jag kommer att ge min dotter. Om jag ständigt skriker på min man, visar jag henne också att det är OK att vara elak och mobba andra människor. Det börjar med oss som föräldrar. Öppna en dialog i ditt hem med dina barn om vad som är och inte är acceptabelt beteende att visa eller acceptera från andra. Gör det medvetet en prioritet att föregå med gott exempel hemma som du vill att dina barn ska modellera i världen.
Monica Froese är en arbetande mamma som bor i Buffalo, New York, med sin man och 3-åriga dotter. Hon tog sin MBA 2010 och är för närvarande marknadschef. Hon bloggar på Redefining Mom, där hon fokuserar på att stärka andra kvinnor som går tillbaka till jobbet efter att ha fått barn. Du hittar henne på Twitter och Instagram där hon delar intressanta fakta om att vara en arbetande mamma och på Facebook och Pinterest där hon delar alla sina bästa resurser för att hantera arbetande mammas liv.
