Immunterapi som en andra linjens behandling för lungcancer som inte är småceller

När du har fått diagnosen icke-småcellig lungcancer (NSCLC), kommer din läkare att gå igenom dina behandlingsalternativ med dig. Om du har cancer i ett tidigt stadium är kirurgi vanligtvis det första valet. Om din cancer är avancerad kommer din läkare att behandla den med kirurgi, kemoterapi, strålning eller en kombination av de tre.

Immunterapi kan vara en andra linjens behandling för NSCL. Det betyder att du kan vara en kandidat för immunterapi om det första läkemedlet du försöker inte fungerar eller slutar fungera.

Ibland använder läkare immunterapi som en förstahandsbehandling tillsammans med andra läkemedel i senare stadium av cancer som har spridit sig i hela kroppen.

Immunterapi: Hur det fungerar

Immunterapi fungerar genom att stimulera ditt immunsystem att hitta och döda cancerceller. De immunterapi-läkemedel som används för att behandla NSCLC kallas checkpoint-hämmare.

Ditt immunsystem har en armé av mördarceller som kallas T-celler, som jagar cancer och andra farliga främmande celler och förstör dem. Kontrollpunkter är proteiner på cellernas yta. De låter T-cellerna veta om en cell är vänlig eller skadlig. Kontrollpunkter skyddar friska celler genom att förhindra att ditt immunsystem attackerar dem.

Cancerceller kan ibland använda dessa kontrollpunkter för att gömma sig från immunsystemet. Checkpoint-hämmare blockerar checkpointproteiner så att T-celler kan känna igen cancerceller och förstöra dem. I grund och botten fungerar dessa läkemedel genom att ta bort bromsarna på immunsystemets svar mot cancer.

Checkpoint-hämmare för NSCLC

Fyra immunterapi läkemedel behandlar NSCLC:

• Nivolumab (Opdivo) och pembrolizumab (Keytruda)
  blockera ett protein som kallas PD-1 på ytan av T-celler. PD-1 förhindrar T-celler
  från att attackera cancer. Att blockera PD-1 gör att immunsystemet kan jaga
  och förstöra cancercellerna.
• Atezolizumab (Tecentriq) och durvalumab
  (Imfinzi) blockerar ett annat protein som kallas PD-L1 på ytan av tumörceller och
  immunceller. Att blockera detta protein släpper också ut immunsvaret mot
  cancer.

När kan du få immunterapi?

Läkare använder Opdivo, Keytruda och Tecentriq som andra linjens terapi. Du kan få ett av dessa läkemedel om din cancer har börjat växa igen efter kemoterapi eller annan behandling. Keytruda ges också som förstahandsbehandling för NSCLC i sen fas, tillsammans med kemoterapi.

Imfinzi är för personer med NSCLC steg 3 som inte kan opereras men vars cancer inte har blivit värre efter kemoterapi och strålning. Det hjälper till att stoppa cancern från att växa så länge som möjligt.

Hur får man immunterapi?

Immunterapi läkemedel levereras som en infusion genom en ven i armen. Du får dessa läkemedel en gång varannan till tre veckor.

Hur bra fungerar de?

Vissa människor har upplevt dramatiska effekter av immunterapidroger. Behandlingen har krympt deras tumörer och det har hindrat cancer från att växa i många månader.

Men inte alla svarar på denna behandling. Cancern kan sluta ett tag och sedan komma tillbaka. Forskare försöker lära sig vilka cancerformer som bäst svarar på immunterapi, så att de kan rikta denna behandling mot de människor som får mest nytta av den.

Vilka är biverkningarna?

Vanliga biverkningar från immunterapidroger inkluderar:

• trötthet
• hosta
• illamående
• klåda
• utslag
• aptitförlust
• förstoppning
• diarre
• ledvärk

Allvarligare biverkningar är sällsynta. Eftersom dessa läkemedel ökar immunsvaret kan immunsystemet starta en attack mot andra organ som lungor, njurar eller lever. Det här kan vara allvarligt.

Hämtmat

NSCLC diagnostiseras ofta inte förrän i ett sent skede, vilket gör det svårare att behandla med kirurgi, kemoterapi och strålning. Immunterapi har förbättrat behandlingen av denna cancer.

Checkpoint-hämmare hjälper till att bromsa tillväxten av NSCLC som har spridit sig. Dessa läkemedel fungerar inte för alla, men de kan hjälpa vissa människor med NSCLC i sen fas att gå i remission och leva längre.

Forskare studerar nya läkemedel mot immunterapi i kliniska prövningar. Förhoppningen är att nya läkemedel eller nya kombinationer av dessa läkemedel med kemoterapi eller strålning kan förbättra överlevnaden ännu mer.

Fråga din läkare om ett läkemedel mot immunterapi är rätt för dig. Ta reda på hur dessa läkemedel kan förbättra din cancerbehandling och vilka biverkningar de kan orsaka.