Allas immunsystem glider upp ibland. Men det betyder inte att du är nedsatt immunförsvar.
Ett av de viktigaste målen vid statligt beställda fysiska distanserings- och hemma-beställningar är att skydda utsatta befolkningar från COVD-19 - särskilt de som har långvariga medicinska tillstånd som kan betraktas som hög risk eftersom deras immunsystem kan ' t bekämpa det nya koronaviruset lika effektivt.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att kroniska hjärt-, lung- och autoimmuna tillstånd är vanliga riskfaktorer som försvagar en persons immunsystem. Men CDC säger också: "Många tillstånd kan orsaka nedsatt immunförsvar för en person."
Om du har ett kroniskt tillstånd som inte anges på CDC: s lista, hur vet du om du är nedsatt immunförsvar? Viktigast, hur vet du vilka steg du ska vidta för att skydda dig själv?
Den här guiden är utformad för att hjälpa dig att förstå om du eller en älskad kan vara nedsatt immunförsvar.
Vad innebär det att vara nedsatt immunförsvar?
Låt oss börja med att bryta ner ordet.
”Immuno” avser ditt immunsystem. Det är immunsystemets uppgift att först upptäcka skadliga bakterier eller virus och sedan bekämpa dem. "Komprometterat" betyder att detta system inte fungerar som det ska eller behöver för att skydda dig.
National Institute of Allergy and Infectious Diseases säger att vårt immunsystem är otroligt komplext, varför det är svårare att förstå vad som gör en person nedsatt immunförsvar.
Allas immunsystem glider ibland upp genom att släppa in virus eller bakterier. Men detta betyder inte att alla är immunförsvarade automatiskt.
Tänk på ditt immunförsvar som ett kaffefilter. Du vill så småningom ha den ångande, rika morgonenergin, men du vill inte att de grusiga partiklarna från kaffebönorna hamnar där inne. Det är vad filtret är till för att släppa igenom de goda materialen och hålla andra saker ute.
Om kaffefiltret är ditt immunförsvar är den önskade drycken de starka och friska cellerna du vill ha. Men ibland håller filtret inte alla oönskade smaker och texturer ur ditt kaffe. Detta orsakar utveckling av infekterade och ohälsosamma celler.
När ditt immunsystem inte kan filtrera bort bakterierna eller virusen - eller om det bara är för många att filtrera på en gång - svarar din kropp genom att känna sig sjuk.
Den certifierade läkarmedhjälparen Annie McGorry pratade med Healthline om sina erfarenheter av att arbeta med nedsatt immunförsvar under pandemin.
"I en" normal "person, när deras kropp upptäcker något som är främmande, såsom en bakterie eller ett virus, bör immunsystemet omedelbart starta," berättade McGorry Healthline.
"Men när en patient är nedsatt immunförsvar, kan deras immunsystem inte fungera vid sin fulla kapacitet, och det tar därför mycket längre tid för patientens kropp att på ett adekvat sätt bekämpa infektionen, varför när patienter med nedsatt immunförsvar blir sjuka - fler gånger än inte - ha en allvarligare, långvarig infektion. ”
Vad gör mig nedsatt immunförsvar?
McGorry arbetar som certifierad läkareassistent vid en privat reumatologipraxis i staten New York - ett av de hårdast drabbade områdena i COVID-19 just nu. När vi frågade om vissa egenskaper som du kan se upp för att se om du är nedsatt immunförsvar, delade hon att hennes patienter som är nedsatt immunförsvar vanligtvis:
- bli sjuk oftare
- är sjukare längre
- har vanligtvis svårare sjukdomssymtom
"På en" vanlig "dag känner [immunförsvarade patienter] ofta fortfarande inte sitt bästa", förklarade hon.
Så vad betyder det för dig? Om du ofta får svåra förkylningar och / eller influensa och du inte kan återhämta dig så snabbt som andra runt dig - inklusive den medarbetaren som till exempel definitivt inte tvättade händerna efter hosta - kan du vara nedsatt immunförsvar.
McGorry sa till Healthline att det bästa sättet för dig att bedöma om du är nedsatt immunförsvar är att notera dina symtom och kommunicera med en betrodd vårdgivare.
"Vet vilka mediciner du använder", tillade McGorry och sa att biverkningarna av särskilt starka mediciner också kan försvaga ditt immunförsvar utan att du vet det.
Vilka tillstånd orsakar försvagat immunförsvar?
Sanningen är att CDC och läkare inte är helt säkra på hur många kroniska tillstånd som orsakar försvagat immunförsvar.
Specifikt för COVID-19 varnar CDC människor att anta att de är nedsatt immunförsvar eller åtminstone mer mottagliga för detta virus om de:
- är över 65 år
- genomgår cancerbehandlingar
- inte är uppdaterade med vacciner eller kan inte säkert vaccineras
- bor för närvarande i ett långtidsvårdscenter eller vårdhem
- vanligt röka
- har diabetes
- behandlas för allvarliga hjärtsjukdomar
- lever för närvarande med andra autoimmuna sjukdomar, som HIV eller lupus
- har måttlig till svår astma
McGorry bygger på den här listan och säger: "Många autoimmuna sjukdomar som vi behandlar i reumatologi tar en avgift på patientens immunförsvar, såsom systemisk lupus erythematosus, reumatoid artrit, psoriasisartrit, sklerodermi, etc."
"Och det är inte bara det faktum att patienten har en autoimmun sjukdom utan också vilka typer av läkemedel de placeras på för att på ett adekvat sätt behandla och kontrollera sjukdomstillståndet."
För dem med autoimmuna sjukdomar är immunsystemet ofta överkänsligt eller överaktivt mot vad det uppfattar som farliga virus eller bakterier men är ofta inte faktiskt skadligt. I dessa situationer attackerar immunsystemet sig själv.
McGorry förklarade också för Healthline hur DMARDs (sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel) som patienter med autoimmuna sjukdomar ofta behöver ta för behandling kan undertrycka deras immunsystem ytterligare.
"Att ta dessa mediciner kommer med priset att undertrycka det naturliga immunsvaret, vilket gör att patienten blir mer mottaglig för infektion, för att förhindra livshotande komplikationer av autoimmuna sjukdomar", sa hon.
"Det är en komplicerad och komplex balans mellan läkemedels biverkningar och att behandla sjukdomstillståndet effektivt och adekvat."
Jag tror att jag är nedsatt immunförsvar. Vad gör jag nu?
Om du tror att du kan vara nedsatt immunförsvar, har ett av de villkor som innebär högre risk för dig eller har fått en sjukvårdspersonal att diagnostisera dig som nedsatt immunförsvar, här är vad du behöver veta om att vara nedsatt immunförsvar under COVID-19-pandemin.
För det första kan det kännas riktigt läskigt att veta eller tro att du är nedsatt immunförsvar. Många nedsatt immunförsvar lever med ångest för att bli sjuka under normala omständigheter. Lägg till ett mycket överförbart, mycket farligt virus ovanpå detta, och du har ett recept på stress - med rätta!
Se till att du inte bara tar hand om dig själv fysiskt med förslagen nedan utan också känslomässigt med onlineterapi och egenvårdspraxis.
Många personer med nedsatt immunförsvar vänder sig också (virtuellt) till varandra med hashtags som #HighRiskCOVID. Håll kontakten med ditt samhälle av andra immunförsvarare, om du kan, och kom ihåg att du inte är ensam.
Hur du skyddar dig själv och andra personer med nedsatt immunförsvar
Kom ihåg att öva alla förslag i enlighet med CDC-riktlinjerna och din vårdgivares specifika rekommendationer. Healthline-experter föreslår att om du är nedsatt immunförsvar bör du:
- Stanna hemma så mycket du kan. Om du är ekonomiskt, socialt och geografiskt kapabel kan du försöka dra nytta av leveransservice för mat, livsmedel och mediciner. Om du alls måste lämna huset, var noga med att skydda dig med de andra förslagen i den här listan.
- Bär en mask (så länge det är säkert för dig att göra det) och se till att personerna du ofta kommer i kontakt med också bär masker.
- Var noga med att tvätta händerna och desinficera eventuella ytor som du kommer i kontakt med. Viruset kan leva på hushållsytor som dörrhandtag, kläder och till och med post under en längre tid.
- Undvik att vidröra ansiktet när du befinner dig i allmänna utrymmen, särskilt före och efter rengöring av händerna.
- Öva social eller fysisk distansering. Håll dig faktiskt så långt borta från människor som du kan hantera. Forskning från Världshälsoorganisationen och CDC visar att COVID-19 kan spridas från person till person genom nysning, hosta och prata, och det kan resa med luft upp till 13 fot, vilket är dubbelt så långt som det för närvarande rekommenderade 6-fots distanseringsövning.
Alla dessa element är viktiga för att bibehålla din hälsa under pandemin, särskilt om du är nedsatt immunförsvar. Men kom ihåg att, även om du inte är nedsatt immunförsvar, är det extra viktigt att du utövar alla dessa försiktighetsåtgärder och mer.
"Det är inte bara de immunförsvarade människor som behöver vara försiktiga, det är alla som de kommer att komma i kontakt med också," rekommenderade McGorry.
Hon såg till att påminna Healthline om att så många människor - särskilt i staten New York, där hon arbetar - kan bära viruset utan att ha några symtom alls.
"Så, om du känner till eller bor med någon som är nedsatt immunförsvar, måste du också gå utöver dina sociala distansprotokoll," sa hon. "Det kan vara" irriterande "eller" frustrerande "för vissa människor, men det är nödvändigt för att skydda dina nära och kära som inte valde att bli nedsatt immunförsvar."
Aryanna Falkner är en funktionshindrad författare från Buffalo, New York. Hon är MFA-kandidat i fiktion vid Bowling Green State University i Ohio, där hon bor med sin fästman och deras fluffiga svarta katt. Hennes författarskap har dykt upp eller kommer i Blanket Sea och Tule Review. Hitta henne och bilder av hennes katt på Twitter.
