Skillnaden mellan STI och STD - och hur man minimerar risken

STI och STD är inte samma sak. Verkligen!

Om du trodde att de var det är du inte den enda. Termerna används ofta omväxlande även om de är olika villkor.

Så, vad är skillnaden och varför spelar det någon roll? Vi kommer till det och svarar på några av dina andra STI- och STD-frågor här.

Vad är det korta svaret?

STI är sexuellt överförbara infektioner. STD är sexuellt överförbara sjukdomar.

En STI anses bara vara en sjukdom när den orsakar symtom. Det är allt. Det är den enda skillnaden.

Varför bytet efter år av att ha hänvisat till alla sexuellt överförbara sjukdomar som STD? För att förbättra noggrannhet och stigma.

STI är mer exakt i de flesta fall. Dessutom är STD en akronym som får vissa människor att rysa tack vare år av subpar sex och dåliga specialerbjudanden efter skolan.

Infektion mot sjukdom

Tänk på en infektion som det första steget på vägen mot sjukdom. Infektioner har ännu inte förvandlats till sjukdom och orsakar ofta inga symtom.

Detta är faktiskt varför många experter driver på att använda STI över STD och anser att "STD" är vilseledande.

”Sjukdom” antyder att en person har ett medicinskt problem med uppenbara tecken och symtom. Det är ofta inte alls eftersom de vanligaste könssjukdomarna - som klamydia och gonorré - ofta är asymptomatiska.

Alla STD: er börjar som STI

Inte alla sjukdomar börjar som infektioner, men när det gäller sexuellt överförbara gör de det.

Infektioner uppstår när patogener som virus, bakterier eller parasiter kommer in i kroppen och börjar föröka sig. Hur de kommer in i din kropp beror på vilken typ av patogen.

Vissa kommer in genom hud-till-hud-kontakt med en person som har en infektion; andra överförs genom ett utbyte av kroppsvätskor, som sperma, vaginala sekret eller blod.

Infektion utvecklas till sjukdom när dessa patogener orsakar skador på dina celler och tecken och symtom uppträder.

Men inte alla STI utvecklas till STD

Vissa STI utvecklas aldrig till STD. Ta till exempel HPV.

HPV rensar vanligtvis upp på egen hand utan att orsaka några hälsoproblem. I dessa fall är HPV en STI.

Om infektionen inte rensas av sig själv kan den orsaka könsvårtor eller vissa cancerformer. Detta gör det sedan till en sjukdom.

Symtom att titta på

Symtom kan ta dagar, veckor eller till och med år att visas, om de gör det alls, varför testning är viktigt. (Mer om det på en sekund.)

Som sagt, alla som är sexuellt aktiva borde veta vilka symtom man ska se upp för.

Tänk på att symtomen varierar mellan könssjukdomar och kan påverka olika delar av kroppen, beroende på vilken typ av sexuell aktivitet du har haft.

För ordens skull gäller detta alla typer av sexuell aktivitet, inklusive vaginal och analsex, oral (rimmning också!), Handjobb / handsex, torrhumpning etc. etc. etc.

Här är vad du ska se upp för:

• stötar, sår eller utslag i eller runt könsorganen, anus, skinkor eller lår
• förändringar i mängden, färgen eller lukten av vaginal urladdning
• penisutsläpp
• ovanlig vaginal blödning eller spotting mellan perioder eller efter sex
• smärtsam eller brännande urinering
• smärta vid vaginal eller anal penetration
• bäckensmärta
• smärtsamma eller svullna testiklar
• stickningar eller klåda runt könsorganen
• svullna och smärtsamma lymfkörtlar, särskilt i ljumsken och nacken
• köns- eller analutslag
• rektal blödning

När ska man testa

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar årlig screening för alla sexuellt aktiva vuxna, men en bra allmän tumregel är att bli testad om du:

• har haft sex utan en barriärmetod, som en kondom
• har haft eller planerar att ha sex med en ny partner
• har flera sexuella partners
• är orolig för att du kan ha utsatts för en STI
• är gravid
• dela injektionsutrustning

Men hoppa inte direkt från säcken till screeningkliniken, för att testas för tidigt berättar inte om du utsattes för en STI från ditt senaste sexuella möte.

STI har en inkubationsperiod. Det är tiden mellan när du får infektionen och din kropp känner igen och producerar antikroppar mot den.

Närvaron av dessa antikroppar - eller brist på dem - är det som ger dig resultatet.

Inkubationsperioder varierar mellan infektioner, från några dagar för klamydia och gonorré till månader eller år för HPV och syfilis.

Med det sagt, om du har anledning att tro att du har utsatts för en STI, prata med en vårdgivare för råd så snart som möjligt.

Beroende på din situation kan de ge dig råd om nästa steg, som när du ska testas eller om förebyggande åtgärder, såsom profylax efter exponering (PEP) om du kan ha blivit utsatt för HIV.

Vad händer sen

Det beror på dina resultat.

Negativt resultat

Om du får ett negativt resultat, håll dig uppdaterad med screening med regelbunden STI-testning.

Fråga din vårdgivare om det bästa screeningschemat för dig baserat på dina individuella riskfaktorer. Du kan också prata med dem om de bästa sätten att minska risken för STI, som att använda barriärmetoder eller PrEP.

Positivt resultat

Om du får ett positivt resultat kommer din vårdgivare att ordinera en behandlings- eller hanteringsplan beroende på diagnosen.

Du måste också meddela din partner så att de kan testas och behandlas vid behov. Inte säker på hur man berättar för dem? Vi har dig! Den här guiden kan hjälpa till.

De vanligaste könssjukdomarna orsakas av bakterier. En antibiotikakurs kan vanligtvis bota dem.

Antibiotika fungerar inte på infektioner orsakade av virus. Vissa virusinfektioner klarar sig själva, men de flesta är långvariga tillstånd. Antivirala läkemedel kan vanligtvis hantera symtom och minska risken för överföring.

För STI som krabbor, som orsakas av något annat än bakterier eller virus, gör topiska och orala mediciner vanligtvis tricket.

Omprövning kan rekommenderas för att säkerställa att behandlingen har fungerat.

Poängen

Även om STI och STD är tekniskt olika, är det troligt att du fortsätter att se akronymen omväxlande. Ingen biggie, för nu vet du vad som är vad.

Bask i känslan av att känna till skillnaden, och fortsätt att hålla koll på din sexuella hälsa. Kunskap är makt, vänner!

Adrienne Santos-Longhurst är en Kanada-baserad frilansförfattare och författare som har skrivit mycket om alla saker hälsa och livsstil i mer än ett decennium.När hon inte är inbäddad i sitt skrivbod som forskar i en artikel eller inte intervjuar hälso- och sjukvårdspersonal, kan hon hitta att hon rullar runt sin strandstad med man och hundar i släp eller stänk om sjön som försöker bemästra stand-up paddle board.