Att leva med kronisk sjukdom innebär att även de mest glada helgdagarna kan ge extra arbete när det gäller att hantera våra hälsobehov och våra personliga och familjära förväntningar.
Det är här att ha en tydlig förståelse för våra egna gränser kan komma till nytta.
Gränser är hur vi tar hand om oss själva och visar andra hur vi ska ta hand om oss också.
När vi lever med en hälsoutmaning av något slag blir förståelse och utforskning av våra utvecklande behov ännu viktigare, eftersom våra kroppar behöver oss att ta hand om dem särskilt väl.
Att göra det vanliga arbetet med att omvärdera våra nuvarande gränser har en enorm positiv inverkan på att upprätthålla hälsosamma relationer med oss själva och människorna i våra liv.
När vi närmar oss denna högsäsong inbjuder jag dig att följa med mig för att reflektera över dina behov och gränser i förväg, så att du kan gå mot denna speciella tid på året och känna dig klar och förberedd.
Skär ut tiden för extra vila
Vissa av oss känner press för att "hålla jämna steg" med våra nära och kära som inte lever med kronisk sjukdom, och det trycket kan leda oss att koppla ifrån våra behov och bryta våra egna gränser.
Kom ihåg att din förmåga att dyka upp och vara närvarande inte bara handlar om din nivå av engagemang för din familj - det är också kopplat till din kropps förmåga att engagera sig under korta eller långa perioder.
Oavsett om du reser för att besöka nära och kära under semestern, eller om du helt enkelt videochattar med dem oftare under denna festliga tid, lönar det sig att vara särskilt generös mot dig själv och din kropp när du planerar för extra vila.
Detta är viktigt av några anledningar:
För det första kan resan i sig vara ansträngande, så schemaläggning i övergångsperioder är nyckeln.
Även om du ska på en dagsutflykt är det en övergång att göra dig redo, resa, anlända och anpassa dig till din nya miljö.
Tänk på att din kropp går igenom mycket när du reser, så ge dig själv gott om tid och utrymme att återhämta dig.
För det andra spenderar vi mer energi när vi umgås med människor, även de vi älskar (och även om det är "bara" online).
Det krävs energi för att leka och döda med dina favoritkiddor, och det tar energi att ställa in för meningsfull och till och med lätt konversation.
När du organiserar dina förväntningar och planerar mer vila än vanligt är det mindre troligt att du har svårt för att inte ”mäta” energimässigt.
Kommunicera med dina nära och kära i förväg
Oavsett om du bestämmer dig för att skicka ett tankeväckande grupp-e-post eller har enskilda konversationer med några nyckelpersoner, kan du vara tydlig om dina behov i förväg hjälpa alla att stödja dig.
Det här kan se ut:
- dela kostparametrar
- sätta upp förväntningar kring ditt deltagande i familjeinteraktioner
- ber om alla boenden som kommer att göra skillnad i din förmåga att delta i sammankomster med mer komfort och lätthet
- berätta för din familj vilka frågor du vill att de ska ställa eller inte ställa om din hälsa
Vad som är mest värdefullt med denna "heads up" -metod för kommunikation är att den lägger grunden för att du ska tillgodose dina behov och att dina nära och kära får konkreta exempel på hur de kan vara stödjande utan att behöva gissa.
Det kan vara bemyndigande för dig och för dem.
Ibland kan det kännas som en utmaning att kommunicera direkt med människor om dina behov. Tänk på att tala inte för dina behov inte är självisk och faktiskt främjar starka relationer.
Exempel på samtal
Här är några exempel på att vårda din kontakt med dina nära och kära medan du frågar efter vad du behöver:
- ”Eftersom mitt immunförsvar måste skyddas just nu kan jag inte riskera att träffa familjen i år. Jag är krossad på grund av hur mycket jag vill se er alla. Kan vi få tid för några Zoom-firande? ”
- ”Jag har alltid älskat din speciella semesterfyllning, och jag är bummed att jag inte kan äta det i år på grund av gluten. Detta är en förändring som jag har gjort i min kost för att stödja min hälsa. Jag ville ge dig insatser om du undrar varför jag inte äter det som jag brukar göra. ”
- ”Förra året hade folk frågor om mina nyligen skannade ben under vår familjetid. Jag vet att alla är nyfikna eftersom ni alla bryr er om mig. Jag har insett att jag hellre vill vara den som tar upp den typen av saker med gruppen. Skulle du vara villig att ställa frågor i år eller prata med mig en mot en vid en annan tidpunkt? ”
- ”Jag är inte säker på hur jag ska prata med mina systerdotter om deras frågor om min hälsa. Kan vi prata om det någon gång innan jag besöker? ”
- ”Även om jag älskar att laga mat tar det mer tid och energi att laga hemlagade rätter än tidigare. I år måste jag ta med något i butiken eller bara komma tidigt och hålla dig sällskap medan du lagar mat. ”
Tänk på både solida och flexibla gränser
Många av oss försöker dölja våra hälsobehov och upplevelser så att våra relationer känns så smidiga, enkla och ”normala” som möjligt.
Sanningen är, våra hälsoutmaningar är normalt för oss, även om vi kanske inte har valt dem.
Tänk på att det du hanterar är lika verkligt och viktigt som allt ditt nära och kära hanterar - kronisk sjukdom eller inte.
Du får välja hur mycket eller lite du delar med dina vänner och familj. Det kommer alltid att vara ditt beslut. Det är skönheten i att känna till dina egna gränser!
Jag uppmanar dig också att överväga var dina gränser kan vara mer solida än vad som tjänar dig, och var du är öppen för att ge dem mer flexibilitet.
I många fall har jag bevittnat hur det att vara "äkta" med våra nära och kära om hälsoutmaningar faktiskt kan stärka relationer genom ökad emotionell intimitet.
Ett av mina favorit sätt att öppna mer med vänner och familj är vad jag kallar för att ge dem VIP "bakom kulisserna" tillgång.
Jag gillar att föreställa mig att dra tillbaka en gardin som gör att människor kan se mer än bara vad som är "på scenen" (vad vi väljer att avslöja för världen), vilket ger dem en känsla av den ögonblickliga upplevelsen vi har "backstage ”(I vår interna värld).
Exempel på samtal
Här är några exempel på hur du kan dela det som ligger bakom gardinen i din värld:
- "Jag sa just till vår farbror att jag inte kan äta kött längre på grund av mitt hälsotillstånd och jag känner mig obekväm över det."
- ”Vill du se hur jag kontrollerar mitt blodsocker? Det är faktiskt ganska coolt. ”
- ”Ibland vill jag prata med dig om mina hälsoproblem, men jag håller tillbaka eftersom jag är orolig att du tänker på mig annorlunda. Egentligen hjälper det att till och med berätta det för dig. ”
- ”Jag har några tuffa nyheter om min prognos som jag har hållit från familjen så att vi bara kan njuta av semestern. Jag vill verkligen inte förstöra din semester, men jag vill inte heller hålla det här ensam. ”
Kom ihåg att du inte är tänkt att leva din resa med enbart kronisk sjukdom.
Så ofullkomliga som dina upplevelser kan kännas, de är också en kontaktpunkt med dem som bryr sig mycket om dig. Det kan vara värt att ta en kärleksfull risk att låta dina favoritfolk lära känna dig ännu bättre.
Takeaway
Gränser är viktiga för att upprätthålla vårdrelationer med oss själva och de människor vi älskar.
Du kommer alltid att vara den person som förstår vad du behöver - och det är upp till dig att lita på och stödja dig själv för att göra dessa gränser kända.
Och du får ändra dig! Håll kontakten med dig själv och din intuition, och låt dig utvecklas och flytta efter behov.
Kronisk sjukdom kräver ännu mer tydlighet och förespråkare för våra behov. Jag hoppas att denna högsäsong är fylld med stödjande kommunikation med dina nära och kära, en fördjupning av dina relationer med dig själv och med dem, och tid för nåd och mildhet kring din bandbredd och behov.
Lauren Selfridge är en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut i Kalifornien som arbetar online med människor som lever med kronisk sjukdom såväl som par. Hon är värd för intervjupodcasten, ”Det här är inte vad jag beställde, ”Fokuserat på helhjärtat liv med kronisk sjukdom och hälsoutmaningar. Lauren har levt med återfallande remitterande multipel skleros i över 5 år och har upplevt sin del av glada och utmanande stunder under vägen. Du kan lära dig mer om Laurens arbete här, eller Följ henne och hon podcast på Instagram.
