De fem stadierna av sorg som följer med en ny medicinsk diagnos

Den typ av sorg som följer med kronisk sjukdom är komplex.

Sorg är en upplevelse som helt kan konsumera dig mentalt, fysiskt och känslomässigt - och det händer inte bara med den traditionella känslan av förlust.

Att gå igenom sorgens stadier kan faktiskt hända som ett resultat av någon större livsförändring.

För många funktionshindrade och kroniskt sjuka människor kan det vara en oväntad utmaning att bedöma din hälsa efter en ny medicinsk diagnos. Den typ av sorg som följer med kronisk sjukdom är komplex och cykeln kan ofta startas om varje gång en ny fråga presenterar sig.

Här tittar vi på de vanliga fem stadierna av sorg enligt den schweizisk-amerikanska psykiateren Elizabeth Kubler-Ross, men genom våra relationer till våra egna kroppar och vad det innebär att sörja oss själva.

1. Förnekelse

Människor som upplever sorg kan vara bekanta med detta första och välkända steg.

Förnekelse, enkelt uttryckt, är handlingen att avvisa verkligheten. Förnekelse kommer ofta först i sorgens stadier, för när en stor livsförändring inträffar måste själ och kropp arbeta för att bearbeta situationen.

När du går igenom en medicinsk komplikation finns det ofta signaler som blinkar genom hela kroppen för att säga: "Något är inte rätt." Dessa kan vara uppblåsningar, förvärrad kronisk smärta, nya symtom eller en mängd andra dagliga störningar som du observerar.

Även om du logiskt vet att du går in i ett nytt förhållande med din hälsa när ett nytt medicinskt problem uppstår eller du får en ny diagnos, är det vanligt att du behöver tid att arbeta igenom förnekelse innan du börjar bearbeta exakt vad det är du är känsla.

I början av sorgcykeln kan du förneka hela sanningen eller bara delar av verkligheten.

Att säga till dig själv att detta inte riktigt händer, att det är "allt i ditt huvud" eller "inte så illa", är ett sätt för ditt sinne och kropp att skydda sig från den emotionella belastningen av sorg.

Du kan också bagatellisera allvaret i situationen som ett sätt att hantera genom att:

• avvisa smärta
• ignorerar symtom
• dölja symtom från nära och kära
• driva igenom hälsofrågorna som om allt är okej
• tvivlar på dig själv och giltigheten av dina bekymmer

För dem som inte har kroniska tillstånd kan det vara svårt att förstå varför förnekelse är ett vanligt första steg i behandlingen av medicinskt trauma. Vill vi inte veta vad som är fel? Vill vi inte fixa det?

Svaret på dessa frågor är ja: Vi vill ha en förklaring till symtomen och i en drömvärld en lösning. Men det är inte så enkelt.

En stor majoritet av kroniska tillstånd är långvariga och erbjuder endast symtomatiska behandlingar snarare än botemedel eller lösning. I grund och botten, när du får en ny diagnos (eller om du fortfarande väntar på en med pågående symtom), börjar verkligheten av tiden komma in. Tidslinjen ändras.

Plötsligt letar du inte efter ett namn för att förklara din smärta, dina symtom eller dina sömnlösa nätter. När du väl vet vad det bakomliggande problemet är vet du att nästa steg är att gå vidare till behandling.

Ändå kan detta nästa steg ofta kännas omöjligt. Och när det gäller kroniska sjukdomar vet du att det här problemet inte nödvändigtvis har slutdatum.

Så, för att klara av den här nya verkligheten - även om du har väntat på en diagnos eller en förklaring eller att någon bara berättar att de tror på dig - kan du gå in i förnekelsfasen för att försöka övertyga dig själv om att det inte är det dålig. Att det inte är riktigt.

Om du för närvarande förnekar din hälsa, vet att det är okej. Om du kan, ge dig tid att bearbeta fakta om situationen.

Du kan välja att skriva ner en lista över fakta (dvs. "Jag kände smärta idag", "Läkaren sa till mig att jag hade en tumör", "Jag väntar på blodresultat") tills de börjar känna sig riktiga.

Du kan också bestämma dig för att planera en bestämd tid under dagen för att distrahera dig från verkligheten genom att läsa en bok eller marathoning en show. Att ta pauser är ett utmärkt sätt att ge dig själv det utrymme du behöver för att bearbeta alla nya förändringar i ditt liv tills de inte känns så överväldigande.

2. Ilska

En annan stark känsla som du kan uppleva är ilska - mot dig själv, mot läkare, mot världen.

När ilska brinner igenom dig betyder det att du troligen har förstått verkligheten i din situation. Men det betyder inte nödvändigtvis att du är redo att acceptera det.

Ibland känns det lättare eller mer hanterbart att slå ut andra när du sörjer för dig själv.

Den läkaren som inte lyssnade på dig tidigare? Receptionisten som planerade ditt möte direkt efter en hel arbetsdag? Parkeringen utan tillgängliga platser? Deras fel.

Men du kan också vända dig inåt, särskilt om du tidigare upplevt förnekelse.

Du kan fråga dig själv varför du väntade så länge på att rapportera symptomförändringar eller varför du inte fick ditt läkemedel påfyllt. Detta kan ge upphov till mycket självhat och allvarligt skada både din fysiska och mentala hälsa.

Under dessa ilskna ögonblick ska du först och främst känna igen vad du känner. Det finns en anledning till att ilska är ett viktigt steg i sorg - det gör att du kan börja känna igen och att undersöka dina egna känslor mot situationen.

När du känner att du är redo att börja släppa ilsken finns det olika hanteringsstrategier som kan hjälpa dig att bearbeta dessa starka känslor, till exempel konstterapi, ventilering till vänner och övning av mindfulness.

Men kom ihåg: När känslor av ilska kommer tillbaka när du går igenom sorgcykeln, känna igen känslorna och reflektera över hur de manifesterar sig. Är din käft knuten? Har din ton förändrats? Att göra en översikt över dina känslor kan hjälpa dig att återansluta dig till din kropp, särskilt när din kropp är källan till frustration.

3. Depression

Sorg och depression går ofta hand i hand.

Hos kroniskt sjuka människor kan depression och andra mentala hälsotillstånd ofta förvirra eller förvirra symtom. Depression kan göra kronisk smärta värre med huvud-, kropps- och magont.

Hur vet du när dina symtom kommer från depression eller från ett annat medicinskt problem?

Låt oss först notera att oavsett var dina symtom härstammar - oavsett om det är fysisk, emotionell, mental eller beteendemässig hälsa - de är giltiga.

För många kroniskt sjuka människor har märkts som ”uppmärksamhetssökande”. Denna misstro mot våra symtom och våra kroppar gör bara sorgprocessen svårare.

Vet att vad du än går igenom finns det en grupp människor som förstår vad du känner.

Med det sagt kan det vara svårt att förespråka dina behov när du befinner dig i denna sorg. Du kanske känner att det är meningslöst att fortsätta söka efter en diagnos eller behandling. Du kanske befinner dig i att önska att alla dessa problem bara skulle försvinna.

Depression är något som ofta kräver ytterligare tjänster, till exempel rådgivning. För krisintervention, vänligen sök upp dessa resurser för hur du kan hålla dig säker under denna utsatta process.

4. Förhandlingar eller förhandlingar

Med detta steg kommer "vad händer om."

Vad händer om läkaren har fel? Vad händer om jag hade gjort något annorlunda (kost, motion, medicin, terapi, kirurgi, etc.)? Vad händer om jag kommer in i specialisten tidigare?

Även om detta inte är detsamma som förnekelse, där du försöker stänga av verkligheten, kan detta stadium kännas likartat eftersom du tänker på alla sätt som situationen kunde ha gått annorlunda.

Även om du faktiskt inte kan förändra det förflutna (eller förutsäga framtiden) kan förhandlingar med din hälsa vara ett sätt att bearbeta denna nya verklighet.

I själva verket, även efter att vi har "slutfört" denna etapp av sorg, arbetar fortfarande många kroniskt sjuka människor för att förhandla med sina förmågor när de lär sig sina nya gränser. I den meningen är förhandlingsstadiet i sorg ofta som återkommer när vår hälsa fortsätter att utvecklas.

5. Godkännande

Det sista stadiet av sorg är typiskt acceptans.

Accept av verkligheten. Accept av smärtan. Accept av hur annorlunda ditt förhållande till din kropp kan vara nu.

Forskning tyder på att att komma överens med kronisk smärta faktiskt kan minska svårighetsgraden av din fysiska och emotionella smärta.

Genom att acceptera det erkänner du att det finns där utan dom. Sedan kan du gå vidare med att hantera strategier och olika behandlingar för att ta itu med smärtan.

Det är dock viktigt att notera att acceptans inte betyder att du måste vara glad eller nöjd med allt som händer med din kropp och hälsa. Godkännande behöver inte betyda nöjdhet.

Du kanske fortfarande känner dig arg och deprimerad och överväldigad över din situation - men det är okej.

Vårt förhållande till våra kroppar är intimt, komplext och förändras alltid.

Även om en ny medicinsk diagnos eller oro kan starta om sorgcykeln, är det här sista steget av acceptans som vi alltid arbetar mot.

Sanningen är att vi inte har mycket kontroll över våra kroppar, vilket är skrämmande. Vi kan inte önska bort smärta eller sjukdom som att blåsa på maskrosor - oavsett hur hårt vi försöker eller hur många stjälkar vi plockar.

Men vi kan lära oss att lita på sorgcykeln och veta att dessa känslor av förlust är tillfälliga.Framför allt kan vi öva lite självförlåtelse och egenvänlighet.

Vi kan tillåta oss att vara röriga och galna och mänskliga.

Dessa känslor och upplevelser kan göra att vi känner oss sårbara, men genom detta hittar vi styrka. I slutändan hittar vi alltid ett sätt att överleva.

Aryanna Falkner är en funktionshindrad författare från Buffalo, New York. Hon är kandidatexamen i fiktion vid Bowling Green State University i Ohio, där hon bor med sin fästman och deras fluffiga svarta katt. Hennes författarskap har dykt upp eller kommer i Blanket Sea och Tule Review. Hitta henne och bilder av hennes katt på Twitter.