Att förespråka för din hälsa hjälper dig att få den vård du behöver och fatta viktiga beslut om ditt välbefinnande.
Varje år får 250 000 kvinnor i USA en diagnos av bröstcancer.
Överlevnadsgraden fortsätter att förbättras, men tidig upptäckt är fortfarande avgörande för att minimera behandlingens invasivitet, särskilt eftersom tumörer är lättare att hantera i sina inledande skeden.
Det är därför det är så viktigt att tala när du ser eller känner något onormalt i dina bröst.
Att förespråka för din hälsa hjälper dig att få den vård du behöver och fatta viktiga beslut om ditt välbefinnande.
Här är vad fyra överlevande av bröstcancer önskar att de skulle ha känt till att tala och hur praktiserande självförtroende bemyndigade dem före, under och efter deras diagnoser.
Håll ut för snabb och ordentlig vård
Det första steget i upptäckt av bröstcancer är att se en läkare för att få ett mammogram, vilket potentiellt kan förhindra att en tumör sprids.
Trots det fick bröstcanceröverlevande Leanna Blanchard, PT, DPT, OCS, som var 28 år när hon först kände en klump i högra bröst, att hon skulle behöva vänta en månad för att träffa en läkare.
”Det kändes inte riktigt för mig att behöva vänta, men jag visste inte hur jag skulle eskalera det. Jag gissade mig själv och hur allvarlig denna klump kan vara, säger Blanchard, en styrelsecertifierad specialist i ortopedisk sjukgymnastik, vars patienter inkluderar de som drabbas av bröstcancer.
Blanchard träffade äntligen en läkare, men när ett mammogram och ultraljud beställdes, var hon tvungen att vänta ytterligare en månad för att få dem - vilket så småningom resulterade i en diagnos.
"Jag önskar att jag hade tittat på andra lokala kliniker som kanske kunde ha fått mig in tidigare", säger hon. "Det är osannolikt att de två månaderna jag spenderade från att hitta klumpen till att få diagnosen skulle ha gjort skillnad i hur jag behandlades, men jag undrar alltid om det kunde ha gjort."
Att möta barriärer för vård är frustrerande, men vi har alla rätt att få tillgång till en kvalitetsläkare vid behov.
”Det kan vara väldigt svårt att förespråka för dig själv och driva på det du behöver, men du behöver bara aldrig ge upp. Lita på din kropp - du vet det bäst, säger Blanchard.
Tänk på ett andra yttrande
Förutom att uthärda för tillgång till vård är det viktigt att utforska alla möjliga behandlingsvägar.
Eftersom bröstcancer behandlas olika beroende på din situation är det viktigt att söka en annan åsikt om bästa handlingssätt.
"När jag fick min diagnos var jag verkligen överväldigad, men en sak som jag är så glad att jag tog mig tid att göra var att få en andra åsikt", säger Blanchard.
Om du får samma (eller liknande) rekommendationer från en annan läkare kan du känna dig ganska säker på att det är den bästa planen för dig, tillägger hon.
Även om det är överväldigande är det en möjlighet att överväga vad som är viktigast för dig att ha en rad olika alternativ.
"En cancerdiagnos kan få dig att känna dig maktlös", säger Blanchard. ”Att få [en annan åsikt] ger dig makten tillbaka. Det ger dig kontrollen över din kropp igen. ”
Be pålitliga nära och kära om hjälp
Kära kan hjälpa till att stödja dig på din egen förespråkande resa.
”Ibland kanske du inte kommer ihåg allt som sägs. Så två uppsättningar öron är bra, plus en anteckningsbok, säger Joy Tassillio, en överlevande av bröstcancer som har varit i remission i nästan ett och ett halvt år.
Närvaron av en vän eller familjemedlem vid läkarmöten kan göra det lättare att få så mycket information - särskilt vid de första mötena.
På andra sidan kan det hända att någon i rummet begränsar din personliga byrå om de har en mer utåtriktad personlighet eller om de är benägna att tala för dig.
Blanchard föreslår att man kommer med en spelplan i förväg. Delegera vem som kommer att ställa frågor och vem som kommer att anteckna så att både du och din supportperson vet vad du kan förvänta dig.
Ställ frågor för att få det du behöver
En diagnos av bröstcancer är överväldigande, men det är viktigt att du hittar de svar du behöver.
Bröstcanceröverlevande Marianna Lewis, en skollärare i Fort Pierce, Florida, förklarar att det är viktigt att ställa frågor eftersom det i slutändan hjälper dig att göra rätt val för dig.
"Jag föreslår starkt att du ställer så många frågor du kan", säger hon. "Ingen fråga är en dum fråga."
Med hjälp av sin man, ett tätt samhälle och tid att tänka, valde Lewis det alternativ som bäst passade hennes resa: en bilateral mastektomi med rekonstruktion.
"I slutändan måste alla göra vad de tycker är rätt för dem", säger hon. "Det var en lång väg, men jag ångrar inte mitt beslut."
Att ställa frågor kan också hjälpa dig att navigera genom de behandlingsalternativ som inte känns rätt, tillägger Tassillio. Hon rekommenderades att prova kemoterapi, men valde i slutändan emot det.
Självförtroende är viktigt för tidig upptäckt och personlig vård
Oavsett var du befinner dig på din bröstcancerresa är en attityd av självförtroende ett måste.
När du talar, ställer frågor och håller ut genom osäkra vatten är det inte bara att få tillgång till kvalitetsvård och hitta rätt behandling för dig.
Det är också att kämpa för din rätt att leva, säger bröstcanceröverlevande Michele Staron.
"Om du är osäker, få en andra eller till och med en tredje åsikt, men kämpa för ditt liv, för vi har bara en," säger hon. ”Lyssna på din kropp, rycka inte upp saker även om du får veta att du mår bra. Ingen vet hur eller vad du känner inuti förutom dig. ”
Michelle Polizzi är en frilansande författare, essayist och yogalärare som brinner för ett hälsosamt, rikt liv. Hon har skapat innehåll för publikationer som WELL + GOOD och för Fortune 500-företag. Hon älskar att läsa sanna berättelser, laga veganska rätter, flyta på hennes matta och utforska orörda hörn av världen. Hon bor i nordvästra Stillahavsområdet, där hon tycker om att gå under tallarna. Besök hennes webbplats.
