Erik Erikson är ett namn du kanske märker kommer upp igen och igen i de föräldratidskrifter du läser igenom. Erikson var en utvecklingspsykolog som specialiserade sig på barnpsykoanalys och var mest känd för sin teori om psykosocial utveckling.
Psykosocial utveckling är bara en snygg fras som refererar till hur en persons individuella behov (psyko) samverkar med samhällets behov eller krav (socialt).
Enligt Erikson passerar en person åtta utvecklingsstadier som bygger på varandra. I varje steg står vi inför en kris. Genom att lösa krisen utvecklar vi psykologiska styrkor eller karaktärsdrag som hjälper oss att bli självsäkra och friska människor.
Eriksons teori om psykosocial utveckling ger oss ett sätt att se utvecklingen av en person under en hel livslängd. Men som alla teorier har det sina begränsningar: Erikson beskriver inte det exakta sättet att lösa konflikter. Inte heller beskriver han hur du går från ett steg till ett annat.
Oavsett, när du läser igenom stegen nedan, kan det hända att du nickar överens när du känner igen dig själv - eller ditt barn.
Steg 1: Tillit kontra misstro
Födelse till 12–18 månader
Det första steget i Eriksons teori börjar vid födseln och varar tills ditt barn närmar sig sin första födelsedag och lite därefter.
Du har nog lagt märke till att din lilla är helt beroende av dig för allt: mat, värme, komfort. Var där för din bebis genom att ge dem inte bara fysisk vård utan också massor av kärlek - inget behov av att hålla tillbaka kramarna.
Genom att tillgodose dessa grundläggande behov lär du dem att de kan vara beroende av dig. Detta bygger inom dem den psykologiska styrkan av förtroende. När du känner dig trygg och säker kommer ditt barn att vara redo att uppleva världen.
Vad händer när du glider upp? Du kanske skriker då och då. Eller så vill du inte läsa en annan historia för sänggåendet. Oroa dig inte: Erikson erkänner att vi bara är mänskliga.
Inget spädbarn växer upp i en perfekt värld. Ibland turbulens ger ditt barn en känsla av försiktighet. Med detta, när de är redo att uppleva världen, kommer de att hålla ett öga på hinder.
Men vad händer när föräldrarna alltid är oförutsägbara och opålitliga? Barn vars behov inte tillgodoses kommer att se på världen med ångest, rädsla och misstro.
Steg 2: Autonomi kontra skam och tvivel
18 månader till 3 år
Du vet att du har nått denna milstolpe när ditt barn börjar hävda sin oberoende. De inser att de kan göra vissa saker själva - och de insistera på dessa saker.
Proffstips: Istället för att oroa dig om daghem kommer att ifrågasätta din förmåga till förälder eftersom ditt barn har sina skor på fel fot - efter att ha lagt dem på sig själva - var klok och låt dem gå ut så här.
I det här skedet har ditt barn matinställningar. Så låt dem välja sina egna snacks. Eller låt dem välja vilken skjorta de vill ha på sig. (Överlevnadstips: Ge dem två skjortor att välja mellan.) Visst, det kommer tillfällen då deras kläder bara inte matchar. Grin och bära det för att ge dem utrymme att välja innebär att hjälpa dem att bygga sin självkänsla.
Här är en annan biggie: Ditt barn är redo för toalettutbildning. Att lära sig att kontrollera sina kroppsfunktioner ger dem en känsla av självständighet eller självständighet.
Barn som kommer genom detta stadium med glans kommer att tro på sig själva och känna sig trygga i sina förmågor. Barn som inte får chansen att hävda sig (inom de gränser som du anger) kommer att kämpa med känslor av otillräcklighet och självtvivel, enligt Erikson.
Steg 3: Initiativ kontra skuld
3 till 5 år gammal
Det här är förskoleåren. När ditt barn interagerar socialt och leker med andra lär de sig att de kan ta initiativet och kontrollera vad som händer.
Du kan uppmuntra ditt barn att planera, uppnå mål och ta ansvar genom att se till att de har många möjligheter att interagera med andra. Låt dem utforska världen inom de gränser du ställer in. Ta med dem för att besöka äldre vuxna och ge ut choklad. Ställ in speldatum för dem med sina kamrater.
Och glöm inte att du också kan vara en lekkamrat. Ge ditt barn en chans att dirigera showen genom att låta dem vara lärare, läkare eller säljare medan du agerar studenten, patienten eller kunden.
Här börjar ditt barn ställa oändliga frågor. Ibland undrar din miniatyrfilosof var hundarna går efter att de dör när du precis har lagt dig ner för att titta på showen du saknade eftersom du tog dem till en andra speldatum. Andas in. Genom att ta itu med dessa frågor med genuint intresse investerar du i ditt barns positiva självbild.
Det här steget handlar om mycket mer än bara att ringa skotten. Genom att både interagera med andra socialt och genom lek utvecklar ditt barn självförtroende och lär sig att njuta av att ha en känsla av syfte.
Men om föräldrar kontrollerar eller inte stöder sitt barn när de fattar beslut, kanske barnet inte är utrustat för att ta initiativ, kanske saknar ambition och kan fyllas med skuld. Överväldigande skuldkänslor kan hindra ett barn från att interagera med andra och avskräcka deras kreativitet.
Steg 4: Industri mot underlägsenhet
5 till 12 år
Ditt barn har träffat grundskolan. Här lär de sig nya färdigheter. Det är också där deras inflytandecirkel vidgas.
Ditt barn har många lärare och kamrater. De kan börja jämföra sig med andra. Om de bestämmer sig för att de mår bra skolmässigt, på idrottsplatsen, på konsten eller socialt, kommer ditt barn att utveckla känslor av stolthet och prestation. (Se upp: De kommer också att jämföra sin familj med andra familjer.)
Om du märker att ditt barn kämpar inom ett område, leta efter ett annat område där det kan lysa. Hjälp din kiddo att utveckla sina styrkor i områden där de har en naturlig känsla.
De kanske inte är matematiska susar, men kanske kan de rita eller sjunga. Är de naturligt tålmodiga med yngre barn? Låt dem hjälpa till med att ta hand om sina syskon.
När ditt barn lyckas känner de sig flitiga och tror att de kan sätta mål - och nå dem. Men om barn har upprepade negativa upplevelser hemma eller känner att samhället är för krävande, kan de utveckla känslor av underlägsenhet.
Steg 5: Identitet kontra förvirring
12 till 18 år gammal
Ungdom. Här är din chans att förnya de djupa andningsförmågor du utvecklade när ditt barn var småbarn.
På detta psykosociala utvecklingsstadium står ditt barn inför utmaningen att utveckla en känsla av själv. De bildar sin identitet genom att undersöka deras tro, mål och värderingar.
Frågorna de står inför är inte lätta att svara på: "Vem är jag?", "Vad vill jag arbeta som?", "Hur passar jag in i samhället?" Kasta i all denna förvirring frågan om "Vad händer med min kropp?" och du kommer nog att komma ihåg den oro som du kände under tonåren. På sin resa till sig själv kommer de flesta ungdomar att utforska olika roller och idéer.
Hur kan du hjälpa din tonåring att lyckas lösa denna psykosociala konflikt?
Erikson är inte tydlig, men vet att uppmuntran och förstärkningen du ger ditt barn är avgörande för att forma deras personliga identitet. Dessutom formar ditt barns upplevelser och sociala interaktioner deras beteende och ideal.
Ungdomar som lyckas klara av denna kris kommer att komma bort med en stark känsla av identitet. De kommer att kunna upprätthålla dessa värderingar trots de utmaningar som de kommer att möta i framtiden.
Men när tonåringar inte letar efter sin identitet kan de inte utveckla en stark självkänsla och inte ha en tydlig bild av sin framtid. Samma förvirring kan vara högsta om du som förälder försöker pressa dem att anpassa sig till dina egna värderingar och övertygelser.
Steg 6: Intimitet kontra isolering
18 till 40 år gammal
Det är här du förmodligen börjar nicka när du känner igen dig själv. Kommer du ihåg att vi sa att varje steg bygger på nästa? Människor med en stark känsla av identitet är nu redo att dela sina liv med andra.
Det är dags att investera i engagemang för andra. Den psykosociala utmaningen är nu - enligt Erikson - att bygga långsiktiga kärleksrelationer som känns säkra.
När människor slutför detta steg framgångsrikt kommer de med säkra relationer fyllda med engagemang och kärlek.
Människor som inte lyckades fullfölja föregående steg framgångsrikt och inte har en stark känsla av identitet kan generellt inte bygga engagerade relationer, enligt denna teori.
Eftersom de saknar tryggheten och värmen i ett kärleksfullt förhållande, är de mer benägna att uppleva ensamhet och depression.
Relaterat: Hur man känner igen och kommer över problem med åtaganden
Steg 7: Generativitet kontra stagnation
40 till 65 år gammal
Denna sjunde etapp kännetecknas av ett behov av att ge till andra. På hemmafronten innebär detta att uppfostra dina barn. Det kan också betyda att man bidrar till välgörenhetsorganisationer och evenemang som förbättrar samhället.
På arbetsplatsen strävar människor efter att göra det bra och vara produktiva. Stressa inte om du inte hittar tid att passa in allt - du kan bara behöva vänta ett tag tills de små människorna i ditt hus inte längre är så krävande.
Människor som slutför detta steg lyckas med att veta att du behövs. De känner att de bidrar till sina familjer och deras samhälle och arbetsplats.
Utan den positiva återkopplingen inom dessa områden kan dock människor uppleva stagnation. Frustrerad över att de inte kan bilda familj, lyckas på jobbet eller bidra till samhället kan de känna sig bortkopplade. De kanske inte känner sig motiverade att investera i personlig tillväxt eller i produktivitet.
Relaterat: Din produktivitet avgör inte ditt värde
Steg 8: Integritet kontra förtvivlan
Över 65 år gammal
Detta är reflektionsstadiet. Under sen vuxen ålder, när tempot i livet avtar, ser människor tillbaka på sina liv för att bedöma vad de har uppnått. Människor som är stolta över vad de har gjort upplever äkta tillfredsställelse.
Men människor som inte slutfört de tidigare faserna kan ha känslor av förlust och ånger. Om de ser deras liv som oproduktiva blir de missnöjda och deprimerade.
Intressant är att det här sista steget enligt Erikson är ett flöde. Människor växlar ofta mellan känslor av tillfredsställelse och ånger. Att se tillbaka på livet för att få en känsla av stängning kan hjälpa till att möta döden utan rädsla.
Sammanfattning av Eriksons etapper
Takeaway
Erikson trodde att hans teori var ett ”verktyg att tänka med snarare än en faktisk analys.” Så ta dessa åtta steg som utgångspunkt för att hjälpa ditt barn att utveckla de psykosociala färdigheter de behöver för att bli en framgångsrik person, men ta dem inte som lag.
