Vi hanterar den fortsatta osäkerheten i pandemin, stressen i det senaste valet, ångest för tumultiga rasspänningar och avståndet mellan oss och våra nära och kära.
Mitt i allt detta säger doktor Jeffreen Hayes att våra hem kan bli en källa till tröst.
"Hemmet ska vara det enda stället där du bara kan vara hela ditt jag", säger hon.
Hayes är konsthistoriker, kurator och verkställande direktör för Threewalls Chicago, en samtida konstorganisation. Hon tror att det nu är dags mer än någonsin för människor att göra sitt hem till en återspegling av det som väcker dem till liv.
Vårt hem kan "påminna [oss] om att medan det finns så mycket död runt oss och vi är begränsade till ett utrymme, att det fortfarande finns liv som händer", säger Hayes.
Och för bevis på att livet händer runt omkring oss behöver vi bara vända oss till konsten.
Trots nuvarande förhållanden kan konsten fortsätta att vara ett sätt att uttrycka och uppleva vår mänsklighet.
Och även om vi kanske inte kan gå till ett museum, en poesi-slam eller en konstvandring under pandemin, kan vi omge oss med inspirerande, livsbekräftande konst varje dag.
Konstnärerna nedan är kvinnor i färg (WOC) som ger hopp och inspiration med arbete som återspeglar skönheten hos svarta människor och svart kultur.
Svarta bildkonstnärer
Marsha Hatcher
Marsha Hatcher är en bildkonstnär som arbetar i akryl. Hennes ämne involverar oftast människor i färg.
Hatchers mål som konstnär är att få människor som ser hennes arbete till tror om vad hon har fångat i sin målning, inte bara se den.
Hon vill också se mer representation i konsten.
”Vi som samhälle borde stödja lokalt vad vi vill se nationellt. Framgång i allt vi gör bör börja hemma, säger hon.
Hatcher övar vad hon predikar genom att omge sig med konst i sitt eget hem, med verk gjorda av sig själv liksom andra färgkonstnärer.
”Varje konst har en identitet, minne eller berättelse associerad med sig. Mitt hem är en återspegling av vad jag brinner för, min säkra plats där jag skapar och hittar fred, säger hon.
Prinsessan Simpson Rashid
Prinsessan Simpson Rashid är specialiserad på måleri och tryck. Hon skapar abstrakt arbete som betonar energi, rörelse och färg.
"Jag använder ofta icke-objektiv abstraktion för att undersöka hur människor rör sig och navigerar i utrymmen som inte är designade för dem", säger Rashid.
Hennes senaste arbete fokuserar på uttrycket av svart glädje genom abstraktion.
Rashid vill att samlare av sitt arbete inte bara ska stödja sin karriär utan att hålla kontakten och lära känna henne.
"Vi stärker varandra genom att stödja varandra ... bygga vårt eget bord istället för att vänta på att andra ska acceptera eller validera vårt arbete", säger hon.
Rashid vill att tittarna av hennes verk ska vara öppna för polymatiskt tänkande och empatiskt tänkande. På samma sätt omger hon sig med originalkonst samt böcker om konst, vetenskap, filosofi och poesi.
”Konst är kraftfull och kan hjälpa oss att läka och till och med drömma”, säger Rashid. ”Det kan hjälpa till att skydda en känsla av fred i ett utrymme. Det kan välsigna dig i den tid du väljer att spendera med det och verkligen se ut. ”
Erin Kendrick
Erin Kendricks arbete har lager: Det finns målningen, och sedan finns det installationen som följer med målningen.
Hon säger att hennes mål är att antingen konstruera eller dekonstruera en berättelse.
"Jag gör mitt bästa för att berätta historier som humaniserar svarta kvinnor", säger Kendrick.
I Kendricks arbete är betraktaren både betraktaren och motivet när de stirrar i ögonen på flickor och kvinnor som stirrar direkt tillbaka på dem. Denna brytning av den fjärde väggen inkluderar betraktaren i konstruktionen av en ny berättelse.
"Vi kontrollerar berättelsen", säger hon."Vi, som samtida konstnärer och samlare, är rekordhållare av våra egna sanningar."
Som konstnär omger Kendrick sig med saker som hon känner sig känslomässigt, andligt och intellektuellt kopplat till, som möbler, växter och konst.
Tillverkad av Women of Color
Att köpa målningar till dina väggar är inte det enda sättet att försköna ditt utrymme med konstverk.
"Hur arv och materiella kulturföremål visas i våra hem ansluter oss till vår släktlinje, till vår historia, till skönhet", säger Hayes. ”Det är ett mycket intimt utrymme, och det är ett utrymme som också kräver en slags helighet eftersom det är vår hem, och det är en förlängning av ditt hjärta. ”
Feministiska skribentklockkrokar noterade att det svarta hemmet är det första galleriutrymmet som många afroamerikaner introduceras till.
Dessa tre nästa annonsmaterial är en del av svartägda Etsy-butiker. Deras arbete erbjuder en möjlighet att göra ditt hem till en förlängning av ditt hjärta.
Christina Springer
Christina Springer är en hantverkare i Pittsburgh som skapar svarta kvinnliga livsstilsobjekt. Dessa föremål inkluderar kasta filtar, lyxiga badlakan, kuddar, muggar, strumpor, huvtröjor och mer.
Springer säger att drivkraften bakom hennes butik är att svarta människor förtjänar att se sig själva överallt, särskilt hemma.
"Inte alla har råd med galleripriser för originalkonst, men [nästan] alla har råd med en kudde", säger Springer.
Hennes arbete återspeglar den afrikanska diasporans politiska och andliga tidsgeist.
En serie som heter "Everyday Kwanzaa" påminner människor om att utöva ritualerna i Kwanzaa hela tiden. En annan, ”Varje gudomlig dag”, återspeglar Orisha, eller gudar, i den afrikanska traditionella religiösa praktiken Ifá.
Springer, med 30 års praktik inom flera konstdiscipliner, säger att hemmet kan vara ett tillflyktsort där alla, särskilt Black womxn, kan känna sig trygga och stödda.
“Om vi kan utöva en liten påminnelse om vårt öde för att uppnå vårt högsta jag, om vi kan utöva den minsta mängden kontroll över vår visuella verklighet, så kan vi se hur vi kan utöva kontroll över en annan del av vårt liv ... tills vi är närmare hela, säger hon.
Alicia Goodwin
Ditt hem är en stor del av din miljö, men det är din kropp och hur du pryder den.
Alicia Goodwin skapar skulpturella, snygga smycken och har sålt på Etsy sedan 2006. Hon gillar att arbeta med guld och struktur för att ge djup och symbolik till sitt arbete.
Goodwin vill att människor som bär hennes arbete ska inse att de kan göra vad som helst.
"Den som uppskattar bra arbete och / eller hantverk är rätt person för mig", säger Goodwin. "Jag bryr mig inte vem som bär det, så länge de mår bra i det och respekterar arbetet."
Goodwin säger att hon först skapar ett verk för sig själv, men har blivit bortblåst av hur många människor uppskattar hennes konstnärskap. Hon tror att den nuvarande situationen i USA just nu är den bästa tiden för människor att lära känna sig själva, inklusive deras gillar och ogillar.
"Det kan finnas mer frihet [snart] att kunna utforska dig själv och vad du tycker om", säger Goodwin.
Latoya Johnston
Om kroppen är en del av din miljö, så är också huden du bor i.
Latoya Johnston är det kreativa bakom den Brooklyn-baserade hudvårdslinjen Fresh Seed Glow. Hennes företag är specialiserat på produkter som är tillverkade med naturliga och organiska ingredienser.
Den lilla serien innehåller ansiktsserum, lavendelvattentoner och en rosinfunderad kroppsskrubb. Alla produkter är kemikaliefria och utformade för att skämma bort huden från topp till tå.
Johnston startade sitt företag när hon började på sin egen resa för att hitta naturliga produkter för hår och hud. Hon säger att hon vill att kunderna ska må bra om kvaliteten på hennes hudvårdslinje.
"Jag tar mig tid att kurera varje produkt", säger Johnston.
Hon tror på att vara medveten om vad du omger dig med och vad som går och går in i din kropp.
Hitta konst i vardagen
Oavsett dina behov kan du hitta sätt att förnya din miljö med mening, komfort och skönhet.
Ett litet kort går långt
Du kanske inte är den typ som skickar kort eller brev, men det är lätt att hitta brevpapper med vackra konsttryck. En miniram är allt du behöver för att visa den med stil.
Använd det du redan har
Vad finns redan i ditt hus som är vackert? Du kanske bara har glömt bort det.
Dra ut den ur garderoben och lägg den på displayen.
"Jag fick en riktigt vacker afrikansk filt för många år sedan, och jag hade lagt den åt sidan", säger Hayes. "Under pandemin tog jag fram den."
Gräva igenom dina tillhörigheter för att hitta saker du värdesätter och låt dem se ljus.
Patronize the arts in your community
Att förvärva unika bitar som talar till din själ kan vara mer tillgängligt än du tror.
Både Hayes och Kendrick föreslår att du kontaktar en konstnär för att beställa en bit inom din budget. Du kanske kan utarbeta en betalningsplan som gör att du kan stödja konsten och annonsmaterialen i ditt samhälle.
"Titta verkligen och se vem som är i din gemenskap som är en tillverkare som kanske uppskattar en begäran", säger Hayes.
Denna uppskattning fungerar åt båda håll och kan leda till generationens rikedomar, enligt Kendrick.
”Konstsamling är också en solid investering. De flesta konstverk uppskattar i viss utsträckning över tid och kan överföras genom generationer, säger hon.
Reflekterande svarthet, reflekterande skönhet
Fortsätt: Omge dig med provocerande konst, dekorera ditt hem med meningsfulla föremål, pryd dig med unika smycken eller skäm bort din hud och hår.
Ditt hem, din kropp och din miljö kan återspegla skönhet, kultur och liv.
Nikesha Elise Williams är en tvåfaldig Emmy-prisbelönt nyhetsproducent och författare. Nikeshas debutroman, ”Fyra kvinnor, ”Tilldelades Florida Authors and Publishers Association President Award 2018 i kategorin vuxen samtida / litterär fiktion. "Fyra kvinnor" erkändes också av National Association of Black Journalists som ett enastående litterärt arbete. Hennes senaste roman är "Beyond Bourbon Street."
