Hepatit C är en av fem typer av hepatitinfektioner och orsakas av hepatit C-virus (HCV). Det orsakar inflammation i levern. Det kan vara milt, eller det kan bli kroniskt.
Hepatit C kan framgångsrikt behandlas med antivirala läkemedel, men kronisk hepatit C kan allvarligt skada levern över tiden.
Hepatit C fakta
Är hepatit C härdbar?
Hepatit C är härdbar med behandling. I mindre än hälften av fallen rensas en akut HCV-infektion utan behandling. Det är oklart varför detta händer.
Tidig behandling kan minska risken för att förvärva HCV. Antivirala läkemedel arbetar för att utrota viruset. Du måste ta dem i cirka 8 till 12 veckor eller längre.
Om du har fått HCV bör du kontakta din läkare regelbundet så att de kan övervaka ditt tillstånd. Din läkare kommer att beställa blodprov för att hjälpa dem att bedöma din levers hälsa över tid.
Om du har svår leverskada kan du behöva en levertransplantation. Detta är dock inte ett botemedel. HCV i blodet kan attackera din nya lever, så du behöver fortfarande antiviral medicinering.
Är hepatit C en STD / STI?
HCV överförs främst från person till person via blod som innehåller viruset.
Det överförs också via sexuell aktivitet, särskilt om blod är inblandat. Detta kan inträffa under menstruation eller analsex, vilket kan orsaka blödning.
Risken för HCV-överföring från sexuell aktivitet ökar när det finns flera sexpartners som har tillståndet. Konsekvent kondom eller annan barriäranvändning kan bidra till att minska sannolikheten för överföring.
Finns det symtom på hepatit C?
Det är möjligt att skaffa HCV och inte veta det. Enligt Centers for Disease Control (CDC) visar många människor med en akut HCV-infektion inga symtom.
Du kan leva med hepatit C i flera år innan de första symptomen uppträder, eller så kan du börja visa symtom mellan 1 och 3 månader efter överföring.
Symtom kan inkludera:
- blödningar eller blåmärken lättare än vanligt
- gulnande hud och ögon
- mörk urin
- ljus avföring
- illamående, kräkningar, buksmärtor och obehag
- aptitlöshet
- extrem trötthet
- svullnad i benen
- utseende av spindelliknande blodkärl
Bland dem som lever med en HCV-infektion kommer mer än hälften att utveckla kronisk sjukdom. Enligt Centers for Disease Control and Prevention CDC, av dem med kronisk hepatit C:
- 5 till 25 procent kommer att utveckla cirros inom 10 till 20 år
- 1 till 4 procent har en årlig risk för att utveckla hepatocellulärt karcinom
- 3 till 6 procent har en årlig risk för leverkompensation (försämring av leverfunktionen)
Hepatit C är en av de främsta orsakerna till leversjukdom och levertransplantationer. Det är den främsta dödsorsaken på grund av leversjukdom.
Behöver alla behandling?
Som nämnts rensas ett litet antal akuta HCV-infektionsfall upp utan behandling. I allmänhet rekommenderas behandling för alla akuta och kroniska hepatit C-diagnoser om inget annat föreskrivs av en läkare.
Finns det ett vaccin mot hepatit C?
För närvarande finns det ingen vaccination mot hepatit C.
Några bevis på konceptstudier visar lovande och kan leda till framtida kliniska prövningar av ett HCV-vaccin, även om mer forskning behövs.
Vem är mest utsatt för hepatit C?
På grund av vissa kända faktorer kan vissa människor ha högre risk för att få HCV och utveckla hepatit C.
Kända riskfaktorer inkluderar:
- dela nålar
- tar emot förorenade blodprodukter (eftersom nya screeningförfaranden genomfördes 1992 är detta en sällsynt händelse i USA)
- få piercingar eller tatueringar med instrument som inte har steriliserats ordentligt
- arbetar inom hälso- och sjukvården där det finns en ökad chans att oavsiktligt fastna med nålar förorenade med HCV
- har HIV
- att vara en nyfödd vars mamma är HCV-positiv
Det händer sällan, men det är också möjligt att överföra HCV genom sexuell kontakt eller dela personliga saker som rakhyvlar eller tandborstar om de rör blod.
Hur mycket blod behövs för att överföra hepatit C?
HCV är blodburet och kan överföras med en mycket liten mängd blod. Viruset är motståndskraftigt och kan överleva utomhus i flera dagar och inuti en spruta ännu längre.
Men eftersom HCV-överföring kräver blod-till-blod-kontakt, vilket innebär att blod från en person med viruset behöver komma in i blodet hos en annan person, är det svårare för det att passera från saker som rakhyvlar, tandborstar och nagelklippare.
Hur diagnostiseras hepatit C?
Diagnos görs genom blodprovning. Flera typer av blodprov kan upptäcka HVC inklusive:
- antikroppsscreeningstest (eller anti-HCV-test)
- kvalitativa nukleinsyratester för att detektera närvaron av HCV-RNA
- kvantitativa nukleinsyratester för att detektera nivåerna av HCV-RNA
Screeningstester kan ta några dagar eller några veckor för att returnera resultat. Snabba screeningtester, som kan ge resultat inom 20 till 30 minuter, är också ibland tillgängliga.
Positiva antikroppstester kräver ett uppföljningstest för att bekräfta resultaten. Efter exponering kan antikroppstester inte visa ett positivt resultat på veckor eller månader.
Ett nukleinsyratest (NAT) kan å andra sidan visa resultat inom 1 till 2 veckor efter exponering för viruset.
CDC rekommenderar regelbunden testning om en person injicerar droger eller delar nålar. De rekommenderar också testning för dem som får hemodialys och för alla som är gravida.
Fakta om hepatit C-överföring
Sätt hepatit C-viruset överförs
Avancerad screening har minskat risken för att blodbanker överför viruset. Före 1992 var de den främsta orsaken till överföringen. Nu är risken mycket sällsynt på grund av mer avancerade screeningprocesser.
HCV överförs inte via:
- hosta
- nysning
- att vara i närheten av någon med HCV
HCV kan överföras från mor till barn under födseln, men det är sällsynt. Det är mycket mer troligt att smittas på detta sätt om mamman också har hiv.
Cirka 6 av 100 barn som föds till en HCV-positiv mamma kommer att få HCV. Det är viktigt att notera att HCV inte kan överföras genom bröstmjölk.
De vanligaste metoderna för HCV-överföring inkluderar:
- dela nålar eller injicera droger
- ta emot en tatuering eller piercing med icke-steril utrustning
- får behandling med icke-steril utrustning i medicinsk eller tandläkarmiljö
- få en oavsiktlig nålpinne när du arbetar i medicinsk miljö
Andra, mindre vanliga sätt att överföra HCV inkluderar:
- dela hygienartiklar som rakhyvlar, tandborstar och nagelsax
- har sexuell kontakt med någon som har HCV
- överförs från mor till barn under graviditet eller förlossning
Överföring från blodtransfusioner är mycket sällsynt då bättre screeningmetoder har lagts till, men det kan fortfarande hända i vissa länder.
Här är några sätt att minska risken för överföring av HCV:
- håller skär och skrap täckta
- undvika att dela personliga saker som tandborstar eller nagelklippare
- prata med alla vårdgivare om att ha hepatit C innan de får medicinsk vård
Kan du få hepatit C mer än en gång?
Att ha hepatit C en gång ger dig inte immunitet, men dina chanser att utveckla det igen är mycket lägre än om du aldrig hade haft det.
Att uppnå ett immunologiskt tillstånd som kallas sustained virologic response (SVR) betyder att HCV-infektionen har botats och att personen inte längre kan överföra viruset till andra.
Av dem som uppnår SVR anses ungefär 99 procent av människorna bli botade efter att viruset inte upptäcktes 12 veckor efter behandlingen. Efter denna tid är en återkommande mer sannolikt resultatet av en ny överföring från en annan källa.
Om en person fortfarande riskerar att få HCV efter den första överföringen på grund av kända riskfaktorer rekommenderas regelbunden testning.
Statistik om hepatit C
Vilka är chanserna att få hepatit C sexuellt?
Chanserna att få HCV från sexuell aktivitet är låga.
Vissa aktiviteter som sex under menstruation, analsex, grov sex och sex med flera partners eller sex med en partner som har förvärvat HIV kan öka chansen att få HCV.
Att använda kondomer eller andra barriärmetoder och begränsa sexuella partners kan bidra till att minska risken.
Var är hepatit C vanligast?
Enligt CDC rapporterades 2018 om cirka 3 621 fall av akuta HCV-infektioner. CDC uppskattar det faktiska antalet akuta HCV-fall till 50 300.
Cirka 2,4 miljoner människor i USA levde med kronisk hepatit C 2016.
HCV finns över hela världen. Regioner med högst förekomst av HCV-infektioner inkluderar Central- och Östasien och norra Afrika.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) orsakar både hepatit C och B kronisk sjukdom för hundratals miljoner människor runt om i världen.
Enligt WHO:
- Mindre än hälften av personerna som får HCV blir bättre inom 6 månader utan att någonsin få behandling.
- Många människor är inte medvetna om att de har viruset.
- 55 till 85 procent kommer att utveckla kronisk hepatit C.
- För personer med kronisk hepatit C är chansen att utveckla levercirros 15 till 30 procent inom 20 år.
- 71 miljoner människor runt om i världen lever med kroniska HCV-infektioner från och med 2017.
- Behandling med antivirala läkemedel kan bota HCV i många fall, men i vissa delar av världen saknas tillgång till nödvändig medicinsk vård.
- Antiviral behandling kan minska risken för levercirros och levercancer.
- Antiviral behandling fungerar för över 95 procent av de behandlade personerna.
- Cirka 399 000 personer dog av HCV-relaterade komplikationer 2016.
Är hepatit C vanligare än HIV?
Hepatit C är vanligare än humant immunbristvirus (HIV) i USA, men båda är utmanande att spåra på grund av antalet människor som inte vet att de har tillståndet.
CDC uppskattar att 2,4 miljoner amerikaner lever med hepatit C från och med 2016. Över 1,2 miljoner amerikaner lever med hiv från och med 2018.
Enligt CDC sker HCV-infektion hos 62 till 80 procent av personer med HIV på grund av kända riskfaktorer som män som har sex med män (MSM) och personer som injicerar droger.
En genomgång av studier visade att de som lever med HIV var sex gånger mer benägna att ha hepatit C än personer som inte hade HIV.
Dessutom tenderar hepatit C att utvecklas snabbare hos personer med HIV.
Hämtmat
Hos de flesta kan HCV behandlas med antivirala medel och utrotas från kroppen. I vissa fall kan detta virus försvinna på egen hand. Men att lämna viruset obehandlat kan orsaka skador på levern.
För dem med kända riskfaktorer eller som upplever några symtom på hepatit C är det viktigt att de pratar med sin läkare om tillståndet.
Ett sätt att hålla levern frisk är att undvika alkohol. Det är också viktigt att notera att vissa mediciner - även de som säljs över disken - kan skada levern.
Prata med en läkare innan du tar mediciner eller kosttillskott och fråga om det behövs vaccin mot hepatit A eller B.
