Telemedicin är vårdgivares förmåga att fjärranslutas med patienter via telefon eller video.
Denna praxis har funnits nästan lika länge som telefoner men har blivit mer populär och praktisk under COVID-19-pandemin.
Förbättringar i teknik och ändringar av försäkringsersättningsbeslut har bidragit till att acceptera telemedicin. Utan det skulle läkare och terapeuter inte kunna få kontakt med patienter så lätt, särskilt under pandemin.
Eftersom telemedicin har blivit utbredd har yrkesverksamma och patienter blivit bekvämare att ansluta virtuellt.
Fördelar
Telemedicin är inte avsedd att ta plats för besök ansikte mot ansikte. Även om det har några nackdelar, som vi kommer in på senare, är fördelarna obestridliga.
De inkluderar:
1. Enkel åtkomst till specialister
Inte alla har ett pågående förhållande med en läkare som de kan ringa när de behöver en. Många onlinemedicinska nätverk erbjuder dygnet runt tillgång till alla typer av specialister utan tid, när som helst på dygnet.
2. Lägre kostnad
Läkare och terapeuter kan vara dyra, även för personer med god sjukförsäkring. Telemedicinska möten kostar vanligtvis mindre än personliga besök. Detta minskar kostnaderna utan att det tar bort en vårdbarriär.
3. Medicinsk tillgång för personer utan sjukförsäkring
Att inte ha tillräcklig sjukförsäkring kan vara ett hinder för att träffa en läkare. Många onlineföretag tillhandahåller telemedicin med kontant betalning, vilket inte kräver sjukförsäkring eller remisser.
4. Medicinsk tillgång för människor på landsbygden
Att bo på landet har många fördelar, men snabb tillgång till medicinsk vård är inte alltid en av dem. För människor som bor många mil från närmaste medicinska anläggning, erbjuder telemedicin ett sätt att snabbt träffa en läkare.
Detta sparar tid och gör det möjligt för människor att hålla sig utanför vägen när körförhållandena är mindre än optimala, till exempel under snöstorm eller hagelstorm.
5. Medicinsk tillgång för människor i underartade stadsområden
Trenden med att stänga sjukhus i stadsdelar har påverkat tusentals amerikaner, särskilt färgsamhällen och människor utan sjukförsäkring.
Telemedicin hjälper till att bryta denna cykel genom att ge människor möjlighet att träffa läkare innan de blir extremt sjuka.
6. Minskad exponering för patogener
Timmelång väntan i läkarnas väntrum med andra patienter kan bidra till spridningen av COVID-19, influensa och andra virus. Telehealth håller patienter hemma och undviker exponering för virus och bakterier. Detta hjälper också till att skydda läkare.
7. Mitt i natten vård av spädbarn och barn
Spädbarn har en förmåga att spika feber eller bli sjuka mitt på natten. I stället för att förlita sig på en internetsökning kan föräldrar använda teletjänsttjänster för att snabbt komma i kontakt med läkare som kan ge svar och ge en diagnos, och till och med ett recept, vid behov.
8. Inget behov av barnomsorg
Föräldrar blir också sjuka, och det kan vara utmanande att ta med små barn till läkarbesök. Telehealth eliminerar detta behov samt extra kostnader för barnomsorg.
9. Läkare får också stanna hemma
Under pandemin har många medicinska kontor stängt eller minskat sina timmar. Cybersäkerhetsverktyg som virtuella privata nätverk har gjort det möjligt för läkare och terapeuter att behandla patienter säkert från sina hemmakontor. Denna tillgång gör det också möjligt för läkare och patienter att ansluta efter timmar och på helger.
10. Lägre medicinska kostnader
För läkare hjälper telemedicin till att sänka kontorskostnaderna, till exempel behovet av receptionshjälp.
11. Ersättning för försäkring
Medicare och många privata sjukförsäkringsföretag tillåter nu läkare och terapeuter att fakturera teletjänsttjänster, oavsett var patienten eller leverantören befinner sig.
Men eftersom statens lagar och försäkringsplaner varierar, se till att kontrollera dina policys krav och begränsningar innan du träffar en läkare på distans.
12. Stöd för personer med kroniska tillstånd
Hemmaövervakningsverktyg som överför avläsningar till vårdpersonal kan signalera nya symtom, försämrad hälsa och potentiella nödsituationer. Detta kan hjälpa människor att få snabba ingrepp, vilket kan vara livräddande.
13. Psykiatrisk support online
COVID-19 har gjort det svårt för många människor att se terapeuter ansikte mot ansikte. Telemedicin har gjort det möjligt för terapeutisk vård att starta eller fortsätta för personer som upplever stress, ångest, depression och andra psykiska problem.
14. Akutpsykiatrisk vård
Människor som upplever psykiska nödsituationer, inklusive de som riskerar självskada, kan snabbt kontakta en terapeut eller psykiater när som helst på dagen eller natten.
15. Peer-to-peer-stöd
Onlineterapeutledda stödgrupper har sammanfört människor som klarar av utmaningar som sorg och infertilitet.
16. Minskad ångest
Många människor gillar helt enkelt inte att gå till läkare. I vissa fall kan fobier som agorafobi hindra människor från att söka vård. Telehealth erbjuder ett sätt att ställa frågor och få tillgång till medicinsk support utan att lämna hemmet.
17. Sjukgymnastik hemma
För personer som genomgår sjukgymnastik tillåter telemedicin fysioterapeuter att övervaka och se övningar och terapier utförda med stöd i hemmet. Detta kan hjälpa människor att återhämta sig från olyckor och operationer snabbare.
Nackdelar
Telemedicin är inte perfekt och eliminerar inte behovet av andra typer av vård, till exempel akutvård, som kräver ett sjukhus eller akutvårdsanläggning.
Nackdelar med telehälsa:
- Telemedicin tillåter inte läkare att ta blod- eller urinprover. För personer med kroniska tillstånd som tar mediciner kan detta hämma nödvändiga dosändringar. Det kan också förlänga tiden innan en ny diagnos ställs.
- Läkare kan inte använda ett stetoskop för att lyssna på ditt hjärta eller andas, ta ditt blodtryck eller ta andra vitala ämnen.
- Läkare förlitar sig också på visuella bedömningar, vilket kan vara svårare att utföra virtuellt.
- Andra tester, såsom mammogram, utstryk, sonogram och ögontrycksundersökningar för glaukom, måste göras personligen.
- Barn som får tjänster som talterapi kan ha problem med att koncentrera sig eller arbeta med sina terapeuter på distans.
- Försäkringsskydd eller ersättning garanteras inte och varierar från stat till stat.
Vilka typer av medicinska problem fungerar bäst för telemedicin?
Läkare och specialister av alla slag kan använda telemedicin för pågående behandling eller för att göra initiala diagnoser. I vissa fall kan en telehälsotid användas för att avgöra om personlig vård ska följa.
Läkare som effektivt använder telemedicin inkluderar:
- mentalvårdare
- hudläkare
- reproduktiva endokrinologer
- allmänläkare
- kardiologer
- gastroenterologer
- onkologer
Hur man hittar en leverantör
En snabb internetsökning kan avslöja telemedicinföretag där du kan boka tid.
Om du har sjukförsäkring kan din leverantör ha en lista över godkända läkare på sin webbplats.
Du kan också använda Healthline Find Care-verktyget för att hitta och identifiera utövare i ditt område.
Poängen
Telemedicin har använts i årtionden, men det har blivit mer populärt under COVID-19-pandemin. Telemedicin tar inte platsen för personliga möten, men det kan vara ett viktigt tillskott till patientvården.
