”Det är säsongen som frågar många av oss.
This is Crazy Talk: En rådskolumn för ärliga, unapologetiska samtal om mental hälsa med advokat Sam Dylan Finch. Även om han inte är certifierad terapeut har han en livstids erfarenhet av att lever med tvångssyndrom (OCD). Han har lärt sig saker på det hårda sättet så att du (förhoppningsvis) inte behöver.
Har du en fråga som Sam ska svara på? Nå ut så kan du bli med i nästa Crazy Talk-kolumn: [email protected]
Sam, jag fruktar semestern. Jag har depression, och medan jag arbetar med min psykiater för att justera mina läkemedel är jag bara inte i rätt huvudrum för att vara glad. Jag ska spendera tid med min familj, och medan jag vill se dem är jag överväldigad.
Jag tänker ständigt på hur jag ska förstöra deras semester eftersom jag bara inte fungerar just nu. Stannar jag hemma eller förkortar min resa? ”Falsar jag det tills jag klarar det”? Hur kommer jag igenom detta utan att få ner alla andra?
Låt oss börja med en omröstning från vår studiopublik. Hur många av oss med psykisk kamp har känt oss personligen utsatta för semestern?
Okej, så kanske du faktiskt inte kan se händerna flyga upp i luften. Men om du känner dig rädd för semestern är du inte den enda, lovar jag.
Roligt faktum: Ångest under semestern har ungefär 88 000 000 resultat på Google. Miljoner, min vän. Miljontals människor som är på den stridsbussen med dig.
Det här är en säsong som kommer med en massa av krav på vår tid och energi.
Till och med den mest mentalt friska personen du känner har förmodligen haft sin skäliga andel av smältning av brända sockerkakor och nitpicky svärföräldrar. Kasta psykisk sjukdom i mixen och det är jämnt Mer svår.
Det är en outtalad förväntan att vara mer social, mer älskvärd och mer glad. Det finns också ett antagande om att du är tillräckligt ekonomiskt stabil för att köpa gåvor, villig att delta i "trevliga" (om inte invasiva) konversationer, tillräckligt snygga för att dekorera eller baka och tillräckligt energisk för att dyka upp för evenemang - vilket, om du vet något om depression, du vet att det här är en lång ... om inte omöjlig ordning.
Men om jag bara kan göra en iakttagelse. I din fråga kan jag höra lite självbedömning. Men saken är att dina känslor för den här tiden på året är så, så giltig.
Det är inte konstigt att du fruktar den här säsongen - när du redan når din mentala och känslomässiga gräns är det mycket att be dig om att försöka hantera någon annans förväntningar just nu.
Här är dock något som är viktigt att komma ihåg: förväntningar speglar sällan verkligheten.
Livet är inte lätt som en romantisk komedi, eller så perfekt kurerad som en säsongsfönster.
Livet är rörigt. Det har upp-och nedgångar.
Ibland tänds julgranen eller katten slår över Menorah. I det här fallet har din depression oförskämt beslutat att besöka under den här "underbaraste tiden på året", och även om det inte är rättvist, är det också orättvist att förvänta dig själv att fejka att vara glad när du har så svårt tid.
Mitt råd? Stanna hemma eller förkorta din resa, men bara om du vill. Om semestern kommer att förvärra din mentala hälsa eller om du inte känner för att åka? Det är också ett giltigt val att göra.
Men om du är rädd för att vara med familjen bara för att du inte vill belasta dem, här är sanningen: Din närvaro är en gåva till de människor som verkligen älskar dig, eftersom anledningen till säsongen - enligt min mening - är bara vara tillsammans.
Och utan tvekan, om du tillbringar tillräckligt med tid tillsammans, kommer någon att bli arg på något trivialt. Ibland kokas skinkan eller så krossar din kusin sin nya brandbil på 25 minuter. Din moster kan göra "saltkakor" istället för sockerkakor eller din mamma kan kommentera din frisyr.
Ja, det kommer tillfällen när du kastar ögonen och inte kan tro att du är släkt med några av dessa människor. (Jag frågade en gång Siri hur man berättar om ett födelsebevis har förfalskats. Sann historia.)
Det här kan vara en klichépåminnelse, men livet är kort.
Om du vill tillbringa tid med din familj (det operativa ordet här är "vill", för inte alla av oss gör det - igen, 100 procent giltigt), låt inte säsongens orealistiska förväntningar beröva dig meningsfull tid med människor du älskar.
Kärlek handlar om att stödja varandra genom allt det där, villkorslöst. Olyckor, olyckor och till och med irritationer är en del av livet, och kärlek handlar om att klara av allt detta tillsammans. Det inkluderar också de större utmaningarna som alltid tycks bubbla runt den här tiden.
Hanterar du depression, ångest eller sorg? Du är definitivt inte ensam. Kanske träffar du trippelkörsbär i år och du har att göra med alla tre - jag har också varit där.
Och? Du förtjänar fortfarande lika villkorlig kärlek som någon annan.
Tur för dig, till skillnad från din farbrors otäcka förkylning, är depression inte smittsam. Att spendera tid med människor som bryr sig om dig kan faktiskt vara den distraktion du behöver medan du och dina kliniker ordnar dina läkemedel.
Om du behöver några genvägar för att göra att spendera tid med familjen lite mer hanterbar, här är dock några snabba tips från din verkligen:
- Filmer är din vän. Om du inte känner dig social, be om att sätta på en klassisk semestervilm (dessa rom-coms är åtminstone bra för något!).
- Spel är stora distraktioner. När konversationer blir utlösande är ett brädspel (eller ett spel på din telefon, som "heads up") alltid ett bra alternativ för att omdirigera allas uppmärksamhet.
- Ta pauser om du behöver dem! En snabb promenad, en dusch eller ett telefonsamtal till en vän kan vara till hjälp.
- Håll dig nykter om du kan. Det här kan verka kontraintuitivt, men alkohol är faktiskt en deprimerande, så det är inte det bästa valet för att hantera semesterstress.
- Använd kompissystemet. Skapa en grupptext med vänner som "får det" och checka in regelbundet när saker blir stressande.
- Ställ in (och behåll) dina gränser. Om du behöver utrymme, en förändring i konversationsämnen eller till och med en tupplur, är det okej att säga det, och du ansvarar inte för hur andra människor reagerar på att du sätter dessa gränser.
Men viktigast av allt, kom ihåg att du inte är skyldig någon "helgdag".
Du får dyka upp i världen precis som du är, oavsett årstid. Och genom att vara ärlig om din förmåga och vad du behöver, ger du dem omkring dig tillstånd att göra detsamma.
Jag kommer inte att logga ut med "glada helgdagar", för du vet, det är inte alltid järnek härligt i en galen stad. Istället ska jag tacka dig, för det tar mod att nämna din rädsla, och jag är tacksam för det exempel du har satt genom att prata ärligt om dina känslor.
Så tack för det - jag hoppas att du bär det modet med dig in i det nya året.
Sam
Sam Dylan Finch är en ledande förespråkare för LGBTQ + mental hälsa, efter att ha fått internationellt erkännande för sin blogg, Let's Queer Things Up !, som först blev viral 2014. Som journalist och mediestrateg har Sam publicerat mycket om ämnen som mental hälsa, transpersoner, funktionshinder, politik och lag och mycket mer. Sam har sin kombinerade expertis inom folkhälsa och digitala medier och arbetar för närvarande som socialredaktör på Healthline.
