Sedan 1950-talet har människor trott att mättat fett är dåligt för människors hälsa.
Detta baserades ursprungligen på observationsstudier som visade att personer som konsumerade mycket mättat fett hade högre dödsfall på grund av hjärtsjukdom.
Diet-hjärt-hypotesen säger att mättat fett höjer LDL (dåligt) kolesterol i blodet, som sedan förmodligen hamnar i artärerna och orsakar hjärtsjukdom.
Även om denna hypotes aldrig har bevisats, baseras de flesta officiella kostriktlinjerna på den.
Medan frågan fortfarande diskuteras har många nya studier inte hittat någon koppling mellan mättad fettkonsumtion och hjärtsjukdom.
Denna artikel granskar 5 av de stora, mest omfattande och senaste studierna om denna fråga.
1. Hooper L, et al. Minskning av mättat fettintag vid hjärt-kärlsjukdom. Cochrane Database Systematic Review, 2015.
Detaljer: Denna systematiska granskning och metaanalys av randomiserade kontrollerade studier utfördes av Cochrane-samarbetet - en oberoende organisation av forskare.
Denna recension inkluderar 15 randomiserade kontrollerade studier med över 59 000 deltagare.
Var och en av dessa studier hade en kontrollgrupp, minskade mättat fett eller ersatte det med andra typer av fett, varade i minst 24 månader och tittade på hårda slutpunkter, såsom hjärtinfarkt eller död.
Resultat: Studien fann inga statistiskt signifikanta effekter av att minska mättat fett med avseende på hjärtinfarkt, stroke eller allvarliga dödsfall.
Även om minskning av mättat fett inte hade några effekter, ersatte en del av det med fleromättat fett till en 27% lägre risk för kardiovaskulära händelser (men inte död, hjärtinfarkt eller stroke).
Slutsats: Människor som minskade sitt mättade fettintag var lika benägna att dö, eller få hjärtinfarkt eller stroke, jämfört med de som åt mer mättat fett.
Delvis ersättning av mättat fett med fleromättat fett kan dock minska risken för kardiovaskulära händelser (men inte död, hjärtinfarkt eller stroke).
Dessa resultat liknar en tidigare Cochrane-granskning som gjordes 2011.
2. De Souza RJ, et al. Intag av mättade och transomättade fettsyror och risk för dödlighet av alla orsaker, hjärt-kärlsjukdom och typ 2-diabetes: Systematisk granskning och metaanalys av observationsstudier. BMJ, 2015.
Detaljer: Denna systematiska, observationsgranskning av studier tittade på sambandet med mättat fett och hjärtsjukdomar, stroke, typ 2-diabetes och dödsfall från hjärt-kärlsjukdom.
Data inkluderade 73 studier med 90 500–339 000 deltagare för varje slutpunkt.
Resultat: Mättat fettintag var inte kopplat till hjärtsjukdomar, stroke, typ 2-diabetes eller dö av någon orsak.
Slutsats: Människor som konsumerade mer mättat fett var inte mer benägna att drabbas av hjärtsjukdomar, stroke, typ 2-diabetes eller dödsfall av någon orsak, jämfört med dem som åt mindre mättat fett.
Resultaten från de enskilda studierna var dock mycket olika, så det är svårt att dra en exakt slutsats från dem.
Forskarna bedömde associeringens säkerhet som "låg" och betonade behovet av mer högkvalitativa studier om ämnet.
3. Siri-Tarino PW, et al. Metaanalys av prospektiva kohortstudier som utvärderar sambandet av mättat fett med hjärt-kärlsjukdom. American Journal of Clinical Nutrition, 2010.
Detaljer: Denna recension tittade på bevis från observationsstudier om sambandet mellan mättat fett och risken för hjärtsjukdomar och stroke.
Studierna inkluderade totalt 347 747 deltagare som följdes i 5–23 år.
Resultat: Under uppföljningen utvecklade cirka 3% av deltagarna (11 006 personer) hjärtsjukdom eller stroke.
Mättat fettintag var inte kopplat till en ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar, hjärtinfarkt eller stroke, inte ens hos dem med högst intag.
Slutsats: Denna studie fann ingen koppling mellan mättat fettintag och hjärt-kärlsjukdom.
4. Chowdhury R, et al. Förening av fett-, cirkulations- och kompletterande fettsyror med koronar risk: En systematisk granskning och metaanalys. Annals of Internal Medicine Journal, 2014.
Detaljer: Denna granskning tittade på kohortstudier och randomiserade kontrollerade studier på sambandet mellan dietfettsyror och risken för hjärtsjukdom eller plötslig hjärtdöd.
Studien inkluderade 49 observationsstudier med mer än 550 000 deltagare, samt 27 randomiserade kontrollerade studier med mer än 100 000 deltagare.
Resultat: Studien hittade ingen koppling mellan konsumtion av mättat fett och risken för hjärtsjukdom eller dödsfall.
Slutsats: Människor med högre mättat fettintag hade inte en ökad risk för hjärtsjukdom eller plötslig död.
Dessutom fann forskarna ingen fördel med att konsumera fleromättade fetter istället för mättade fetter. Långkedjiga omega-3-fettsyror var ett undantag, eftersom de hade skyddande effekter.
5. Schwab U, et al. Effekt av mängden och typen av dietfett på riskfaktorer för kardiometaboliska riskfaktorer och risken för att utveckla typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdomar och cancer: En systematisk granskning. Mat och näringsforskning, 2014.
Detaljer: Denna systematiska granskning utvärderade effekterna av mängden och typen av dietfett på kroppsvikt och risken för typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdom och cancer.
Deltagarna inkluderade både personer som var friska och de med riskfaktorer. Denna översyn inkluderade 607 studier, inklusive randomiserade kontrollerade studier, prospektiva kohortstudier och kapslade fallkontrollstudier.
Resultat: Att konsumera mättat fett var inte kopplat till en ökad risk för hjärtsjukdom eller en ökad risk för typ 2-diabetes.
Forskarna fann att att delvis ersätta mättat fett med fleromättat eller enkelomättat fett kan sänka LDL (dåliga) kolesterolkoncentrationer.
Det kan också minska risken för hjärt-kärlsjukdomar, särskilt hos män.
Att ersätta mättat fett med raffinerade kolhydrater kan dock öka risken för hjärt-kärlsjukdom.
Slutsats: Att äta mättat fett ökar inte risken för hjärtsjukdomar eller typ 2-diabetes. Delvis ersättning av mättat fett med fleromättat fett kan dock bidra till att minska risken för hjärtsjukdomar, särskilt hos män.
Viktiga resultat
- Att minska mättat fettintag har ingen effekt på din risk för hjärtsjukdom eller dödsfall.
- Att ersätta mättat fett med raffinerade kolhydrater verkar öka risken för hjärtsjukdom.
- Att ersätta mättat fett med fleromättat fett kan minska risken för kardiovaskulära händelser, men resultaten för hjärtinfarkt, stroke och död är blandade.
Poängen
Människor med vissa medicinska tillstånd eller kolesterolproblem kan behöva titta på sitt mättade fettintag.
Studieresultaten som valts för den här artikeln är dock ganska tydliga att mättat fett för den genomsnittliga individen inte har någon signifikant koppling till hjärtsjukdomar.
Som sagt kan ersätta mättat fett med omättat fett ge små fördelar.
Detta betyder inte att mättat fett är ”dåligt” - bara att det är neutralt, medan vissa omättade fetter är särskilt friska.
Genom att ersätta något som är neutralt med något som är mycket hälsosamt får du en nettohälsofördel.
Hälsosamma källor till omättade fetter inkluderar nötter, frön, fet fisk, extra jungfruolja och avokado.
I slutet av dagen verkar det inte finnas någon anledning för befolkningen i allmänhet att oroa sig för mättat fett.
Det finns andra frågor som är mycket mer värda din uppmärksamhet, som att undvika sockerhaltig läsk och skräpmat, äta hälsosam mat och träna.
