Ingen behöver berätta för oss som lever med diabetes hur mycket det är dyrt, även för de flesta av oss som har turen att ha försäkringsskydd.
Detta råkar vara en stor säsong för sjukförsäkring i Amerika, eftersom det är den öppna inskrivningsperioden när de flesta anställda behöver göra täckningsalternativ för det kommande året. Alternativen kan vara förvirrande, särskilt med de alltmer dyra högavdragsgilla hälsoplanerna (HDHP) som har blivit en alltför bekant norm.
Många av oss tenderar att tro att våra diabetesbröder i andra utvecklade länder än Amerika har det mycket bättre än vad vi gör på kostnaden för diabetes. Men tänk igen.
En ny milstolpsstudie som publicerades i mitten av 2019 av organisationen Life for a Child (LFAC) med säte i Australien fann att även om vissa hälso- och sjukvårdssystem globalt tillhandahåller insulin och testremsor, subventionerar många inte kostnaderna som man ofta tror, och regeringar över hela linjen misslyckas med att uppfylla FN: s hållbara utvecklingsmål för att säkerställa hälsosamma liv och främja välbefinnande för medborgare i alla åldrar.
Så mycket för den romantiska uppfattningen att universell hälsotäckning garanterar prisvärd kronisk sjukvård.
Landmarkstudie avslöjar globala luckor mellan diabetes
Forskare för studien som publicerades av LFAC (tidigare ett program från International Diabetes Federation före september 2018) undersökte nationella servicebestämmelser, överkomlighet och tillgänglighet av insulin och testremsor i 37 länder med mindre resurser och jämförde det med situationerna i 7 högre inkomst länder (Australien, Frankrike, Italien, Japan, Storbritannien, Sverige och Nya Zeeland).
De fann att: ”Det finns stor variation i hälsosystemets täckning av insulin och testremsor i länder med mindre resurser. Försörjningen är otillräcklig i alla studerade länder, och situationen är värre för testremsor än för insulin. ”
De noterar att FN: s humanitära mål inte kommer att uppnås "förrän det finns ett system för att övervaka och se till att både insulin och testremsor tillhandahålls till alla som behöver dem, av rättvisa hälsosystem till överkomliga priser."
Dessa behov tillgodoses inte trots att ”vi lever i en tid där regeringar prioriterar politik som säkerställer att deras medborgare har tillgång till prisvärd hälso- och sjukvård (och) även i länder med mindre resurser, inför regeringar Universal Health Coverage (UHC) ) program som syftar till att eliminera den ekonomiska bördan för vården för befolkningen. ”
Studien finansierades med bidrag från Leona M. och Harry B. Helmsley Charitable Trust och kan läsas i sin helhet här.
Inte överraskande var situationen i länder med mindre resurser sämre. Trettiofyra av dessa länder angav tillgången till privat sjukförsäkring (PHI) men alla beskrev mycket låga inskrivningsvärden. Och bara fem av dessa PHI (i Ecuador, Jamaica, Mali, Sudan och Togo) ger humant insulin till en högre kostnad än genom folkhälsosystem. Blodglukos testremsor tillhandahölls inte i några PHI, konstaterar studien.
I alla sju höginkomstländer tillhandahåller folkhälsosystem täckning och tillgänglighet av insulin till ett blygsamt sambetalningspris. Men studien säger också att "när inkomstnivån sjönk tenderade täckningen att minska" - vilket naturligtvis betyder att de sämst ställda medborgarna har minst överkomliga priser och tillgång.
Åtkomstbarriärer hämmar amerikansk diabetesvård
Det är naturligtvis mycket frustrerande att här hemma i USA - ett av de rikaste länderna i världen - problem med tillgång och prisvärdhet alltmer hämmar diabetesvården.
Detta betonades av en undersökning som genomfördes vid American Association of Diabetes Educators (AADE) årliga konferens i augusti. Företaget Inside Rx (som ägs av Cigna-Express Scripts) frågade 300 certifierade diabetesutbildare om framträdande utmaningar de ser, hör och upplever med patienter under deras vård.
Resultaten visade att oro överkomliga priser och tillgångar relaterade till diabetesmedicin och förnödenheter tas upp tolv gånger oftare än någon annan hantering eller livsstilsutmaningar som patienterna kämpar med. Ja, det är hela 60% mer oro över prisrelaterade frågor jämfört med övergripande hälsa, kost, motion eller andra aspekter av D-hantering.
Det är ingen stor överraskning, men uppgifterna är talande. Liksom det faktum att mer än 50% av utbildarna sa att de spenderar tid på att söka efter rabatt- och besparingserbjudanden för att skicka vidare till sina patienter för att täcka mediciner eller förnödenheter. Cirka 25% sa att de ringde läkaren för att begära byte till ett mer överkomligt generiskt läkemedel (naturligtvis räknas inte insulin!).
Undersökningen slog också på så kallade ”riskbeteenden” som människor engagerar sig i när de är desperata - från livsstilshack till faktiskt ransonerande insulin eftersom de inte har råd med det.
Nästan två tredjedelar av lärarna rapporterade att de ser patienter flera gånger i veckan som ransonerar läkemedel på något sätt - oavsett om det tar en lägre dos insulin, skär deras diabetespiller eller tabletter i mindre bitar eller justerar andra delar av sin diabeteshantering ( som kolhydratkonsumtion och måltidsplanering) för att ta mindre av ett visst läkemedel. Ytterligare 16% uppgav det antalet flera gånger i månaden. Hela 78% av lärarna uppskattar att mer än 1 av 5 av deras patienter behöver hjälp med kostnaden för sin medicin.
Det är inte konstigt att de senaste uppgifterna om diabetesresultat visar att de flesta PWD (personer med diabetes) inte uppnår ideala A1C-nivåer eller TIR-resultat (Time in Range), och diabeteskomplikationer har ökat de senaste åren - trots alla tekniska framsteg vi ' har gjort.
”Diabetesutbildare och andra vårdgivare har en ständig kamp för att inte bara hjälpa sina patienter med de kliniska aspekterna av att leva med diabetes, men de allra flesta har nu accepterat det ökande ansvaret att hjälpa sina patienter att hitta överkomliga alternativ för mediciner och insulin som de så desperat behöver ”, säger Leslie Achter, president för Inside Rx, en organisation som erbjuder online-läkemedelskostnadsjämförelser och besparingskort. "Och de som befinner sig i mitten av svårt är de som sitter fast i mitten - de miljontals oförsäkrade som inte kvalificerar sig för Medicaid och ändå tjänar för mycket för att kvalificera sig för patientassistansprogram."
Medan sparkort från grupper som Inside Rx kan ge lite lättnad är de inte svaret. Vi är angelägna om att höra från de många diabetesmyndighetsorganisationerna där ute: vad görs åt det?
