Dexcom träffar 20-års födelsedag med spännande ny teknik, företagsomstrukturering

Kontinuerligt glukosövervakningsföretag Dexcom har precis lanserat en hel massa nya funktioner för sin G6-mobilapp, så att fler kan följa en användares dataström och introducera den efterlängtade "Hej Siri, Vad är min glukos?”Ljudfunktion. Dessutom är Dexcom G6 nu OK för Kanada och kommer sannolikt att erbjudas för Medicare-mottagare i USA inom kort. Spännande tider!

När Dexcom markerar sin 20-årsdag (sedan grundandet 1999) befinner sig Kalifornien i en kritisk väg som förbereder sig för framtida tillväxt och internationell expansion, inte bara för sin nuvarande G6-modell utan dess nästa generations G7-teknik som förväntas lanseras i i slutet av 2020. Detta har lett till en företagsomstrukturering som påverkar 13% av dess anställda, som antingen kommer att minska eller flyttas i år. Det är 350 positioner inom kundtjänst, försäljning, teknisk support och administrativa funktioner som flyttas eller läggs ut till tredjepartsutrustning eller utomlands - allt för att möjliggöra utökad tillverkning och en bättre position för att hantera sin CGM-verksamhet framöver.

Många lojala Dexcom-användare, som ser enheten som livsförändrande, är frustrerade just nu av orderförseningar och långa väntetider för telefonkön. Vissa uttrycker också oro över ett Filippinskt-baserat callcenter, vilket ger potentiella språkbarriärer och reps som inte är tillräckligt bekanta med T1D eller CGM.

För att lära oss mer pratade vi nyligen med Dexcoms VD Kevin Sayer och Chief Technology Officer Jake Leach, som berättar för oss att det är en spännande men övergångstid på Dexcom när de förbereder sig för framtiden och arbetar för att förbättra sina tjänster. Men innan vi gräver i det, låt oss gå igenom de nya appfunktionerna som just tillkännagavs den 28 februari.

Nya G6-mobilappfunktioner

De senaste Dexcom G6-appuppdateringarna släppte iOS-butiken den senaste veckan:

• "Hej Siri, vad är min glukos?" - Du kan nu be Siri att läsa Dexcom G6-glukosavläsningar högt och visa grafer direkt på låsskärmen. Dexcom säger att den här virtuella assistentintegrationen är en förstklassig innovation i CGM, och det är sant för den kommersiellt godkända tekniken där ute (även om #WeAreNotWaiting gör-det-själv har redan haft denna förmåga). Dexcom säger att detta nu är möjligt tack vare iOS 12 som lanserades hösten 2018. Genom Siri Extension får vi veta att du faktiskt kan aktivera den här funktionen och anpassa den till hur du vill formulera frågan: ”Siri, vad är mitt nummer ?, ”“ Siri, var är min nivå på? ” eller "Siri, vad är mitt lycka?" och så vidare.

• Fler följare - Med en utökad Dexcom SHARE-funktion kan du nu dela glukosavläsningar med upp till 10 personer. Det här är en stor uppdatering, eftersom det är första gången Dexcom utökar antalet följare efter fem sedan de först lanserade denna datadelningsfunktion. Detta har varit en efterlängtad uppdatering, särskilt för barnpatienter och andra som är starkt beroende av sin familj och sitt stödsystem (skolsköterskor, lärare, farföräldrar, rådgivare till diabetesläger, vårdpersonal osv.) Vi hör också Dexcoms utforska obegränsade följare, men det finns ingen ETA om det och just nu studeras det i vissa diabetesläger i USA.

• 24-timmars påminnelse om sensorutgång - Appen erbjuder nu en automatisk 24-timmarspåminnelse innan det är dags att byta ut en sensor, utöver de befintliga påminnelserna om 2 timmar och 6 timmar.

• CLARITY-appen precis vid dina fingertoppar - Du kan nu starta Dexcom CLARITY-appen direkt från Dexcom G6-appen för mer retrospektiva glukosrapporter, snarare än att behöva lämna G6-appen och gå in i den separata CLARITY-appen.

• Extra integration - De har också lagt till en funktion som gör att Google Fit kan visa Dexcom G6-data med en tre timmars fördröjning (denna fördröjning är ett regleringshinder som diskuteras med FDA).

• Apple Watch-funktion - Användare kan också lägga till en ikon för att kontrollera deras glukosnivå när de anpassar ansiktet på deras Apple Watch Series 4. Tyvärr tillåter Dexcom ännu inte funktion för direkt-till-klocka; du behöver fortfarande smarttelefonen som mellanhand mellan CGM och Apple Watch. Dexcom säger att man förväntar sig att lansera denna funktion i slutet av året, men det kommer initialt att kräva att användare får en ny G6-sändare på grund av skillnaderna i Bluetooth. Efter lanseringen kommer företaget naturligtvis att börja leverera sändare som redan är utrustade för integrationen.

För tillfället är alla dessa nya G6-appfunktioner specifika för iOS i Apple Store, men Android "kommer snart", berättar Dexcom. Anledningen till förseningen är att Apple-appar är universella för iPhone-plattformen, medan Android kräver olika utvecklingar och reglerande granskning för varje telefonmodell - vilket innebär att det tar mer tid och inte alla typer av Android-telefoner är kompatibla. Även om det är frustrerande för Android-användare, är det bara en begränsning av teknosfären just nu.

Dexcoms pipa för het teknik

Utöver G6-appuppdateringarna har vi mycket att vara glada från Dexcom. Vid den senaste konferensen Advanced Technologies and Treatments for Diabetes (ATTD) i Berlin förhandsvisade företaget fler nya mobilappfunktioner, nästa generations G7-teknik som förväntas i slutet av 2020 och mer.

Tandem Control-IQ Hybrid Closed Loop: Dexcom-partnern Tandem Diabetes Care lanserade sin Basal-IQ-produkt i mitten av 2018, som automatiskt avbryter basinsulin när en låg glukos förutses, med den G6-integrerade t: smala X2-enheten. Medan det är spännande på egen hand, planerar Tandem att lansera sin nästa version i slutet av 2019 - Control-IQ, som också kommer att lägga till automatisk insulindosering för höga glukosnivåer, vilket gör det bara den andra “hybrid closed loop” någonsin. på marknaden men erbjuder mer än den nuvarande Medtronic Minimed 670G som finns tillgänglig nu.

Uppdaterad sändare med lägre kostnad: Den är redan godkänd av FDA och förväntas i slutet av 2019, den nya sändaren kommer att ha samma G6-formfaktor och förslitningstid, men med förbättrad elektronik, och kommer att innehålla några andra ännu-till- meddelas funktioner. Specifikt och framför allt kommer detta att inkludera möjligheten att faktiskt kommunicera direkt med Apple Watch så att en smartphone inte behövs som mellanhand. VD Sayer säger att han förväntar sig att detta kommer till en lägre kostnad än den befintliga G6-sändaren (för närvarande $ 237 i kontantpris från Dexcom).

G6 Pro: FDA godkänd i slutet av 2018, Pro Q är Dexcoms "professionella CGM" som gör det möjligt för vårdpersonal att övervaka patientens glukos och analysera trender för dem. Detta inkluderar en helt engångs G6-sändare och fabrikskalibrerad 10-dagars sensor och har förmågan att använda antingen "blindad" (där endast vårdpersonalen kan se data) eller med realtids, patient-synlig dataövervakning genom G6-mobilappen. Detta är ett stort framsteg i förhållande till den G4-professionella versionen som har funnits, och det verkar särskilt viktigt för T2 som kanske vill prova CGM eller bara få en snabb medicinsk bedömning på kliniken.

Smarta insulinpennor: Vid ATTD meddelade CTO Leach officiellt för första gången att Dexcom är redo att tillåta "smarta insulinpennor" att skicka data direkt till G6-appen och till dess CLARITY-plattform. Detta är en stor fördel för de som har flera dagliga injektioner (MDI) snarare än insulinpumpar. På pennfronten samarbetar Dexcom med både Eli Lilly och Novo Nordisk, och vi hoppas kunna se den integrationen tillgänglig det kommande året.

G7 (tidigare känd som Verily Project): Kommer du ihåg att Dexcom samarbetade med Verily, tidigare känt som Google Life Sciences, redan 2015 för att utveckla ett billigt, miniatyriserat CGM-system? Det arbetet pågår, och Leach säger nu att andra generationens produkt sannolikt kommer att vara klar i slutet av 2020 med en begränsad lansering då och en bredare lansering 2021.

Mer Följ appfunktioner: Dexcom planerar också att uppdatera sin Follow-app så länge, genom att lägga till förbättrad grafik och en "Night" -knapp för att dämpa skärmen i mörkret och tillåta upp till 10 följare direkt från Follow-appen (i motsats till att gå igenom G6-appen).

Gå du! Också på en bild på ATTD var Dexcoms plan att snart lansera andra nya funktioner i sin mobilapp och CLARITY, till exempel ett meddelande ”På den ljusa sidan” - ett automatiskt meddelande som genereras när appen identifierar dagar och mönster där CGM-användare uppnår sitt glukosmål och uppmuntrar dem. Denna typ av positiv förstärkning har diskuterats i flera år nu, så det är trevligt att se att det blir verklighet.

TypeZero Advances: Vi hör också från Dexcom-ledare att tack vare förvärvet av TypeZero Technologies 2018 kommer företaget att väva in fler funktioner med hjälp av dessa algoritmer. Det inkluderar en On-Demand sömnfunktion och en träningsfunktion som möjliggör insulindosering; samt en CGM-baserad bolusräknare. Det finns ingen exakt tidpunkt för det, även om studier pågår.

Längre slitage: En 14-dagars slitagesensor är fortfarande ett mål, men det finns ingen ETA ännu. Dexcoms Sayer säger att de kommer att genomföra studier om detta i år, samtidigt som de noggrant arbetar för att uppfylla nya lagkrav för "iCGM" -beteckningen för driftskompatibilitet, som FDA skapade 2018 med godkännande av Dexcoms G6-modell. Vi kommer att se om detta realiseras i en framtida iteration av G6 eller om det kommer att introduceras med G7.

Spännande grejer, nej?

Och ändå kommer detta till frågan om Dexcoms senaste tillkännagivande, som visar att företaget behövde tänka om hur det fungerar.

Omstrukturering av Dexcom-företag

I sin inkomstsamtal den 21 februari tillkännagav Dexcom att det hade ett rekordår och tog för första gången in 1 miljard dollar i intäkter. Enligt Sayer, "Vår tillväxt under 2018 översteg allt vi någonsin trodde att vi skulle uppnå när vi började året, så det visade sig verkligen vara ett anmärkningsvärt år för oss."

Med tanke på de växande smärtorna från deras G5-lansering och utvecklande Medicare-täckning, vilket ledde till G6-godkännandet som kom mycket snabbare än Dexcom förväntade sig 2018, säger Sayer att företaget har lärt sig lärdomar som har lett till behovet av omstrukturering. Detaljer om detta meddelades under det senaste inkomstsamtalet och bekräftades i en SEC-arkivering.

Sayers säger att uppriktigt sagt måste företaget vara bättre förberett för sin nästa lansering än för G6. Efter att ha fått ett FDA-godkännande på G6 på bara tre månader beslutade företaget att starta direkt i juni 2018 snarare än att vänta på september, då det först kunde ha byggt upp lager och uppskalat sin tillverknings- och kundsupportinfrastruktur.

Detta är också vad som spelar in i Medicare-täckningen och erbjudandet av den senaste G6, som Dexcom för närvarande säger är planerad att börja erbjudas till Medicare-stödmottagare under andra halvåret i år (senare än först meddelades förra hösten). Utan inventeringen för att möta tillverkningen (tillsammans med den ökade efterfrågan på tjänster), tar Dexcoms G6-tillväxt för Medicare och nu godkända Kanada längre tid att bygga upp den infrastrukturen.

”Vi kommer inte att gå igenom den här typen av frågor igen, vi kommer att planera mer. Det innebär att vår fabriksinställning kommer att inrättas, inklusive en fördubbling av vår G6-tillverkningskapacitet före slutet av året. Dessutom bygger vi ytterligare linjer och infrastruktur för nästa produkt, säger Sayer.

Han påpekar hur företaget inte använde sin tillverkningsanläggning i Phoenix-området som planerades första gången när det tillkännagavs 2016. Istället hyrde de inledningsvis en plats i Mesa, AZ, för teknisk tillverkning och sedan senare 2017 tillkom hundratals jobb och förvandlade den till ett callcenter när detta behov uppstod.

"Vi löste opportunistiskt problem med människor och tillgångar som vi hade, snarare än att gå tillbaka och avgöra vad vi faktiskt behövde och hur det skulle se ut för den bästa kundupplevelsen", sa Sayer. ”Budskapet vi behöver förmedla bättre nu är att vi tror att vi kan mer effektivt och ta hand om våra kunder genom att omstrukturera vårt sätt att göra saker. Några av våra funktioner kommer att läggas ut på tredjepartsenheter, andra kommer att flytta till våra Dexcom-Phillipines globala affärstjänster i Manila, och vissa kommer att konsolideras i Dexcom-San Diego från det som var baserat i Arizona. ”

Även om det kommer att bli jobbförluster i både Arizona och San Diego i år, säger Sayer att efter omstruktureringen kommer det att finnas fler anställda på dessa platser än tidigare - de anställda kommer bara att göra olika saker.

Sayer berättade för oss att ingen hos Dexcom har avskedats eller "gått ut genom dörren" och att de som anmälts om uppsägningar har (enligt federal lag) minst 60 dagar kvar på företaget. Många kommer att bli ombedda att stanna längre och han säger att fler kommer att bemanna telefonerna de närmaste 5-6 månaderna för att se till att övergången går så smidigt som möjligt.

”Jag tittar ut mot tornet i Manila och ser skyltar och namn på alla våra konkurrenter. Detta är inte unikt för Dexcom, eftersom det finns bokstavligen 1,3 miljoner människor i Manila som arbetar vid dessa callcenter för amerikanska företag, säger han. ”Det här är en marknad där vi redan (alla resurser) ser ut genom vårt fönster. Vi måste verkligen fokusera och ge våra kunder det bästa vi kan. ”

Sayer tillade att det handlar om "bättre resultat än vad vi kan göra och hur vi gör det nu."

”Det handlar om att ta hand om våra CGM-kunder och företaget. Jag tror att resultatet, ett år framöver, kommer att bli positivt. Visst kommer det att bli hicka; det finns alltid och vi ser dem nu utan att göra detta. Men det är inte ett beslut vi fattade lätt. Vi tror att det är det som är bäst för vår verksamhet och våra kunder. ”

Här på 'Mina, vi är naturligtvis ledsna att se jobbförluster, men faktum är att Dexcom alla är vuxna nu. Deras kundbas växer enormt, och de behöver göra om sig själva för att hantera det ordentligt. Så medan försenade beställningar och långa väntetider är irriterande just nu, kommer dessa problem utan tvekan att lösas snart.

Samtidigt förblir vi glada över hur Dexcom förändrar diabetestekniklandskapet till det bättre.