Vad är tårar av? 17 fakta om tårar som kan överraska dig

Du har förmodligen smakat dina egna tårar och tänkt att de har salt i sig. Vad du kanske inte inser är att tårar innehåller mycket mer än bara det - och att de tjänar några mycket olika syften!

Låt oss titta på vad tårar är, hur de fungerar och några överraskande fakta.

1. Dina tårar består mestadels av vatten

Dina tårar har en liknande struktur som saliv. De är mestadels gjorda av vatten, men innehåller också salt, feta oljor och över 1500 olika proteiner.

Elektrolyter i tårar inkluderar:

• natrium, vilket ger tårarna en karaktäristisk salt smak
• bikarbonat
• klorid
• kalium

Tårar innehåller också lägre nivåer av magnesium och kalcium.

Tillsammans utgör dessa saker tre distinkta lager i dina tårar:

• Slemhinnan håller tåren fäst vid ögat.
• Vattenskiktet - det tjockaste lagret - återfuktar ditt öga, håller bakterier borta och skyddar din hornhinna.
• Det oljiga lagret förhindrar att de andra skikten förångas och håller också tårens yta jämn så att du kan se igenom den.

2. Inte alla tårar är desamma

Du har tre olika typer av tårar:

• Basal tårar. Dessa är alltid i dina ögon för att skydda mot skräp och hålla dem smorda och näring.
• Reflex tårar. Dessa bildas när dina ögon utsätts för irriterande ämnen, såsom rök och lökångor.
• Känslomässiga tårar. Dessa produceras när du är ledsen, glad eller känner andra intensiva känslor.

3. Dina rinnande ögon kan vara ett tecken på torra ögonsyndrom

Torra ögons syndrom är ett vanligt tillstånd som händer när en otillräcklig mängd eller kvalitet av tårar inte smörjer dina ögon ordentligt. Torrt ögonsyndrom kan få dina ögon att brinna, sveda eller känna sig repiga.

Det kan tyckas konstigt, men torra ögon orsakar ofta vattniga ögon. Bevattningen är ett svar på irritationen.

Några orsaker till torra ögon är vissa medicinska tillstånd, torr luft eller vind och att stirra på en datorskärm under längre perioder.

4. Gråt allt du vill - du får inte tårar

Enligt American Academy of Ophthalmology (AAO) tjänar du 15 till 30 liter tårar varje år.

Dina tårar produceras av tårkörtlar som ligger ovanför dina ögon. Tårar sprids över ytan av ögat när du blinkar. De dräneras sedan i små hål i hörnen på dina övre och nedre lock innan de reser genom små kanaler och ner tårkanalerna till näsan.

Medan tårproduktionen kan sakta ner på grund av vissa faktorer, såsom hälsa och åldrande, får du inte tårar.

5. Vi producerar färre tårar när vi blir äldre

Du producerar färre basala tårar när du blir äldre, varför torra ögon är vanligare hos äldre vuxna. Detta gäller särskilt för kvinnor efter klimakteriet på grund av hormonella förändringar.

6. En irriterande gas är anledningen till att lök får dig att gråta

Syn-propanethial-S-oxid är den gas som får dig att riva upp när du hugger lök. Den kemiska processen som skapar gasen är lite komplicerad men också väldigt intressant.

Låt oss bryta ner det:

1. Svavel i marken där lökarna växer blandas med lök för att skapa aminosulfider, som förvandlas till en gas som skyddar växande lök från djur som letar efter ett mellanmål.
2. Gasen blandas med lökenzymer som frigörs när en lök hackas, vilket skapar sulfensyra.
3. Sulfensyra reagerar med lökenzymerna och skapar syn-propanetial-S-oxid, vilket irriterar dina ögon.
4. Dina ögon ger tårar som skydd mot irriterande ämnen.

Det är så och varför hacka lök får dig att gråta.

7. Det är inte bara lök som kan orsaka reflex tårar

Allt som orsakar ögonirritation kan orsaka att dina tårkörtlar producerar tårar. Vissa människor är känsligare för irriterande än andra.

Tillsammans med lök kan dina ögon också riva upp från:

• starka lukt, såsom parfymer
• starka ljus
• kräkas
• damm
• kemikalier, såsom klor och rengöringsprodukter
• för mycket skärmtid
• läsa små bokstäver eller läsa under längre perioder

8. Tårar är tänkta att rinna ner i näsan och halsen

Dina ögon och näsgångar är kopplade. När dina tårkörtlar producerar tårar rinner de nedåt genom dina tårkanaler, som också kallas nasolakrimalkanaler. Detta får dina tårar att rinna ner genom näsbenet och in i näsan och ner i halsen.

När du gråter och producerar många tårar blandas tårarna med slem i näsan, varför din näsa rinner när du gråter.

9. Känslomässiga tårar kan faktiskt hjälpa dig

Syftet med emotionella tårar undersöks fortfarande, men tros påverkas av biologiska, sociala och psykologiska faktorer.

Vissa forskare tror att gråt är en social signal för att få hjälp från andra när du har ont, är ledsen eller känner någon form av nöd eller extrem känsla. När du gråter uppmanar det ofta andra att erbjuda stöd, vilket får dig att må bättre.

Det finns bevis för att känslomässiga tårar innehåller ytterligare proteiner och hormoner som inte finns i de två andra typerna av tårar. Dessa kan ha avslappnande eller smärtstillande effekter som hjälper till att reglera kroppen och hjälpa den att återgå till sitt normala tillstånd.

Även om juryn fortfarande är ute efter syftet med emotionella tårar är fördelarna med att gråta väl dokumenterade.

10. Dina tårar innehåller meddelanden som kan hämtas av andra

Gråt skickar några visuella signaler. När du ser någon gråta är det ett tecken på att de känner sig ledsna eller bedrövade. En studie från 2011 visade att tårarna vi gråter också skickar signaler om att andra kan känna lukt även om tårarna faktiskt är luktfria.

Studien använde både saltlösning och tårar som samlades från kvinnor medan de tittade på en sorglig film. De manliga deltagarna kände inte skillnaden mellan de riktiga tårarna och saltlösningen. Men de som snusade tårarna rankade kvinnliga ansikten mindre sexuellt attraktiva och rapporterade lägre sexuell spänning, vilket bekräftades genom att testa salivnivåer och använda MR.

Intressant nog undersökte en studie från 2012 mäns testosteronnivåer som svar på simulerade tårar. Män som hade ett effektivt vårdande svar på skriken upplevde en minskning av testosteron. De som inte upplevde en uppgång.

Medan båda dessa studier beskriver effekter som inte är helt förstådda, är faktum kvar - tårar skickar meddelanden till andra.

11. Krokodiltårar är verkliga om du är en krokodil

Termen "krokodiltårar" används för att beskriva någon som låtsas gråta. Det kom från myten om att krokodiler gråter när man äter människor, vilket myntades från boken "The John Voyage and Travel of Sir John Mandeville", publicerad 1400.

Enligt en studie från 2007 kan krokodiler faktiskt gråta när de äter. Alligatorer och kaimaner - som är nära besläktade med krokodiler - observerades istället för krokodiler. När de matades tappade djuren tårar, men orsaken till tårarna är inte helt förstådd.

12. Nyfödda producerar inte tårar när de gråter

Nyfödda producerar inte tårar när de gråter eftersom deras tårkörtlar inte är fullt utvecklade. De kan gråta utan tårar under den första månaden av livet.

Vissa barn föds med eller utvecklar blockerade tårkanaler. I dessa fall kan barnet producera tårar men en eller båda kanalerna kanske inte är helt öppna eller kan blockeras.

13. Sömngråt är verkligt

Även om det händer oftare hos spädbarn och barn, kan människor i alla åldrar gråta i sömnen.

Saker som kan orsaka sömngråd eller att vakna gråt inkluderar:

• mardrömmar
• nattskräck
• sorg
• depression
• stress och ångest
• kronisk smärta
• allergier

14. Djur tårar, men känslor har inget att göra med det

Djur producerar tårar för att smörja och skydda ögat. Även om de kan fälla tårar som svar på irriterande och skada, producerar de inte känslomässiga tårar som människor gör.

15. Kvinnor gråter mer än män gör

Det finns många påståenden - ett antal av dem som stöds av forskning - att kvinnor gråter mer än män. Gapet verkar emellertid variera beroende på del av världen, kanske på grund av kulturella normer.

Ingen vet exakt varför kvinnor får gråta mer än män. Det kan ha något att göra med män som har mindre tårkanaler och känslomässiga tårar som innehåller prolaktin, vilket är ett hormon som främjar bröstmjölkproduktionen. Kvinnor har 60 procent mer prolaktin än män.

16. Okontrollerbara tårar

Pseudobulbarpåverkan (PBA) är ett tillstånd som kan orsaka okontrollerbara tårar. Det kännetecknas av episoder av plötsligt okontrollerbart gråt eller skratt. Skrattandet blir vanligtvis till tårar.

PBA påverkar vanligtvis personer med vissa neurologiska tillstånd eller skador som förändrar hur hjärnan kontrollerar känslor. Exempel på dessa är stroke, Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom och multipel skleros (MS).

17. Brist på tårar kan skada dina ögon allvarligt

Tårar håller ytan på dina ögon jämn och klar samtidigt som de skyddar mot infektion. Utan tillräckligt med tårar riskerar dina ögon:

• skador, såsom nötning av hornhinnan
• ögon infektion
• hornhinnesår
• synstörningar

Takeaway

Dina tårar arbetar hårt för att skydda dina ögon, rensa irriterande, lugna känslor och till och med skicka meddelanden till de omkring dig.

Även om det finns många anledningar till att vi gråter, är tårar ett tecken på hälsa och på vissa sätt - åtminstone när det gäller känslomässiga tårar - unikt mänskligt.