Ryggraden, även känd som ryggraden, är en flexibel kolonn som omsluter ryggmärgen och stöder också huvudet. Den består av olika grupper av ryggkotor och är uppdelad i fem olika områden. En intern skiva är placerad mellan varje ryggkotor. En gelatinös substans som kallas nucleus pulposus finns i varje skiva, vilket ger dämpning till ryggraden. Kotorna staplas ovanpå varandra i grupper. Ryggradsgrupperna består av:
- 7 livmoderhalsar, som ligger i nacken
- 12 bröstkotor, belägna i det övre området av ryggen
- 5 ryggkotor
- 5 sakrala ryggkotor
- 4 ryggkotor
En normal vuxen har fyra krökningar i ryggraden. Deras huvudsyfte är att rikta in huvudet med en vertikal linje genom bäckenet. De i bröst- och sakrumregionen kallas kyfos, medan de i nedre delen av ryggen och nacken kallas lordos.
