Ryggraden i bröstkorgen består av totalt 12 ryggkotor och ligger mellan livmoderhalsen (som börjar vid skallen) och ländryggens ryggkotor. Den tredje bröstkotan, eller T3, ligger lite längre ner i ryggraden men fortfarande nära skallen. Dess ungefärliga avstånd från skallen är ungefär en tredjedel av det sätt som hela ryggraden gjort.
T3 fungerar tillsammans med de återstående 11 segmenten för att skydda ryggraden. Varje ryggkotor är större än den ovanför den och ökar i diameter när de löper längs ryggraden. Ju större segment, desto mer vikt kan det bära. Alla kotor innehåller två stjälkar (pediklar) som omsluter ryggradsforamen, vilket är inget annat än öppet utrymme som ryggmärgen går igenom. Varje ryggkotor innehåller ytterligare öppna ytor som kallas vertebral foramina som innehåller mindre nervrötter. Bröstkorgens nerv 3 sträcker sig från rätt under den tredje bröstkotan. T3 riktar flödet av ryggradsnervsignaler till och från lungorna, luftrören och bröstet.
