Jag har varit gravid totalt sju gånger - och fött fem barn - och jag ska släppa in dig en liten hemlighet: Jag hatade att vara gravid varje gång.
Och nej, jag menar inte i en liten "tee-hee-hee, är inte graviditet så svår?" sätt. Jag menar som i en jag-känner-som-jag-kan-inte-stå-en-minut-i-min-egen-hud och var-så-eländig-jag-grät-nästan-varje-dag slag av vägen.
Graviditet kan vara svårt, men när du hatar att vara gravid kommer det definitivt med sin egen unika uppsättning utmaningar. Så låt oss prata om det, eller hur?
Varför är det OK att hata att vara gravid
Första saker först - om du hatar att vara gravid, bara vet att du inte är ensam. Så många gravida, även jag, kämpar med de utmaningar som det kan vara att vara gravid. Jag kan tänka på 1001 olika skäl till varför du kan kämpa med graviditeten. För att nämna några:
De fysiska grejerna
Den här är den mest uppenbara, men det är inget att avfärda. De fysiska aspekterna av att vara gravid, från första dimester dimma till hyperemes till vulva åderbråck till obehag i tredje trimestern, alla påverkar oss annorlunda.
Vissa människor seglar genom graviditeten med nary en svullen fotled, men sedan andra av oss (hosta, hosta) blir svullna överallt och behöver tio minuters pep-talk innan de ens kan försöka välta i sängen.
Under min första graviditet förlorade jag 15 kilo efter att ha pukat så mycket, och vid min senaste graviditet skulle jag gråta när det var läggdags, för jag visste att det var ännu en lång natt att inte sova och försöka bli bekväm. De fysiska aspekterna av graviditeten är inget skämt.
Och det är inte bara obehaget. För vissa människor kommer plötsligt att dela sin kropp med oväntade känslomässiga effekter. Nödvändig viktökning, en förändrad form och uppfattningen att du inte längre tillhör dig själv kan vara mycket att hantera för många, och det kan ge upphov till några komplicerade känslor.
Du har haft en tidigare förlust
Varje minut av min graviditet som jag bar till termin efter att ha upplevt två förluster kändes obehagligt hårt. Det var en oerhört svår mental och emotionell resa för mig, och det spelade definitivt ut fysiskt.
För mig var graviditet efter förlust en så fruktansvärd tid att jag inte alls kunde njuta av det.
Du planerade inte exakt denna graviditet
Yup, varit där. Jag känner alldeles för känslan av frustration när morgonsjuka slår till och dina kläder inte passar igen vid en tid i ditt liv som känns mest olämpligt. Även en planerad, önskad graviditet är ett stort emotionellt skifte, så en oplanerad graviditet kan ge några stora känslor.
Gissa vad? Du får känna alla känslor. Du är människa, även om du växer människa, och det gör dig inte mindre av en person.
Du gillar det bara inte
Titta på det. Det visar sig att du inte behöver någon specifik anledning att ogillar graviditet. Vissa människor tycker bara inte om upplevelsen av graviditet, och det är så enkelt som det.
Så vad kan du göra om du hatar att vara gravid?
Om du är en av de få utvalda som har insett att du hatar att vara gravid, har jag några råd till dig om hur du kommer igenom:
Hitta dig en annan eländig gravid person, online eller IRL
Att inse att du inte är ensam kan vara otroligt bra. Om du känner att du är omgiven av lyckligt glada, glödande gravida människor, hitta dig en gravid person som är eländig, för jag försäkrar dig att de är där ute.
Var uppmärksam på ditt elände tillsammans och fortsätt sedan till nästa åtgärdssteg:
Påminn dig själv om att hata graviditet inte är lika med att vara en dålig förälder
Att hata graviditet betyder inte att du kommer att hata att vara förälder eller att du på något sätt älskar ditt barn något mindre. Det betyder inte att du inte är tacksam för att vara gravid eller att du inte älskar dina barn.
Det betyder bara att du inte älskar att vara gravid. Kärlek till graviditet och kärlek till dina barn är inte korrelerade, jag lovar.
Inse att du fortfarande kan vara tacksam för att vara gravid
Det är oerhört viktigt att inse att hatande graviditet inte betyder att du inte förstår det enorma privilegiet det är att bli - och förbli - gravid.
Det finns ett gap på fem år mellan mina två yngsta döttrar, under vilken tid jag förlorade två graviditeter till missfall och besatt hela tiden om att bli gravid igen.
Jag har gått igenom det månatliga hopp-och-bönen, jag har spenderat hundratals dollar på graviditetstester, och jag har varit den kvinnan som känner en bitter svartsjuka så stark att det har skrämt mig när jag ser gravida magar i butiken.
Jag längtade efter att vara gravid i många år, men det förändrade inte det faktum att när jag fortsatte genom en graviditet efter mina förluster var det utmanande på varje nivå.
Min senaste graviditet kändes som en uppförsbacke, mentalt, känslomässigt och fysiskt från det ögonblick hon blev gravid hela vägen upp till det som slutade bli lite av en traumatisk födelse.
Så lita på mig när jag säger från första hand erfarenhet att det är mycket, mycket möjligt att hata att vara gravid medan man gläder sig över möjligheten att vara gravid, allt på samma gång.
Det finns inga regler här, människor, så få inte fast att du tänker att du "borde" eller "måste" känna ett visst sätt. Du får ha motstridiga känslor på en gång.
Få moderskap foton tagna
Ja jag är seriös. Du kommer att tacka för mig den här, oavsett hur eländig du känner dig just nu, för en dag kommer du att se tillbaka på dessa bilder och inse vilken vacker resa föräldraskap och graviditet var.
Idag, eftersom jag (förmodligen) har passerat min säsong för att vara den gravida, håller jag en bild av mig själv mycket gravid med min sista baby på min kontorshylla.
Min preteen retar mig för det, för jag köpte en fin klänning - ja, lika snygg som Amazon Prime blir åtminstone - för tillfället och försökte mitt bästa att följa fotografens instruktioner att se ut som en gravidgudinna i ett fält vid solnedgången istället av den svettiga kvigan som faktiskt hade sin klänning bakåt (sann historia) som jag kände mig som.
Men jag behåller den bilden inte för att jag tycker att jag ser vacker ut eller för att beundra hur bra fotografen förklädde min dubbla haka, jag behåller den för att påminna mig själv om att jag gjorde den. Trots hur svår graviditet var för mig, trots hur mycket jag kämpade genom mina missfall, trots hur det kändes som några dagar, var varje steg en kamp, jag gjorde det.
Jag klarade mig och jag har fem vackra, otroliga barn att visa för det. Jag fortsatte, även när det kändes omöjligt, och slutresultatet var så, så värt det. Jag håller den bilden för att påminna mig själv om att jag kan gå igenom svåra saker och att jag klarar det.
Jag behåller den bilden för att påminna mig själv att även när jag kände mig som värst, även när jag kände att jag inte kunde klara mig genom en graviditetsminut, och även när jag var för stor för att ens kunna passa in i en klänning utan att ha den bakåt - graviditet är verkligen en vacker gåva.
Även när du hatar varje minut av det.
