Jag kände mig frånkopplad och ensam efter förlossningen. Men jag kunde få hjälp - och det kan du också.
Jag har aldrig varit mycket shoppare. Jag menar, när jag var liten tyckte jag om att vandra i gångarna på Toys R Us och Kay Bee Toys - genom att trycka på "Try Me" -knapparna och provkörningsskoter - men min kärleksaffär med saker slutade snart.
Jag köper mat eftersom jag måste. Inköp av kläder och heminredning är (mer eller mindre) begränsat. Men efter min dotters födelse såg jag mig själv att promenera genom Walgreens och Foodtown och plocka upp godis, ljus och andra odds.
Varför? Eftersom dessa "saker" fyllde mig. De kopplade mig till andra och den ordspråkiga verkliga världen som jag behövde 6 veckor efter förlossningen. Jag kände mig frånvarande från livet.
Jag kände mig som om jag tittade på min man, min dotter och andra genom dubbelruta.
Ser du, jag var ensam och sömnberövad. Timmarna suddades ut tillsammans. Dagarna blev omöjliga att skilja, och medan jag såg soluppgångar, solnedgångar, månen, och vissa dagar, regn, betydde vädret lite för mig.
Fångad i min walkup på fjärde våningen i Brooklyn under mitt ammande barn, började jag förlora mig själv och mitt sinne ... så jag gick. Jag handlade. Dessa saker blev ett bevis på min existens.
Konstigt som det låter visade Glade PlugIns att jag levde.
Shopping gav mig också ett syfte och vuxeninteraktion, som jag desperat saknade. Alla pratade med mig om min bebis - hur söt hon var, hur bra hon var, hur vacker hon var och hur lycklig jag var - men det var något. Det var bättre än tystnad.
Som sagt, konversationer (som mitt leende) tvingades. Mina ord var snygga. Jag sa vad jag trodde jag borde - inte vad jag kände.
Jag sa inte till någon att jag hatade moderskap. Jag berättade inte för någon att jag var rädd för min dotter och mig själv, och jag sa inte för någon att jag trodde att jag hade gjort ett fruktansvärt misstag. Att jag var en dålig mamma. Istället nickade jag och log.
Jag minns tydligt spänningen jag kände i min käke när en annan mamma sa att jag skulle uppskatta dessa stunder. Det här var de bästa dagarna i mitt liv.
Kan det stämma?
Jag var orolig att hon hade rätt. Jag var orolig att saker aldrig skulle bli bättre - att jag aldrig skulle bli bättre - och jag kunde inte stå ut med det. Efter månader av vandring i Walgreens i en sömnberövad dimma bestämde jag mig för att jag ville dö.
Skrapa det: Jag insåg att jag behövs att dö för att min man förtjänade bättre, min dotter förtjänade bättre och för att klättra i fyra trappor kändes omöjligt.
Jag hade hållit andan i fyra månader och den här oskäligt varma oktoberdagen hade luften tagit slut.
Men innan jag gav upp gav jag efter. Jag ringde till min man och berättade för honom allt. Han kom hem och jag gjorde ett nödsamtal med min OB-GYN för att få hjälp.
Det är svårt att förklara exakt hur postpartumdepression känns. Den lever på autopilot eller flyter under ytan av en frusen sjö. Du flyttar. Livet rör sig, men du är inte en del av det. Känslor slö (eller förstärks) och du känner dig överväldigad eller dom. Och de enda klara tankarna du har är sorg och självförakt.
Du tror att du inte är smart eller tillräckligt bra. Du ifrågasätter din förmåga som anställd, make, förälder och vän. Du ger allt du har och vet fortfarande att det inte räcker, och du känner dig skyldig för att du känner dessa saker alls.
Du har ett lyckligt barn. Ett friskt barn. Du är välsignad.
Det är inte så enkelt
Sjuk eller inte, det är okej att inte vårda varje ögonblick. Det är också mycket allmänning.
Enligt kontoret för kvinnors hälsa kommer 1 av 9 kvinnor att uppleva depression efter förlossningen. Och medan symtomen varierar - vissa upplever extrem sorg, gråtepisoder och låg energi medan andra känner sig oroliga, irriterade och obefintliga med sitt nyfödda barn - det finns hjälp och hopp.
Behandlingsalternativ inkluderar livsstilsförändringar, medicinering och terapi. Hjälp finns i många former och kan ge lättnad, stöd och strategier för att arbeta igenom dina känslor.
Som sagt, förändring kommer inte att ske över natten. Medan jag först sökte hjälp för depression efter förlossningen när min dotter var 16 veckor, blev jag inte frisk förrän hennes första födelsedag.
I själva verket, om jag är helt ärlig, tog det mig ett och ett halvt år att "komma ut" från förlossningen. Men saker och ting förbättrades gradvis, långsamt. Och jag firade där jag var, inte där andra förväntade mig att vara, för jag var värt det (och du är också).
Hjälp vid humörsjukdomar efter förlossningen
- Postpartum Support International (PSI) erbjuder en telefonkrislinje (800-944-4773) och textstöd (503-894-9453) samt hänvisningar till lokala leverantörer.
- National Suicide Prevention Lifeline har gratis 24/7 hjälplinjer tillgängliga för personer i en kris som kan överväga att ta sina liv. Ring 800-273-8255 eller sms "HELLO" till 741741.
- National Alliance on Mental Illness (NAMI) är en resurs som har både en telefonkrislinje (800-950-6264) och en textkrislinje (“NAMI” till 741741) för alla som behöver omedelbar hjälp.
- Motherhood Understood är en online-community som startas av en överlevande efter förlossningsdepression som erbjuder elektroniska resurser och gruppdiskussioner via mobilappen.
- Mom Support Group erbjuder gratis peer-to-peer-support på Zoom-samtal ledda av utbildade facilitatorer.
Kimberly Zapata är en mamma, författare och förespråkare för mental hälsa. Hennes arbete har dykt upp på flera platser, inklusive Washington Post, HuffPost, Oprah, vice, föräldrar, hälsa och läskig mamma - för att nämna några - och när näsan inte är begravd i jobbet (eller en bra bok), Kimberly tillbringar sin lediga tid på att springa Större än: sjukdom, en ideell organisation som syftar till att stärka barn och unga vuxna som kämpar med psykiska tillstånd. Följ Kimberly vidare Facebook eller Twitter.
