Jag kanske gissar andra val jag har gjort, men det här är ett beslut jag aldrig behöver ifrågasätta.
Om bara några få månader fyller jag 37 år. Jag har aldrig varit gift. Jag har aldrig bott med en partner. Heck, jag har aldrig haft ett förhållande utöver 6-månaderspoängen.
Du kan säga att det betyder att det är troligt att något är fel med mig, och för att vara ärlig - jag skulle inte argumentera.
Relationer är svåra för mig, av tusen olika skäl som inte nödvändigtvis är värda att komma in här. Men en sak vet jag säkert? Min brist på relationshistoria beror inte på en rädsla för engagemang.
Jag har aldrig varit rädd för att begå rätt saker. Och min dotter är ett bevis på det.
Du förstår, jag har alltid haft riktigt svårt att tänka mig själv som hustru. Det är naturligtvis en del av mig alltid har velat - vem vill inte tro att det finns någon där ute som är tänkt att älska dem för alltid? Men det har aldrig varit ett resultat jag har kunnat föreställa mig själv.
Men moderskap? Det har varit något jag ville ha och trodde att jag skulle ha gjort sedan jag var liten flicka.
Så när en läkare sa till mig vid 26 års ålder att jag stod inför infertilitet och att jag hade mycket kort tid att försöka få barn på - tvekade jag inte. Eller kanske gjorde jag det bara ett ögonblick eller två, för att gå in i moderskap ensam vid den tidpunkten i mitt liv var en galen sak att göra. Men att låta mig förlora den chansen verkade ännu galnare.
Och det var därför jag som ensam kvinna i mitten av 20-talet fick en spermadonator och finansierade två omgångar in vitro-befruktning - båda misslyckades.
Efteråt blev jag krossad. Övertygad om att jag aldrig skulle få en chans att bli den mamma jag drömde om att vara.
Men bara några månader blyg för min 30-årsdag träffade jag en kvinna som skulle om en vecka för att föda en baby som hon inte kunde behålla. Och inom några minuter efter att hon presenterades för mig frågade hon om jag skulle adoptera barnet hon bar.
Hela saken var en virvelvind och inte alls hur adoptioner normalt går. Jag arbetade inte med en adoptionsbyrå och jag hade inte letat efter att få hem en bebis. Detta var bara ett slumpmässigt möte med en kvinna som erbjöd mig det jag nästan hade gett upp hoppas på.
Och så naturligtvis sa jag ja. Även om det igen var galet att göra det.
En vecka senare var jag i förlossningsrummet och mötte min dotter. Fyra månader senare gjorde en domare henne till min. Och nästan sju år senare nu kan jag säga er med absolut säkerhet:
Säg ja, väljer att bli ensamstående mor?
Det var det bästa beslut jag någonsin gjort.
Det betyder inte att det alltid har varit enkelt
Det finns fortfarande en stigma kring ensamstående mammor i samhället idag.
De ses ofta som nere på kvinnor med dålig smak hos partners som omöjligt kan gräva sig ut ur avgrunden de har befunnit sig i. Vi lär oss att tycka synd om dem. Synd för dem. Och vi får veta att deras barn har färre möjligheter och chanser att trivas.
Inget av detta är sant i vår situation.
Jag är vad du skulle kalla en "ensamstående mamma efter eget val."
Vi är en växande demografi av kvinnor - vanligtvis välutbildade och lika framgångsrika i vår karriär som vi inte lyckas i kärlek - som har valt ensam moderskap av olika skäl.
Vissa, som jag, drevs av den här riktningen av omständigheterna, medan andra helt enkelt tröttnade på att vänta på att den svårfångade partnern skulle dyka upp. Men enligt forskningen visar våra barn sig lika bra som de som uppvuxits i tvåföräldrars hem. Som jag tror på många sätt beror på hur dedikerade vi är till den roll vi valde att utföra.
Men vad siffrorna inte säger är att det faktiskt finns sätt att ensamstående moderskap är enklare än föräldraskap tillsammans med en partner.
Till exempel behöver jag aldrig slåss med någon annan om de bästa sätten att föräldra mitt barn. Jag behöver inte ta hänsyn till någon annans värderingar eller övertyga dem om att följa mina föredragna metoder för disciplin eller motivation eller att prata om världen i stort.
Jag får uppfostra min dotter precis som jag ser bäst - utan att oroa mig för någon annans åsikt eller något att säga.
Och det är något som även mina vänner i närmaste föräldraskap inte kan säga.
Jag har inte heller en annan vuxen som jag håller fast med - något jag har sett flera av mina vänner hantera när det gäller partners som skapar mer arbete än de hjälper till att lindra.
Jag kan fokusera min tid och uppmärksamhet på mitt barn, snarare än att försöka tvinga en partner att faktiskt gå upp till det partnerskap de kanske inte är utrustade för att möta mig halvvägs.
Utöver allt behöver jag inte oroa mig för dagen min partner och jag kan dela oss och befinna oss i helt motsatta ändar av föräldrabeslut - utan fördelen med ett förhållande för att dra oss ihop igen.
Den dagen kommer aldrig när jag måste ta min medförälder till domstol över ett beslut som vi helt enkelt inte kan komma på samma sida om. Mitt barn kommer inte att växa fast mellan två stridande föräldrar som inte verkar hitta ett sätt att sätta henne först.
Nu uppenbarar sig naturligtvis inte alla föräldrarelationer till det. Men jag har bevittnat alldeles för många som har gjort det. Och ja, jag tröstar mig med att veta att jag inte någonsin kommer att behöva ge upp min tid med min dotter till veckan, veckan, med någon som jag inte kunde få ett förhållande att fungera med.
Och det är inte alltid lätt
Ja, det finns också delar som är hårdare. Min dotter har ett kroniskt hälsotillstånd, och när vi gick igenom diagnosperioden var det svårt att hantera allt på egen hand.
Jag har ett fantastiskt stödsystem - vänner och familj som var där på alla sätt de kunde vara. Men varje sjukhusbesök, varje läskigt test, varje ögonblick att undra om min lilla tjej skulle bli okej? Jag längtade efter någon vid min sida som var lika djupt investerad i hennes hälsa och välbefinnande som jag.
En del av det kvarstår idag, även om vi har hennes tillstånd mestadels under kontroll.
Varje gång jag måste fatta ett medicinskt beslut och mitt ångestfyllda sinne kämpar för att landa på rätt sak att göra, önskar jag att det fanns någon annan i närheten som brydde sig om henne lika mycket som jag - någon som kunde fatta dessa beslut när Jag kan inte.
De tider jag själv önskar en föräldrars partner mest är alltid de tider jag har kvar med min dotters hälsa på egen hand.
Men resten av tiden? Jag brukar hantera ensamstående moderskap ganska bra. Och jag hatar inte det varje kväll när jag lägger min tjej i sängen, jag får timmar för mig själv att återställa och varva ner innan dagen som kommer.
Som en introvert är de nattliga timmarna som är mina och mina enbart en handling av självkärlek jag vet att jag skulle sakna om jag hade en partner som krävde min uppmärksamhet istället.
Missförstå mig inte, det finns fortfarande en del av mig som hoppas att jag kanske en dag hittar den partnern som kan stå ut med mig. Den personen jag faktiskt vill ge upp de nattliga timmarna för.
Jag säger bara ... det finns fördelar och nackdelar med föräldraskap både med och utan en partner. Och jag väljer att fokusera på hur mitt jobb som mamma faktiskt är lättare eftersom jag valde att gå ensam.
Särskilt det faktum att om jag inte hade valt att ta det språnget för alla år sedan, kanske jag inte är mamma alls nu. Och när jag tänker på det faktum att moderskap är den del av mitt liv som ger mig mest glädje idag?
Jag kan inte tänka mig att göra det på något annat sätt.
Leah Campbell är en författare och redaktör som bor i Anchorage, Alaska. Hon är ensamstående mor efter eget val efter att en serendipitös serie händelser ledde till att hennes dotter antogs. Leah är också författare till boken “Singel infertil kvinna”Och har skrivit mycket om ämnen infertilitet, adoption och föräldraskap. Du kan ansluta till Leah via Facebook, henne hemsidaoch Twitter.
.jpg)
