Du är den enda som kan bestämma om något verkligen riskerar din hälsa.
Det har skett en hel rad svar när USA fortsätter att kämpa med COVID-19.
På en extrem, behandlar vissa amerikaner det dödliga viruset som ett lur, trots vetenskapligt bevis för dess inverkan. Vi har sett många människor tränga stränder, kasta bort masker och fortsätta med det sätt de brukade leva före pandemin.
Studier visar att detta extrema beteende bara bidrar till det aktuella problemet. Masker, fysisk (social) distansering och korrekt sanering är de enda sätten vi kan hantera spridningen av viruset innan vi får vaccinet.
För de icke-troende är det dock ingen oro.
På andra sidan av skalan finns de människor som förstår risken för detta virus. Det här är människor som är mer mottagliga för det eller som har sett på egen hand hur mycket kort och långvarig skada denna sjukdom kan göra.
Bortsett från dessa polariseringar är ett annat dilemma: Hur vet du om du är för försiktig med COVID-19?
Är din rädsla berättigad?
Sedan pandemin började upplever fler och fler amerikaner (och människor runt om i världen) svåra symtom på ångest, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Detta gäller särskilt för personer som redan kämpat med en rädsla för sjukdom före utbrottet, antingen på grund av psykiska tillstånd som ångest, fobier och tvångssyndrom, eller för att de anses ha hög risk för COVID-19.
Experter studerar ökningen i vad de kallar ”hälsovåga”, vilket ofta gör att människor känner sig mer medvetna och oroliga för mindre symtom som kan eller inte kan vara ett resultat av viruset.
Med hälsa ångest, kan du flashback till det sniffle du hörde på tunnelbanan häromdagen och oroa dig. Du kanske undrar om symtomen på ditt kroniska hälsotillstånd gör det svårt att upptäcka om du har COVID-19.
Du kan känna dig paranoid eller ”galen”. Detta är en kompetent slur som har pågått för att beskriva alla som är oroliga för spridningen av viruset. Du kanske alltid tvivlar på dig själv om du vidtar rätt försiktighetsåtgärder.
I dessa situationer ställer vi oss samma frågor om och om igen:
- Vad händer om jag måste återvända till skolan eller jobbet och det är osäkert?
- Vad händer om livsmedelsbutiken inte har renats ordentligt?
- Vad händer om någon av mina familjemedlemmar är symptomfri och sprider viruset till mig?
- Vad händer om jag får det här?
- Hur kan jag se om mina symtom kommer från COVID-19 eller något annat?
En av de viktigaste strategierna för att utmana oroande tankar är att titta på fakta i situationen. Hur sannolikt är det att din rädsla kommer att gå i uppfyllelse?
För bekymmer som inte är virus kan den här metoden hjälpa till att upptäcka irrationella tankar och ersätta dem med copingstrategier.
Men alla dessa "vad händer" -frågor som kommer med pandemisk ångest är svåra att utmana för, ja, de är inte så upprörande.
Enkelt uttryckt är din rädsla för detta virus motiverad - du har all anledning att vara försiktig.
Dessa bekymmer skickar signaler till din hjärna för att säga ”Hej, du måste skydda dig själv! Detta är överlevnadsläge! ” I det här fallet kan de meddelanden som klingar i hela kroppen vara rätt.
Men när landet fortsätter att öppna sig, människor återvänder till arbete och skola och sociala evenemang blir mer avslappnade, är det normalt att undra om dina bekymmer härrör från den faktiska risken för COVID-19 eller om de kommer från en icke-konstruktiv plats.
Känner igen risk kontra ångest för risk
Att bedöma fakta i vissa situationer hjälper dig att förstå när din försiktighet kommer från verklig risk snarare än ångest för risk.
CDC rekommenderar att du håller dig uppdaterad med det senaste antalet fall i ditt specifika län så att du kan spåra när och var utbrott upptäcks. Det är också viktigt att hålla sig borta från falska medierapporter som spelar in i de två ytterligheter som vi diskuterade tidigare.
Faktakontroll genom CDC och andra godkända, peer-reviewed källor kan hjälpa dig att förstå den faktiska risken för vissa aktiviteter som livsmedelsbutik eller att gå tillbaka till jobbet.
Låt oss utforska ett scenario som ett exempel. I den här situationen, tänk dig att dina vänner ber dig ha en fysiskt distanserad hangout för första gången sedan avstängningen. Du är glad att se dina vänner, men du är otroligt nervös för risken att bli utsatt för viruset.
Om du kan hitta ett sätt att göra en lista över fakta om situationen på papper eller med hjälp av adaptiv teknik. Det kan se ut så här:
- Fakta 1: Hangouten kommer att äga rum utanför, med stolar placerade minst 6 meter från varandra.
- Fakta 2: Alla kommer att bära en mask och undvika att röra vid och dela mat eller redskap, och de kommer att använda handtvätt med jämna mellanrum.
- Fakta 3: En av dina vänner är en viktig arbetare som interagerar med allmänheten dagligen men inte har några symtom på COVID-19. Ändå inser du att många människor med detta virus är symptomfria.
- Fakta 4: Du har inte hög risk för COVID-19 och bor inte med någon som är.
- Fakta 5: Antalet ärenden i din stad har inte ökat under de senaste två veckorna.
När du har sett alla fakta om situationen framför dig kan du bedöma den verkliga risken för situationen och bestämma om den här aktiviteten är säker eller åtminstone den säkraste den kan vara.
Lättrar ångest med mindfulness
Det är helt normalt och förväntas ha bekymmer. Nackdelen är att ångest kan fördunkla din syn på fakta.
Ångest för risk presenterar sig ofta som ”vad händer” -frågor, spiral- eller snöbollstankar, besattheter eller fixeringar kring en situation, ritualer för att tillfälligt lindra bekymmerna och allmänt psykiskt obehag.
Även om du vill vara säker på att du håller dig säker från den faktiska risken för viruset kan du prova några terapeutiska tekniker för att utmana orostankarna, till exempel
- öva mindfulness
- använda appar som är avsedda att hjälpa till med COVID-19-relaterade ångest
- prata med en mentalvårdspersonal eller en förtrogen
- distrahera dig själv med roliga hobbyer
- hålla jämna steg med ordinerade mediciner
- delta i virtuella anonyma alkoholister (AA) eller anonyma narkotika (NA), om tillämpligt
- använder någon av dessa andra strategier för att bibehålla din hälsa och lycka när vi fortsätter att arbeta igenom dessa nya, skrämmande månader.
Gå inte ensam
I dessa tider känns det ofta säkrare och lättare att självisolera, men att dra sig tillbaka från samhället tenderar att förvärra depression och ångest.
Om du inte kan umgås säkert kan du överväga virtuella hangouts, chattrum, videospel online och supportgrupper för människor som också kämpar för att arbeta igenom sin rädsla.
Symtom på ångest kan vara läskigt, svårt och svårt att behandla särskilt under denna tid. Dessa symtom inkluderar:
- magont
- huvudvärk
- ihållande oroande
- känner sig ”på kanten”
- förändringar i sömnmönster
- försämrad depression
- självmordstankar
Om du upplever självmordstankar, kontakta omedelbart hjälp via National Suicide Prevention Lifeline genom att ringa 1-800-273-8255 eller använda andra relevanta resurser.
Ta hand om er alla
I slutändan är du den enda som kan avgöra om en aktivitet verkligen riskerar din hälsa. Även om den fysiska risken inte är där är det inte värt att offra din mentala hälsa.
Även om det du upplever är "bara" ångest betyder det inte att dina bekymmer ska kasseras.
Var noga med att söka mentalvårdshjälp från en terapeut för att lära dig fler tricks och tips om hur du hanterar dessa pandemirelaterade bekymmer.
Aryanna Falkner är en funktionshindrad författare från Buffalo, New York. Hon är MFA-kandidat i fiktion vid Bowling Green State University i Ohio, där hon bor med sin fästman och deras fluffiga svarta katt. Hennes författarskap har dykt upp eller kommer i Blanket Sea och Tule Review. Hitta henne och bilder av hennes katt på Twitter.
