Människor med ångest är alltför bekanta med detta fenomen. Så, vad kan du göra åt det?
Har du någonsin känt dig överväldigad av idén att göra något som till synes är väldigt enkelt att göra? Har en uppgift någonsin tyngts av dig dag efter dag och förblir i framkant av ditt sinne, men du kan fortfarande inte ta dig själv att slutföra den?
Under hela mitt liv har svaren på dessa frågor varit ja, men jag förstod inte varför. Detta var fortfarande sant även efter att jag fick en diagnos av panikstörning.
Visst, att gå på medicin och lära mig coping-tekniker hjälpte mig över hela linjen. Men denna fråga fortsatte att uppstå utan någon uppenbar anledning. Det kom fram som något starkare än latskap. Dessa till synes små uppgifter kändes ibland helt omöjliga.
Sedan, förra året, fick känslan som jag aldrig kunde förstå ett namn som beskrev exakt hur jag kände varje gång det uppstod: den omöjliga uppgiften.
Vad är den "omöjliga uppgiften"?
Myntet av M. Molly Backes på Twitter 2018 beskriver termen hur det känns när en uppgift verkar omöjlig att göra, oavsett hur lätt det teoretiskt skulle vara. Sedan, när tiden går och uppgiften förblir oavslutad, ökar trycket medan oförmågan att göra det ofta kvarstår.
"Nödvändiga uppgifter blir överväldigande, och skuld och skam om den ofullständiga uppgiften gör att uppgiften bara känns större och svårare", säger Amanda Seavey, licensierad psykolog och grundare av Clarity Psychological Wellness, till Healthline.
Så varför upplever vissa människor den omöjliga uppgiften medan andra kan vara förbryllade över dess existens?
"Det är relaterat till brist på motivation, vilket är både ett symptom och en biverkning hos vissa antidepressiva medel", säger Aimee Daramus, PsyD, till Healthline.
"Du kan också hitta något liknande, men av olika skäl, hos personer med traumatiska hjärnskador, traumatiska stressjukdomar (inklusive PTSD) och dissociativa störningar, som innebär en störning av minne och identitet", säger Daramus. "Huvudsakligen är det dock hur människor med depression beskriver svårigheten att de har mycket enkla uppgifter."
Gränsen mellan normal lathet och den "omöjliga uppgiften"
Om du är som jag var under större delen av mitt liv och upplevde detta utan att förstå varför, är det alltför lätt att vara på dig själv eller känna dig lat för din brist på motivation. Men när jag upplever den omöjliga uppgiften är det inte att jag inte vill göra något eller inte kan bry mig om att vidta åtgärder.
Istället, helt enkelt, känns det som att göra det skulle vara det svåraste i världen. Det är inte latskap på något sätt.
Som Daramus förklarar, ”Vi har alla saker vi inte vill göra. Vi ogillar dem. Den omöjliga uppgiften är annorlunda. Du kanske vill göra det. Du kanske värdesätter det eller till och med njuter av det när du inte är deprimerad. Men du kan helt enkelt inte stå upp och göra det. ”
Exempel på den omöjliga uppgiften kan vara att ha en desperat önskan om ett rent rum men att känna att jag inte ens kan laga din säng eller att vänta på att e-post bara ska komma fram till att promenaden till brevlådan verkar alldeles för lång när den gör det.
När jag växte upp skulle mina föräldrar be mig göra saker som att boka en läkarmöte eller diska. Jag hade inget sätt att uttrycka hur omöjligt dessa förfrågningar ibland kunde kännas.
Medan de som inte själv har upplevt den omöjliga uppgiften kan ha svårt att förstå, har det varit riktigt anmärkningsvärt att kunna nämna vad jag känner för andra.
Med all ärlighet har dock så mycket att övervinna den omöjliga uppgiften varit att frigöra mig från den skuld jag brukade känna. Jag kan nu se på detta som ett annat symptom på min psykiska sjukdom - istället för som en karaktärsfel - som gör att jag kan arbeta igenom det på ett nytt, lösningsdrivet sätt.
Som med alla symptom på psykisk sjukdom, finns det en mängd olika tekniker som kan hjälpa till att hantera det. Vad som fungerar för en person kanske inte fungerar lika bra för en annan.
Sätt att övervinna den omöjliga uppgiften
Här är sju tips som kan hjälpa dig, enligt Daramus:
- Om du kan, dela det i mindre uppgifter. Om du har ett papper att skriva, skriv bara ett stycke eller två för tillfället, eller ställ in en timer för en kort tidsperiod. Du kan göra en överraskande mängd städning på två minuter.
- Koppla ihop det med något trevligare. Spela musik och rocka medan du borstar tänderna, eller ring ett telefonsamtal medan du snuggled med ett husdjur.
- Belöna dig själv efteråt. Gör Netflix belöningen för några minuters städning.
- Om du brukade njuta av den omöjliga uppgiften, sitt ett tag och försök komma ihåg hur det kändes att njuta av det. Hur kändes din kropp? Vad var dina tankar då? Hur kändes det känslomässigt? Se om du kan återhämta dig lite av den känslan innan du försöker göra det.
- Vad är det värsta som kan hända om du släpper det idag? Ibland känns det bra att göra sängen eftersom den ser ren och vacker ut. Ibland hjälper det dock mer att inse att ditt värde som person inte är knuten till att göra sängen.
- Betala någon för att göra en uppgift, eller byt uppgifter med någon. Om du inte kan shoppa, kan du få matvaror levererade? Kan du byta sysselsättning för veckan med en rumskompis?
- Be om support. Att ha någon som håller dig sällskap medan du gör det, även om det är i telefon, kan göra skillnad. Detta har verkligen hjälpt mig när det gäller att göra saker som disk eller tvätt. Du kan också söka stöd från en terapeut eller nära vän.
”Försök att dela upp uppgiften i små steg. Använd uppmuntrande snarare än dömande språk med dig själv. Ge ditt [psykiska tillstånd] ett namn och identifiera det när det påverkar ditt liv, säger Seavey.
Du kan också prova "The Impossible Game" som Steve Hayes, PhD, beskriver i Psychology Today: Lägg märke till ditt inre motstånd, känn obehaget och agera så snabbt som möjligt. För komfortens skull kan det vara till hjälp att prova detta på mindre saker först innan du försöker mot den omöjliga uppgiften.
I slutet av dagen är det viktigt att veta att du inte är ”lat”
"Att vara snäll och medkännande mot dig själv och din upplevelse är kritisk", säger Seavey. ”Se upp för självskuld och självkritik, som sannolikt bara kommer att göra uppgiften svårare.”
"Med andra ord, [kom ihåg att] problemet inte är du, det är [mentalt hälsotillstånd]", tillägger hon.
Vissa dagar kan vara lättare att övervinna det än andra, men att ha ett namn på det och veta att du inte är ensam - ja, det gör att det känns lite mer möjligt.
Sarah Fielding är en New York City-baserad författare. Hennes författarskap har dykt upp i Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon och OZY där hon täcker social rättvisa, mental hälsa, hälsa, resor, relationer, underhållning, mode och mat.
