Aversionsterapi, ibland kallad aversiv terapi eller aversiv konditionering, används för att hjälpa en person att ge upp ett beteende eller vana genom att få dem att associera det med något obehagligt.
Aversionsterapi är mest känd för att behandla människor med beroendeframkallande beteenden, som de som finns i alkoholstörning. De flesta undersökningar har fokuserats på fördelarna med substansanvändning.
Denna typ av terapi är kontroversiell och forskningen är blandad. Aversionsterapi är inte ofta en förstahandsbehandling och andra terapier föredras.
Hur länge behandlingen varar har också kritiserats, eftersom det kan förekomma återfall utanför terapin.
Hur fungerar aversionsterapi?
Aversionsterapi bygger på teorin om klassisk konditionering. Klassisk konditionering är när du omedvetet eller automatiskt lär dig ett beteende på grund av specifika stimuli. Med andra ord lär du dig att svara på något baserat på upprepade interaktioner med det.
Aversionsterapi använder konditionering men fokuserar på att skapa ett negativt svar på en oönskad stimulans, såsom att dricka alkohol eller använda droger.
Många gånger, hos människor med substansanvändningsstörningar, är kroppen konditionerad för att njuta av ämnet - till exempel smakar det gott och får dig att må bra. I aversionsterapi är tanken att ändra det.
Det exakta sättet som aversionsterapi utförs beror på det oönskade beteendet eller vanan som behandlas. En vanligt använd aversiv terapi är kemisk motvilja mot alkoholanvändning. Målet är att minska en persons begär efter alkohol med kemiskt inducerad illamående.
Vid kemisk motvilja administrerar en läkare ett läkemedel som orsakar illamående eller kräkningar om personen som behandlas dricker alkohol. De ger dem sedan alkohol så att personen blir sjuk. Detta upprepas tills personen börjar associera att dricka alkohol med att känna sig sjuk och därmed inte längre längtar efter alkohol.
Andra metoder som har använts för aversionsterapi inkluderar:
- Elektrisk shock
- en annan typ av fysisk chock, som från ett gummiband som knäpps
- en obehaglig lukt eller smak
- negativa bilder (ibland genom visualisering)
- skam
Kan du göra aversionsterapi hemma?Traditionell aversionsterapi görs under överinseende av en psykolog eller annan terapeut. Du kan dock använda aversionskondition hemma för enkla dåliga vanor, som att bita naglarna.
För att göra detta kan du placera ett tydligt lager nagellack på dina naglar, vilket kommer att smaka illa när du går och biter dem.
För vem är denna terapi för?
Aversionsterapi tros vara till hjälp för människor som vill sluta bete eller vana, vanligtvis en som stör ditt liv negativt.
Medan mycket forskning har gjorts om aversionsterapi och alkoholanvändning, har andra användningsområden för denna typ av terapi inkluderat:
- andra störningar av missbruk
- rökning
- ätstörningar
- orala vanor, såsom nagelbit
- självskadande och aggressiva beteenden
- vissa olämpliga sexuella beteenden, såsom voyeuristisk störning
Forskning kring dessa applikationer är blandad. Vissa, som livsstilsbeteenden, har i allmänhet visats vara ineffektiva. Mer löfte har hittats för missbruk när man använder kemisk motvilja.
Hur effektivt är det?
Viss forskning har visat att aversionsterapi är effektiv för behandling av alkoholmissbruk.
Ny forskning visade att deltagare som längtade efter alkohol före behandlingen rapporterade att de undvek alkohol 30 och 90 dagar efter behandlingen.
Ändå är forskningen fortfarande blandad om effektiviteten av aversionsterapi. Medan många studier har visat lovande kortsiktiga resultat är den långsiktiga effektiviteten tveksam.
Medan den tidigare nämnda studien visade att 69 procent av deltagarna rapporterade nykterhet ett år efter behandlingen, skulle en långsiktig studie hjälpa till att se om den varade förbi det första året.
I några av de mest omfattande studierna om aversionsterapi på 1950-talet noterade forskare en nedgång i avhållsamhet över tiden. Efter 1 år förblev 60 procent alkoholfri, men det var bara 51 procent efter 2 år, 38 procent efter 5 år och 23 procent efter 10 år eller mer.
Man tror att bristen på långvarig nytta uppstår eftersom de flesta aversionsterapier sker internt. När du är borta från kontoret är motviljan svårare att upprätthålla.
Även om aversionsterapi kan vara effektiv på kort sikt för alkohol, har det varit blandade resultat för andra användningsområden.
De flesta undersökningar har visat att aversionsterapi är till hjälp för rökavvänjning, särskilt när terapin innebär snabb rökning. Till exempel skulle en person bli ombedd att röka ett helt paket cigaretter på mycket kort tid tills de känner sig sjuka.
Aversionsterapi har också övervägs för att behandla fetma, men det var extremt svårt att generalisera till alla livsmedel och behålla utanför terapin.
Kontroverser och kritik
Aversionsterapi har haft motreaktion tidigare av flera skäl.
Vissa experter tror att användning av negativ stimulans i aversionsterapi är lika med att använda straff som en form av terapi, vilket är oetiskt.
Innan American Psychiatric Association (APA) ansåg att det var ett etiskt brott använde vissa forskare aversionsterapi för att "behandla" homosexualitet.
Före 1973 ansågs homosexualitet vara en psykisk sjukdom i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Vissa läkare trodde att det var möjligt att "bota" det. En homosexuell person kan fängslas eller potentiellt tvingas in i ett program för aversionsterapi för att avslöja deras inriktning.
Vissa människor sökte frivilligt denna eller andra typer av psykiatrisk terapi för homosexualitet. Detta berodde ofta på skam och skuld, såväl som samhällets stigma och diskriminering. Bevis visade dock att denna "behandling" var både ineffektiv och skadlig.
Efter att APA avlägsnat homosexualitet som en störning på grund av inga vetenskapliga bevis, slutade mest forskning om aversionsterapi för homosexualitet. Ändå lämnade den skadliga och oetiska användningen av aversionsterapi det med ett dåligt rykte.
Andra behandlingsalternativ
Aversionsterapi kan vara till hjälp för att stoppa specifika typer av oönskade beteenden eller vanor. Ändå tror experter att även om den används bör den inte användas ensam.
Aversionsterapi är en typ av motkonditioneringsbehandling. En andra kallas exponeringsterapi, som fungerar genom att utsätta en person för något de fruktar. Ibland kan dessa två typer av terapier kombineras för ett bättre resultat.
Terapeuter kan också rekommendera andra typer av beteendeterapi, tillsammans med rehabiliteringsprogram för poliklinik för missbruksstörningar. För många människor som upplever missbruk kan supportnätverk också hjälpa till att hålla dem på rätt spår med återhämtningen.
Läkemedel kan ordineras i vissa fall, inklusive för rökstopp, psykiska tillstånd och fetma.
Poängen
Aversionsterapi syftar till att hjälpa människor att stoppa oönskade beteenden eller vanor. Forskning är blandad om dess användning, och många läkare kanske inte rekommenderar det på grund av kritik och kontroverser.
Du och din vårdgivare kan diskutera rätt behandlingsplan för dig, oavsett om det inkluderar aversionsterapi eller inte. Ofta kan en kombination av behandlingar inklusive samtalsterapi och medicinering hjälpa dig att hantera din oro.
Om du har en missbruksstörning eller tror att du kan uppleva missbruk, kontakta en vårdgivare. Om du inte är säker på var du ska börja kan du ringa SAMHSA: s nationella hjälplinje på 800-662-4357.
