Grunderna i Crohns sjukdom
Crohns sjukdom är en typ av inflammatorisk tarmsjukdom (IBD). Det anses vara ett kroniskt tillstånd, vilket innebär att du kommer att ha det hela ditt liv. Den exakta orsaken till Crohns är okänd. Det utvecklas oftast i dina sena tonåren eller 20-talet.
Crohns sjukdom kännetecknas av inflammation i mag-tarmkanalen (GI). Inflammationen kan förekomma var som helst i mag-tarmkanalen från munnen till anusen.
Stadier och progression av Crohns sjukdom
Människor med sjukdomen upplever ofta upp- och nedgångar i symtomen. De kan till och med uppleva perioder av eftergift.
Crohns är dock en progressiv sjukdom som börjar med milda symtom och gradvis förvärras.
Stadierna av Crohns sträcker sig från mild till måttlig till svår. Ju tidigare du behandlar och hanterar Crohns, desto mer sannolikt är det att du minskar risken för att utveckla svåra symtom.
Med mild till måttlig Crohns kan du uppleva diarré eller buksmärta, men du kommer inte att uppleva andra symtom eller komplikationer.
Du kan röra dig, äta och dricka som normalt, och sjukdomen påverkar din livskvalitet minimalt. I vissa fall behöver du inte ens behandling.
Om du har måttlig till svår Crohns kan du uppleva diarré eller buksmärtor samt ytterligare symtom och komplikationer. Dessa kan inkludera feber eller anemi. Behandlingar avsedda för personer med mild till måttlig sjukdom, såsom anti-diarré, ger inte symptomlindring.
Det allvarliga stadiet av Crohns kännetecknas av symtom som stör ditt dagliga liv. Du kan ha konstant smärta och obehag, och du kan behöva använda badrummet ofta. I detta skede uppstår inflammation ofta och dina kroppsvävnader riskerar permanent skada.
Symtom och tidiga tecken
I Crohns sjukdom attackerar friska celler i mag-tarmkanalen sig själva och orsakar inflammation. Som ett resultat kommer du sannolikt att uppleva en rad symtom.
Tidiga tecken på Crohns sjukdom inkluderar:
- frekventa kramper
- pågående buksmärta
- frekvent diarré
- blodiga avföring
- oavsiktlig viktminskning
När sjukdomen fortskrider kan du börja känna dig trött och till och med utveckla anemi. Du kan också uppleva illamående från konstant irritation i mag-tarmkanalen.
Dessutom kan du börja uppleva symtom utanför mag-tarmkanalen. Dessa symtom inkluderar:
- ögonsmärta
- feber
- ledinflammation och smärta
- röda hudutslag och stötar
- munsår
Tidig diagnos är viktig för att förhindra skador på tarmarna.
Om du upplever dessa symtom och har en familjehistoria av Crohns bör du be din läkare om testning.
Förutom en fysisk undersökning kan din läkare också beställa:
- laboratorietester
- en endoskopi av tarmarna
- en CT-skanning av mag-tarmkanalen
Sjukdomshantering och behandlingsalternativ
Läkemedel kan behandla inflammation och hindra kroppen från att attackera sina egna celler. Behandlingsalternativ kommer i form av:
- aminosalicylater som förhindrar inflammation
- immunmodulatorer som förhindrar inflammation
- biologiska terapier som minskar risken för inflammation
- kortikosteroider som minskar immunsystemets aktivitet
När dina symtom utvecklas kan din gastroenterolog också rekommendera tarmvila ibland. Men inte alla läkare håller med om denna åtgärd.
En tarmstöd innebär en strikt diet med endast vätskor i några dagar. Syftet är att låta mag-tarmkanalen läka från inflammation och i huvudsak ta en paus. För att förhindra undernäring kan du behöva en IV.
Tala med din läkare innan du byter till en flytande diet.
Kost och kosttillskott
Även om alla stadier av Crohns sjukdom kan påverka ditt näringsintag, är din risk för undernäring ännu svårare i de senare stadierna.
Vid denna tidpunkt kan din läkare rekommendera kosttillskott. Potentiella tillskott inkluderar:
- kalcium
- järn, särskilt om du är känslig för anemi
- multivitaminer
- vitamin B12
- vitamin D
- protein
En diet med lågt fiberinnehåll kan rekommenderas för att förhindra tarmblockering. Det kan också bidra till att minska förekomsten av frekvent diarré.
Smärtstillande
Om du börjar uppleva symtom utanför mag-tarmkanalen kan du behöva ytterligare medicin för att behandla dessa symtom.
Du bör undvika icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som ibuprofen (Advil, Motrin), eftersom dessa kan göra Crohns värre. Fråga istället din läkare om du säkert kan ta paracetamol (Tylenol).
Kirurgi
Trots konsekvent behandling kan du behöva operation om dina symtom blir livshotande. Cirka 67 till 75 procent av alla människor med Crohns kommer så småningom att behöva operation, enligt Crohns & Colitis Foundation.
Kirurgi kan inte bota sjukdomen, men det kan hjälpa till att reparera allvarligt skadade vävnader och ta bort blockeringar.
Koloncancer och andra komplikationer
Svåra stadier av Crohns sjukdom kan ge dig risk för koloncancer.
Den konstanta inflammationen och relaterad vävnadsskada kan också leda till andra komplikationer, såsom:
- fistlar eller onormala tunnlar mellan två organ
- tarmhinder
- analfissurer eller små tårar i analfodret
- sår
- undernäring
- uttorkning
- osteoporos
- leverinflammation och sjukdom
- gallblåsans sjukdom
- frekventa infektioner från att ta immundämpande läkemedel
Riskfaktorer för Crohns sjukdom
Du har en ökad risk för att utveckla Crohns om du:
- har en familjemedlem med Crohns
- har en familjehistoria av autoimmuna sjukdomar, även de utanför Crohns
- rök
- har fetma
- äta en fettrik kost
- bor i ett urbant eller industrialiserat område
Syn
Det finns inget botemedel mot Crohns sjukdom, men mediciner och livsstilsförändringar kan hjälpa till att hantera tillståndet. Det är därför det är viktigt att identifiera sjukdomen i sina tidigare stadier.
Obehandlad Crohns kan leda till ytterligare komplikationer i mag-tarmkanalen, varav vissa kan bli permanenta.
