1. Vad betyder HER2-positivt exakt?
HER2-positivt står för human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2. Celler i kroppen får vanligtvis meddelanden för att växa och sprida sig från receptorer på utsidan av cellen. Dessa receptorer är känsliga för olika enzymer eller budbärare som produceras i kroppen. Receptorerna reglerar olika celler och berättar för dem vad de ska göra (dvs. växa, sprida eller dö).
Dessa receptorer finns också på utsidan av cancerceller. Men cancerceller kan ha mycket fler receptorer än en normal cell. Detta ökade antal, tillsammans med andra förändringar runt cancercellen, gör att de kan få fler meddelanden att växa och sprida sig jämfört med normala, icke-cancerceller. Vi kallar dessa receptorer "oncodrivers", vilket betyder att de driver cancer att växa.
I dessa fall kan cancer vara mycket beroende av dessa receptorer för att fortsätta växa och sprida sig. När dessa receptorer blockeras och inte får ta emot meddelanden kan cellen inte växa eller spridas.
I HER2-positiv bröstcancer är antalet HER2-positiva receptorer på utsidan av cellen större än vad det skulle vara i en normal, icke-cancercell. Detta hjälper till att driva cancer att växa och sprida sig.
2. Behöver jag operation? Om så är fallet, vilka är mina alternativ?
Ditt onkologiteam kommer att avgöra om du behöver operation och diskutera vilken typ av operation som är bäst för dig. Många olika faktorer avgör vilken typ av operation som ska genomgå och när man ska genomgå operationen (antingen före eller efter systemisk behandling). Dina läkare kommer att diskutera dina alternativ med dig i detalj, och tillsammans kan du komma till ett beslut.
3. Vilka behandlingsalternativ finns tillgängliga?
Behandlingsalternativen inkluderar strålbehandling, kirurgi, kemoterapi och endokrin terapi. Du får också tillgång till behandlingar som specifikt riktar sig mot HER2-receptorer.
Många faktorer avgör vilken typ och varaktighet du får av behandlingen. Dessa inkluderar din ålder, andra hälsotillstånd, cancerstadiet och dina personliga preferenser. Ditt onkologiteam bör diskutera alla behandlingsalternativ som är tillgängliga för ditt specifika fall.
4. Vilka är målen för behandlingen?
Målen för behandlingen beror på det stadium av bröstcancer du har vid diagnosen. För de med stadium 0 till 3 bröstcancer är målet med behandlingen att bota cancer och förhindra framtida återfall.
Steg 4 bröstcancer betyder att cancer har spridit sig utanför bröstet och lokala lymfkörtlar. I detta skede är målet med behandlingen att kontrollera tillväxten av cancer och förhindra organskador eller smärta.
Tyvärr kan steg 4 bröstcancer inte botas. Men med tillkomsten av nya och innovativa läkemedel är det möjligt att stanna i en period med stabil sjukdom under långa perioder.
5. Hur ser HER2-positiv bröstcancer ut?
Utsikterna för HER2-positiv bröstcancer beror på några olika faktorer. Detta inkluderar cancerstadiet, din förmåga att tolerera behandlingar, din ålder och din nuvarande hälsotillstånd.
Tillkomsten av många nya och effektiva riktade läkemedel som arbetar i kombination med andra behandlingar fortsätter att förbättra utsikterna för kvinnor med HER2-positiv bröstcancer.
6. Finns det några biverkningar av behandlingen, och hur kan jag hantera dem?
Behandlingsbiverkningar beror på vilken typ av behandling du genomgår. I allmänhet kan patienter tolerera monoklonala antikroppar som används för att rikta HER2-positiva receptorer väl.
Några potentiella biverkningar inkluderar trötthet, ledvärk, huvudvärk och sömnlöshet. En majoritet av dessa biverkningar är mindre allvarliga.
Sällan kan monoklonala antikroppar som används för att behandla HER2-positiv bröstcancer orsaka en försvagning av hjärtmusklerna. Ditt onkologiteam kommer att diskutera denna risk med dig och övervaka dig noga för eventuella tecken på denna sällsynta komplikation.
7. Finns det några livsstilsförändringar som jag bör göra efter diagnosen?
I allmänhet bör du följa en hälsosam livsstil efter en diagnos av bröstcancer. Sluta röka om du röker, begränsa alkoholintaget till en drink eller mindre per dag och träna måttligt dagligen.
Du bör också följa en hälsosam kost som innehåller mycket frukt, grönsaker och proteiner med låg fetthalt. Begränsa ditt intag av raffinerat socker och mat som innehåller mycket fett.
8. Vad är min risk för HER2-positiv bröstcanceråterfall?
Hos patienter med HER2-positiv bröstcancer i tidigt stadium (steg 0 till 3) varierar den 10-åriga lokala återfallöverlevnaden från 79 till 95 procent. Räckvidden beror på cancerstadiet vid diagnos och typ av operation.
Men många faktorer kan bidra till din personliga risk för återfall. Diskutera din individuella risk med ditt onkologiteam.
Rådgivning som erbjuds av Hope Qamoos, sjuksköterska inom kvinnors hälsa. Hope har över 15 års erfarenhet av att arbeta inom kvinnors hälsa och onkologi. Hon har tillbringat sin yrkeskarriär med att arbeta med viktiga opinionsledare inom området vid universitetssjukhus som Stanford, Northwestern och Loyola. Dessutom arbetar Hope med ett tvärvetenskapligt team med målet att förbättra vården av kvinnor med cancer i Nigeria.
