Att vara anti-Botox är lätt på 20-talet, men det kan också leda till felaktig information.
Jag sa alltid att jag inte skulle få Botox. Förfarandet verkade förgäves och invasivt - och på allvar? Dödligt botulismtoxin injicerat i ditt ansikte?
Även om kosmetisk Botox har godkänts av Food and Drug Administration sedan 2002 kan det låta ganska extremt. Men anti-Botox-åsikter är lätta att tänka på när du är den 22-åriga ägaren av baby-slät hud.
När jag rundade svängen under andra halvan av 30-talet har jag gradvis ändrat min melodi. Jag är för närvarande på min första omgång av kosmetisk Botox.
Det är inte så att jag inte vill åldras eller se ut som jag är. Jag har faktiskt haft många saker om den fysiska processen att bli äldre. Jag lider inte av försvagande menstruationskramper längre, jag bryter inte ut med pinsamma Mount Vesuvius-zits, och jag gräver till och med typ av silversträngar som kommer in i mina tempel.
Men nyligen, varje gång jag såg en bild av mig själv, kunde jag inte låta bli att märka "elven" som var förankrade mellan mina ögonbryn. Det här lilla staketet i mitt ansikte fick mig att se arg ut - mycket argare än jag känner för det mesta. Jag älskade inte tanken att jag skulle kunna bli frustrerad eller irriterad när jag verkligen inte är det.
Att veta att några bilder av Botox kan hjälpa till med det här problemet bestämde jag mig för att det kan vara värt ett försök.
Jag använder smink varje dag för att förbättra mitt utseende. Finns det verkligen en sådan skillnad mellan det och den tillfälliga estetiska ökningen av Botox?
Och nu när jag har gjort det har jag totalt sett varit nöjd med min erfarenhet. Det finns dock saker jag definitivt var i mörkret om före mitt första möte.
Om du funderar på Botox, här är några saker du bör tänka på:
1. Botox raderar inte rynkor
Eftersom Botox naturligtvis är en behandling för rynkor och fina linjer tänkte jag initialt att några injektioner skulle dra dessa oönskade brister direkt från mitt ansikte.
Men som det visar sig är Botox mer förebyggande än återställande för de flesta patienter. Den aktiva ingrediensen "fryser" ansiktsmusklerna för att hindra dig från att dra ihop dem på ett sätt som fördjupar linjer och rynkor.
”Varje linje som är närvarande i vila, oavsett om det är en etsad i rynkad linje eller en djup rynka, kommer inte att försvinna med Botox. Botox är inte ett järn, säger läkare, kosmetisk och kirurgisk hudläkare Dr. Estee Williams, MD.
Därför, ju tidigare du får Botox, desto mer förebyggande är dess effekter - därav trenden att få Botox så tidigt som 20-talet.
2. Det är tillfälligt (mer tillfälligt än jag trodde)
Med min begränsade kunskap om Botox antog jag att dess mirakulösa effekter skulle pågå på obestämd tid. Men detta är helt enkelt inte sant.
"Den genomsnittliga varaktigheten för Botox för glabella [linjerna mellan pannorna], pannan och kråkorens sidor är ungefär tre till fyra månader", säger Dr. Williams. Och det finns vissa faktorer som kan få Botox att blekna snabbare.
"Patienter som tränar mycket eller som är mycket uttrycksfulla kan känna att Botox varar närmare tre månader", säger hon.
3. Det gör ont (åtminstone en liten stund)
Inte till skillnad från min inställning till min första förlossning, jag anlände till mitt Botox-möte med en svag uppfattning att det kan vara smärtsamt och en nål skulle förmodligen vara inblandad.
Men teoretisk smärta och verklig smärta från huvud till huvud är två mycket olika saker.
Medan erfarenheterna varierar, tyckte jag att flera injektioner var betydligt mer intensiva än den "myggbett" nålstick som jag förväntade mig. Trots att ispaketet applicerades på mitt huvud kände jag smärta i minst en halvtimme efter mina injektioner.
Jag var också oförberedd på ljudet som sprutan gjorde när den satte in innehållet i min hud: som att knäcka stövlar på snö eller signatursprickan att böja en glödstift. (Inte ett ljud du normalt vill applicera på ditt huvud.) Tack och lov varade den här störande hörselaspekten bara några sekunder.
4. Det finns vissa saker du inte kan göra efteråt
Jag planerade inte att köra ett maraton på torsdag eftermiddag efter mitt möte med hudläkare, men jag önskar att jag skulle ha vetat att vissa aktiviteter inte rekommenderas direkt efter Botox.
Min läkare instruerade att jag under de kommande sex timmarna inte skulle träna, ligga ner eller ta Ibuprofen (eller något annat blodförtunnande läkemedel), vilket kan öka blåmärken vid injektionsställena.
Dr Williams bekräftar dessa riktlinjer och tillägger: ”Håll omedelbart efter dina Botox-injektioner ditt huvud och böj inte huvudet framåt i två timmar. Ingen tung träning förrän nästa dag. ”
5. Det är inte bara för kändisar
Att döma av de platta pannorna på de flesta Hollywood-A-listor är Botox en självklarhet bland kändisar. Medan jag vägde beslutet om jag skulle få det själv försökte jag vardagligt ta upp det i samtal i min egen sociala krets.
När jag gjorde det blev jag förvånad över hur många av mina vänner och bekanta som redan hade haft det. Uppenbarligen (åtminstone i min ålder och ekonomiska situation) är det verkligen inte så ovanligt.
Även om Botox-injektioner verkligen är dyra, är de inte i närheten av prissättningen för plastikkirurgi eller till och med injicerbara fyllmedel som Juvederm eller Restylane.
På cirka 10 till 15 dollar per enhet kan du förvänta dig att betala mellan 200 och 300 dollar för 8 till 20 enheter av en genomsnittlig pannbehandling. Jag betalade 260 dollar för injektionerna i pannan och mellan ögonbrynen. Dyrt, ja, men inte Oscars-röda mattan dyra.
6. Att få Botox är inte ett moraliskt misslyckande
På grund av mina tidigare åsikter om Botox kände en del av mig att det skulle innebära att jag säljer ut mina principer för att prova det. Dessutom har jag som djupt religiös person alltid prenumererat på tron att fåfänga är en synd.
Men jag har trott att önskan att se attraktiv ut (eller åtminstone inte se arg ut) är naturlig och bra. Om jag kunde hindra mig från att rynka pannan av min egen kraft skulle jag göra det! Det stör mig inte att använda lite medicinsk hjälp för att komma dit.
7. Att känna sig "frusen" kan faktiskt må bra
Om det är något som alla verkar frukta för Botox så ser det ut som en uttryckslös robot. Är det inte freaky att inte kunna flytta vissa delar av ditt ansikte?
Enligt min erfarenhet, nej.
Oförmågan att sticka mina ögonbryn ihop när min man kommenterar eller när mina barn slipar couscous i mattan har faktiskt varit en slags lättnad.
Ansikten vi gör har emotionell vikt. Du har antagligen hört att att bara le mer kan få dig att känna dig lyckligare - och det visar sig att inte rynka pannan kan ha samma effekt.
En studie från 2009 i Journal of Cosmetic Dermatology fann att när människor hade Botox som förhindrade pannan, hade de minskat negativt humör.
Dessa dagar, när jag får en glimt av mig själv i spegeln, ser jag att jag ser lyckligare ut än jag brukade. Om jag ser så här för mig själv, föreställer jag mig att jag ser så här ut som min familj och vänner också. Det räcker för mig att säga att jag är nöjd med Botox.
Sarah Garone, NDTR, är nutritionist, frilansande hälsoskribent och matblogger. Hon bor med sin man och tre barn i Mesa, Arizona. Hitta henne som delar jordnära hälso- och näringsinformation och (mestadels) hälsosamma recept på A Love Letter to Food.
