Allt om det mänskliga andningssystemet

Andningsorganen ansvarar för utbytet av koldioxid och syre i människokroppen. Detta system hjälper också till att avlägsna metaboliska avfallsprodukter och hålla pH-nivåerna i kontroll.

Huvuddelen av andningsorganen inkluderar övre luftvägarna och nedre luftvägarna.

I den här artikeln kommer vi att utforska allt som finns att veta om det mänskliga andningssystemet, inklusive delar och funktioner, samt vanliga tillstånd som kan påverka det.

Anatomi och funktion

Hela andningsorganen innehåller två delar: övre luftvägarna och nedre luftvägarna. Som namnen antyder består de övre luftvägarna av allt ovanför vokalvecken, och de nedre luftvägarna inkluderar allt under vokalvecken.

Dessa två delar arbetar tillsammans för att utföra andning, eller processen för att utbyta koldioxid och syre mellan din kropp och atmosfären.

Från näsan till lungorna spelar de olika elementen i andningsorganen lika olika men viktiga roller i hela andningsprocessen.

Övre luftvägarna

Övre luftvägarna börjar med bihålorna och näshålan, som båda ligger i området bakom näsan.

• Näshålan är området direkt bakom näsan som släpper ut luft i kroppen. När luften kommer genom näsan stöter den på cilier som kantar näshålan. Dessa cilier hjälper till att fånga och kasta bort främmande partiklar.
• Bihålorna är luftrum bakom framsidan av din skalle som ligger på vardera sidan av näsan och längs pannan. Bihålorna hjälper till att reglera lufttemperaturen när du andas.

Förutom att komma in genom näshålan kan luft också komma in genom munnen. När luft kommer in i kroppen flyter den in i den nedre delen av det övre andningsorganet med struphuvudet och struphuvudet.

• Struphuvudet, eller halsen, möjliggör passage av luft från näshålan eller munnen till struphuvudet och luftstrupen.
• Struphuvudet, eller röstboxen, innehåller vokalveck som är nödvändiga för att vi ska kunna tala och göra ljud.

När luft kommer in i struphuvudet fortsätter den ner i nedre luftvägarna, som börjar med luftstrupen.

Nedre luftvägar

• Luftröret, eller luftröret, är passagen som låter luft flöda direkt till lungorna. Detta rör är mycket styvt och består av flera trakealringar. Allt som får luftstrupen att smala, såsom inflammation eller obstruktion, begränsar syreflödet till lungorna.

Lungarnas primära funktion är att byta syre mot koldioxid. När vi andas in andas lungorna syre och andas ut koldioxid.

• I lungorna förgrenas luftstrupen till två bronkier eller rör som leder in i varje lunga. Dessa bronkier fortsätter sedan att förgrenas till mindre bronkioler. Slutligen slutar dessa bronkioler i alveoler, eller luftsäckar, som är ansvariga för utbytet av syre och koldioxid.

Koldioxid och syre utbyts i alveolerna genom följande steg:

1. Hjärtat pumpar avoxiderat blod till lungorna. Detta avoxiderade blod innehåller koldioxid, vilket är en biprodukt av vår vardagliga cellulära metabolism.
2. När det avoxiderade blodet når alveolerna släpper det ut koldioxiden i utbyte mot syre. Blodet är nu syresatt.
3. Det syresatta blodet rör sig sedan från lungorna tillbaka till hjärtat, där det släpps tillbaka i cirkulationssystemet.

Tillsammans med utbytet av mineraler i njurarna är detta utbyte av koldioxid i lungorna också ansvarigt för att hjälpa till att upprätthålla blodets pH-balans.

Vanliga tillstånd

Bakterier, virus och till och med autoimmuna tillstånd kan orsaka sjukdomar i andningsorganen. Vissa andningssjukdomar och tillstånd påverkar endast övre kanalen, medan andra främst påverkar nedre kanalen.

Övre luftvägar

• Allergier. Det finns flera typer av allergier, inklusive matallergier, säsongsallergier och till och med hudallergier, som kan påverka övre luftvägarna. Vissa allergier orsakar milda symtom, såsom rinnande näsa, trängsel eller klåda i halsen. Allvarligare allergier kan leda till anafylaxi och stänga luftvägarna.
• Förkylning. Förkylning är en infektion i övre luftvägarna som kan utlösas av över 200 virus. Symtom på förkylning inkluderar rinnande eller täppt näsa, trängsel, tryck i bihålorna, ont i halsen och mer.
• Laryngit. Laryngit är ett tillstånd som händer när struphuvudet eller stämbanden blir inflammerade. Detta tillstånd kan orsakas av irritation, infektion eller överanvändning. De vanligaste symtomen förlorar irritation i röst och hals.
• Faryngit. Även känd som ont i halsen, är faryngit inflammation i svalget orsakad av bakterie- eller virusinfektioner. En öm, repig, torr hals är det primära symptomet på faryngit. Detta kan också åtföljas av symtom på förkylning eller influensa som rinnande näsa, hosta eller väsande andning.
• Bihåleinflammation. Bihåleinflammation kan vara både akut och kronisk. Detta tillstånd kännetecknas av svullna, inflammerade membran i näshålan och bihålorna. Symtom inkluderar trängsel, sinustryck, slemdränering och mer.

Nedre luftvägsförhållanden

• Astma. Astma är ett kroniskt inflammatoriskt tillstånd som påverkar luftvägarna. Denna inflammation gör att luftvägarna smalnar, vilket i sin tur orsakar andningssvårigheter. Astmasymtom kan inkludera andfåddhet, hosta och väsande andning. Om dessa symtom blir tillräckligt allvarliga kan de bli en astmaattack.
• Bronkit. Bronkit är ett tillstånd som kännetecknas av inflammation i luftrören. Symtom på detta tillstånd känns vanligtvis som förkylningssymtom först och förvandlas sedan till en slemproducerande hosta. Bronkit kan vara antingen akut (mindre än 10 dagar) eller kronisk (flera veckor och återkommande).
• Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). KOL är ett paraplybegrepp för en grupp av kroniska, progressiva lungsjukdomar, den vanligaste är bronkit och emfysem. Med tiden kan dessa tillstånd leda till försämring av luftvägarna och lungorna. Om de inte behandlas kan de orsaka andra kroniska andningssjukdomar. Symtom på KOL inkluderar:
  • andnöd
  • tryck över bröstet
  • väsande andning
  • hosta
  • frekventa luftvägsinfektioner
• Emfysem. Emfysem är ett tillstånd som skadar lungernas alveoler och orsakar en minskning av mängden cirkulerande syre. Emfysem är ett kroniskt, obehandlingsbart tillstånd. De vanligaste symtomen är utmattning, viktminskning och ökad hjärtfrekvens.
• Lungcancer. Lungcancer är en typ av cancer i lungorna. Lungcancer skiljer sig beroende på var cancern är belägen, såsom i alveolerna eller luftvägarna. Symtom på lungcancer inkluderar andfåddhet och väsande andning, åtföljd av bröstsmärtor, långvarig hosta med blod och oförklarlig viktminskning.
• Lunginflammation. Lunginflammation är en infektion som gör att alveolerna blir inflammerade av pus och vätska. SARS, eller allvarligt akut andningssyndrom, och COVID-19 orsakar båda lunginflammationsliknande symtom, vilka båda orsakas av koronaviruset. Denna familj av virus har kopplats till andra allvarliga luftvägsinfektioner. Om den lämnas obehandlad kan lunginflammation vara dödlig. Symtom inkluderar andfåddhet, bröstsmärtor, hosta med slem och mer.

Det finns andra tillstånd och sjukdomar som kan påverka andningsorganen, men de vanligaste tillstånden listas ovan.

Behandlingar

Behandling av andningsförhållanden varierar beroende på typ av sjukdom.

Bakteriella infektioner

Bakteriella infektioner som leder till andningsförhållanden kräver antibiotika för behandling. Antibiotika kan tas som piller, kapslar eller vätskor.

När du tar antibiotika är de effektiva omedelbart. Även om du börjar må bättre bör du alltid ta hela antibiotikabehandlingen som ordinerats till dig.

Bakteriella infektioner kan inkludera:

• laryngit
• faryngit
• bihåleinflammation
• bronkit
• lunginflammation

Virala infektioner

Till skillnad från bakterieinfektioner finns det i allmänhet ingen behandling för virala andningssjukdomar. Istället måste du vänta på att din kropp ska bekämpa virusinfektionen på egen hand. OTC-läkemedel kan ge en viss lättnad från symtom och låta din kropp vila.

Förkylning och viral laryngit, faryngit, bihåleinflammation, bronkit eller lunginflammation kan ta uppåt flera veckor för att återhämta sig helt.

Kroniska tillstånd

Vissa andningsorganstillstånd är kroniska och obehandlingsbara. För dessa tillstånd är fokus på att hantera symtomen på sjukdomen.

• För milda allergier kan OTC-allergimedicin bidra till att minska symtomen.
• För astma kan en inhalator och livsstilsförändringar hjälpa till att minska symtom och uppblåsningar.
• För KOL involverar behandlingar mediciner och maskiner som kan hjälpa lungorna att andas lättare.
• För lungcancer är kirurgi, strålning och kemoterapi alla behandlingsalternativ.

När ska jag träffa en läkare

Om du upplever några av symtomen på bakteriella, virala eller kroniska luftvägsinfektioner, besök din läkare. De kan söka efter tecken i näsan och munnen, lyssna efter ljud i luftvägarna och köra flera diagnostiska tester för att avgöra om du har någon form av andningssjukdom.

Poängen

Det mänskliga andningssystemet är ansvarigt för att hjälpa till att ge syre till cellerna, ta bort koldioxid från kroppen och balansera pH i blodet.

De övre luftvägarna och de nedre luftvägarna spelar båda en avgörande roll i utbytet av syre och koldioxid.

När virus och bakterier tränger in i kroppen kan de orsaka sjukdomar och tillstånd som leder till inflammation i andningsorganen.

Om du är orolig för att du har en andningssjukdom, besök din läkare omedelbart för en formell diagnos och behandling.