Det är en solig lördag på Hux Family Farm i Durham, North Carolina. Dove, en snövit getbebis, tittar genom ett kedjelänkstak, medan Junior, med sin stora mage och långa skägg, lounger nära ryggen och väntar på att yoga ska börja.
Getyoga-sessionen är en insamling för National Psoriasis Foundation och hjärnbarnet till Julie Greenwood, som har levt med psoriasisartrit i tre decennier.
Hennes dotter, Nora Yechou, 18, fick nyligen reda på att hon också har tillståndet - vilket gör Greenwoods insamlingsuppdrag ännu mer personligt.
"Jag oroar mig så mycket för vad som händer med Nora i framtiden", säger Greenwood. ”Vid 52 år ser mitt liv inte ut som jag förväntade mig att det skulle se ut. Lyckligtvis har vi fångat Noras tidiga och har börjat henne med medicinering. ”
Ange getterna
Portarna öppnas och Dove snubblar in, osäker vart den ska gå. Junior, som är van vid att umgås med människor, strutter ut och undersöker gruppen. Han gör en kantlinje till en solig plats mellan någons ben, vilket precis gör att det är ett perfekt nackstöd för den självsäkra geten.
Förvirrad under Juniorhakan kan deltagaren inte göra någon allvarlig yoga, men det spelar ingen roll.
Yoga är förevändningen - att snuggla med getter är den verkliga anledningen till att alla är här.
"Det är så lugnt", säger Greenwood. ”Det är bara ett så bra sätt att vara med naturen - att se och klappa getterna, att höra gässen och hästarna. Det är så lugnande, även om jag inte känner för att göra så mycket yoga. ”
Snart sträcker sig nästan alla deltagare över en get, händer som sträcker sig mot magen eller tillbaka när Amanda Huxley, gårdschefen och yogainstruktören, förklarar grundreglerna.
”Långt hår måste vara i en hästsvans. Eventuella smycken måste tas bort. Getterna kommer att äta det, och vi vill hålla dem säkra, säger hon.
”Getterna kommer troligen att kissa eller kasta på dig under sessionen, så om du ser att det händer är du välkommen att röra dig ur vägen. Det är lätt att borsta bort pelletsen, men om du behöver hjälp, lyft handen. ”
Hennes varning verkar dock inte lura någon. Människor är bara glada över att vara med husdjuret i några timmar - även om det är en liten bajs involverad.
"Mängden gos, kärlek och acceptans som de känner balanserar ut allt som kan göra dem som inte är vana vid det obekväma", säger Huxley.
Ett missförstått tillstånd
Yechous erfarenhet av psoriasisartrit visar varför händelser som getyoga är viktiga för att öka medvetenheten om tillståndet.
Hon började märka symptom på psoriasis i hårbotten när hon var 15 år gammal. Ett år senare började Yechou få smärta i handleden och nacken, men läkarna avvisade hennes symtom.
"Den första läkaren fokuserade på mitt sömnschema och sa saker som" Det är en konstig plats att ha psoriasis ", säger Yechou. ”Jag grät på väg ut. Hon minimerade allt. Jag var där för att jag hade ont. ”
Hon hänvisades så småningom till en smärtklinik, där hon fick mediciner för att lindra obehaget men ingen diagnos för orsaken till smärtan.
Yechou säger att det var några dagar då hon kände behovet av att sluta ta sin medicin för att bevisa att smärtan var verklig.
"Jag gjorde det och nacken började svälla och det kändes som om det fanns en kniv i nacken", säger hon. ”[Jag insåg att] det här är verkligt, det här är giltigt, och jag tror att min mamma såg det också. Jag var i sängen hela dagen. Det var eländigt. ”
Greenwood var frustrerad. En ivrig deltagare vid psoriasisartritkonferenser vid den tiden, hon talade om sin dotters symtom och bad specialister om svar.
”Jag visste att vi behövde få henne på något, annars skulle hon få permanenta skador. Jag har haft så många operationer för att reparera skador, och jag vill inte ha det för Nora, säger Greenwood.
Så småningom hittade de en hudläkare som fick reda på att Yechou hade psoriasisartrit.
Men att hitta en behandling visade sig lika frustrerande som att få en diagnos. Hon var tvungen att prova några olika alternativ för att hitta en som både var effektiv och täckt av hennes sjukförsäkring.
Nu har hon "smärta dag för dag, men det är aldrig så dåligt, och det varar inte så länge det brukade."
"Jag har fortfarande invers psoriasis, vilket gör ont mycket, men jag har inga fläckar av synlig psoriasis, vilket jag är mycket tacksam för", säger hon.
Greenwood är lättad över att hennes dotter har hittat en behandling relativt snabbt jämfört med vad hon gick igenom.
”När jag först fick diagnosen fanns det inga biologiska läkemedel. Jag var 23 år gammal och läkaren gav mig ett narkotiskt smärtstillande medel och metotrexat. Det skrämde mig och jag vägrade att ta dem. Jag tillbringade tio år på saker som ibuprofen eller Celebrex. ”
Bristen på behandling fick Greenwood, som nyligen genomgick fusionsoperation i handleden, med permanent ledskada.
Efter att en behandling som hon använt i många år slutat arbeta är Greenwood nu tillbaka till ritbordet för att hitta ett nytt läkemedel för att hantera en flare. Hon tog nyligen ledighet från jobbet som evenemangsplanerare hos ett stort mjukvaruföretag, och det tar en vägtull på hennes psykiska hälsa.
"Jag har kämpat med depression, mer sedan jag lämnade jobbet", säger Greenwood. ”Jag tycker att det är den största saken att hitta rätt terapeut - att låta människor hjälpa, ta emot hjälp från människor. Min terapeut säger, "Säg det högt", och för mig har det varit en stor del av det. "
En annan viktig bit? Getterna på Hux Family Farm.
Göra skillnad
Dagens getyoga-session ger 1000 dollar till National Psoriasis Foundation - en ökning med 200 dollar från det senaste evenemanget som Greenwood var värd för. Det låter kanske inte så mycket, men Kris Bockmier, organisationens chef för fältoperationer, säger att gräsrotsansträngningar gör en enorm skillnad.
"Våra volontärer betyder allt för oss", säger Bockmier. ”De DIY-evenemang som våra volontärer gör för oss är lika viktiga som alla andra evenemang vi gör. Kan du föreställa dig om vi hade hundra volontärer att göra ett evenemang och samla in pengar till oss som Julie gjorde? ”
Men för mor och dotter handlar det om mer än pengarna: Getyoga gnistor glädje, även på dagar då psoriasisartrit gör lederna smärtsamma och rörelse en utmaning.
"Jag älskar att det inte är som" Gör yoga! ", Säger Yechou. "Det är valfri yoga - med getter - så att du kan göra vad du behöver göra, vad som känns bra, vad som är lätt för dig att göra."
.jpg)
