Många föräldrar kan relatera till frustrationen över att ett barn vägrar att äta någonting. Det kan börja litet med att de vänder upp näsan mot ”fel” typ av kyckling eller ”stinkande” broccoli.
Sedan är det nästa du vet att du gör samma tre saker för varje måltid och undrar om ditt barn faktiskt kan överleva på smörade nudlar, kex och äppelskivor.
Innan du hamnar i ett mönster av måltider eller bara serverar spannmål till frukost, lunch och middag, kom ihåg att vägran att äta är ett vanligt barndomsbeteende. Och i de flesta fall beror det inte på något större utan i stället på grund av helt normala saker som:
- personlig preferens (bekännelse: vi gillar inte alltid blomkål heller - även om dess fördelar är obestridliga)
- brist på hunger
- ovilja att prova något nytt
- vanliga barnsjukdomar (som ont i halsen eller magont)
- en ledig dag (vi har alla dem)
Ibland finns dock mer allvarliga frågor till hands. Och även om inte, vill du inte att en fas ska bli en livslång vana. Så det är viktigt att förstå varför din lilla kan vägra att äta, samt sätt att uppmuntra till en hälsosam relation med mat.
Är det bara picky äta?
När ett barn vägrar att äta är det första många föräldrar gör som att barnet är en kräsen ätare. Men det är viktigt att veta vad denna etikett egentligen betyder och att det inte är den enda anledningen till att barn slutar äta.
En kräsen ätare är vanligtvis en person som vägrar att äta vissa typer av livsmedel eller bara vill äta samma mat om och om igen.
Medan resten av familjen åtnjuter en mängd olika livsmedel vid en måltid, kanske de bara vill ha kycklingklumpar eller jordnötssmör och gelésmörgåsar. I många fall har deras vägran mycket att göra med preferenser.
Å andra sidan, förutom begränsade preferenser, kan du märka andra problem, såsom munkavle eller svårigheter att svälja eller tugga med vissa livsmedel. Även om detta är ovanligt kan det vara en aning om att ditt barn inte bara är envis. Det kan finnas en underliggande fråga som vi kommer att ta upp senare.
Oavsett problemet bör du inte försöka tvinga ett barn att äta. Men det är inte heller du som blir kortslutningskock. Ett bättre tillvägagångssätt är att försöka inkludera minst en av deras hälsosamma föredragna livsmedel vid varje måltid och samtidigt erbjuda andra livsmedel.
Du kan låta dem äta (eller lägga) bara vad de gillar på tallriken. De borstar kanske riset och broccoli, men äter gärna kycklingen. Nyckeln är att ha en mängd olika livsmedel tillgängliga och hålla saker positiva.
Ställ in för framgång vid måltiderna
Här är några idéer som kan uppmuntra din picky eater att njuta av att sitta ner vid bordet för en måltid - medan du provar en mängd olika livsmedel.
Begränsa distraktioner vid måltiderna
Att tillåta surfplattor, smartphones och TV-tittande under måltiderna kan leda till att ett barn tappar allt intresse för att äta. Även om det kan verka som ett sätt att hålla dem tysta och upptagna, är det bättre att begränsa användningen av elektroniska enheter och andra distraktioner medan du äter. Du kan modellera detta genom att lägga bort din egen mobiltelefon också!
Med fokus på mat, konversation och familjeband kan det vara lättare för ditt barn att äta. Se också till att matsalen är avslappnad och att alla har utrymme att njuta av sin måltid. Använd en booster eller hitta en stol som passar ditt barn på rätt sätt så att de är bekväma vid bordet.
Servera lämpliga matportioner
Kanske är problemet inte att ditt barn vägrar att äta, utan snarare vägrar de att äta all mat på deras tallrik. Kom ihåg att barn inte behöver lika mycket mat som vuxna. Så om du lägger för mycket på tallrikarna kanske de inte klarar. Detta beror inte på att de är svåra, utan på att de är fulla.
Försök sätta en mindre del framför din lilla. De kan alltid be om en andra hjälp.
Kom också ihåg att de kanske inte är hungriga i första hand. Barn, särskilt unga, kan ha stora svängningar i deras aptit under en dag eller till och med över dagar till veckor. Det är inte nödvändigt för ett barn att äta vid varje måltid.
Planera inte måltiderna för nära sänggåendet
Att få ett sömnigt, rastlöst barn att sitta ner och äta kan vara en utmaning. Så planera inte måltider för nära läggdags eller för tidigt före eller efter en aktivitet. Om detta innebär flera måltider för att arbeta med allas schema, är det okej.
Eliminera måltidsstress
Att tvinga, pressa eller skrika på ett barn att äta hjälper inte situationen. När de blir upprörda eller börjar gråta, går någon chans att de äter ut genom fönstret. Så även om du kanske vill uppmuntra att äta, lägg inte för mycket press på dem.
Involvera ditt barn i matberedningen
Även om många små barn gillar samma mat dag efter dag, kan variation ge en spänning till en måltid. Om du ser att du serverar samma typ av mat om och om igen - kanske till och med för att ditt barn begärde mat i första hand - är det möjligt att förändra saker kan hjälpa.
Låt ditt barn hjälpa dig att välja nya livsmedel att prova. Uppmuntra dem att hjälpa till med planering, shopping och matlagning. Om de hjälper till att förbereda måltiden kan de vara mer glada att äta.
Minska mat och dryck som inte är måltider
Vissa barn vägrar att äta när de har haft för många snacks eller drycker under dagen. De har mindre magar, så det tar inte mycket för att de ska bli fulla. Och om ett barn inte känner sig hungrig vid måltiderna är det mindre benägna att äta.
Så även om du inte vill förneka ditt barn mat i händelse av sann hunger, kanske du vill avskräcka lätt mellanmål - säg, en skål med munchies ute på bordet - som kan leda till tankelös ätning och för fulla mage av middagsdags.
Förstå ditt barns ätstil
Beroende på ditt barns matstil kan de behöva mer eller mindre mat vid olika tidpunkter på dagen. Så även om ditt barn kanske vägrar att äta till middag, kan de äta mycket till frukost eller lunch.
Är problemet en sensorisk fråga?
För att vara tydlig är de flesta saker som kan få ett ungt barn att vägra mat helt - och kanske frustrerande - normala. Välkommen till föräldraskapet.
Men det finns några problem som är ganska sällsynta, men mer om när de uppstår.
Till exempel vägrar sällan vissa barn också att äta eftersom de har sensoriska problem med mat. Detta skiljer sig ganska från att ha en kräsen ätare. Medan en picky eater kanske inte gillar en mat, orsakar inte att äta denna matvaror sensorisk överbelastning.
Barn med sensoriska problem kan vara känsliga för vissa texturer eller matfärger. Dessa frågor varierar från barn till barn. Till exempel, om ett barn bara tål mjuk mat, kan de knebla när de äter något med en krispig konsistens.
Om ditt barn diagnostiseras med en sensorisk fråga som påverkar deras förmåga att äta, kan man ta itu med detta förstå ditt barn och introducera mat som tilltalar deras sinnen. Så om ditt barn inte kan hantera gröna livsmedel, men är okej med orange eller gul mat, kan du lägga till mer sötpotatis och morötter i menyn.
Vissa barn har också nytta av matningsterapi, vilket kan hjälpa dem att utveckla hälsosammare matningsmönster och beteende. Denna typ av terapi kan hjälpa dem som har svårt att tugga, svälja eller äta vissa texturer och ta itu med andra problem relaterade till mat.
Är problemet en muntlig motorisk färdighetsfråga?
Om ditt små barn har matningssvårigheter kan problemet vara en oral motorisk färdighetsproblem eller problem med att äta. (Återigen är detta mycket mer sällsynt än att bara "picky eating", men vissa barn upplever det.)
Med ett oralt motoriskt färdighetsproblem kan ditt barn hosta mycket, kväva eller kväva medan de äter. Detta kan orsaka matrelaterad stress eller ångest, och om ditt barn slutar äta kan det leda till näringsbrister på lång sikt. Matningsterapi kan också hjälpa ditt barn att lösa problemet.
Är problemet smärtrelaterat?
Om vägran att äta är ett relativt nytt problem kan frågan vara något som gör att det är smärtsamt att äta. Detta är mer troligt om ditt barn har andra tecken på sjukdom som feber eller diarré. I stället för att bli frustrerad över ditt barn, ställ frågor (om de är tillräckligt gamla för att svara) för att komma till roten till problemet.
Några frågor som kan göra att äta smärtsamma är:
- tandvård
- tandvärk
- öm hals
- sura uppstötningar
Vissa barn kan också vägra att äta om de också har andra problem. Förstoppning kan få ditt barns mag att känna sig uppsvälld, vilket kan påverka deras aptit.
Eller ditt barn kan ha matallergi eller känslighet och uppleva smärta i munnen, magen eller gasen efter att ha ätit en viss mat. Som ett resultat kan de börja associera mat med smärta och vägra saker.
Är problemet beteende?
Barn kan vara envisa bara för att vara envisa. (Andas djupt och påminn dig själv: Detta är inte nödvändigtvis ett dåligt drag och kan till och med vara användbart senare.)
Men ibland går det djupare saker. Har ditt barn upplevt en stor förändring nyligen? Kanske har familjen flyttat till ett nytt hus eller en ny stad, eller kanske en nära eller kära har dött. Vissa barn tappar aptiten och slutar äta på grund av en stressande situation.
Den goda nyheten är att vägran att äta i dessa situationer vanligtvis är tillfällig. Att prata med ditt barn om situationen och erbjuda lugn kan hjälpa dem att må bättre.
Tänk också på att ett barn kan sluta äta som ett sätt att utöva viss kontroll i sitt liv. Men måltider behöver inte vara en maktkamp mellan förälder och barn.
Om du känner att det bakomliggande problemet är kontroll, servera åtminstone en mat som ditt barn kommer att äta och gör inte så mycket om att inte rengöra tallriken. Ju mer du insisterar på att de äter, desto mer kan de vägra att äta.
Är det en ätstörning?
Ätstörningar kan utvecklas hos barn. En sällsynt typ som kan påverka ett barn är undvikande begränsande matintagssjukdom. Det är då vägran och begränsning av livsmedel blir så extrema att ett barn har närings- och energibrist.
Barn med denna sjukdom har svårt att upprätthålla en sund tillväxt och deras matundvikande påverkar andra områden i deras liv som skola och relationer.
Vissa äldre barn kan också kämpa med bulimi eller anorexi. Möjliga tecken på en ätstörning kan inkludera:
- yrsel och svimning
- låg kroppstemperatur
- undervikt
- extrem viktminskning
- ångest
- kräkningar
- oregelbundna menstruationer
- långsam tillväxt
- sköra naglar
- blåmärken
- håravfall
Om du misstänker en ätstörning, prata med ditt barn och informera läkaren om dessa problem.
Hämtmat
Att vägra att äta är en vanlig föräldrautmaning. Faktum är att det ofta är praktiskt taget en övergångsrit under småbarnsåren. Detta kan orsaka mycket ångest hos föräldrar, men det är vanligtvis normalt och ofta tillfälligt och löser sig så småningom på egen hand. (Phew.)
Men även om krävande mat eller de normala upp- och nedgångarna i ett barns aptit kan vara rotfrågan, är det inte alltid den enda orsaken. Beroende på hur länge problemet kvarstår och vilka andra symtom ett barn har kan det faktiskt orsakas av en annan fråga som bör åtgärdas.
Att hitta sätt att ta itu med livsmedelsvägran på ett positivt sätt kan hjälpa till att lösa problemet och leda till lyckligare måltider, men om du misstänker underliggande problem bortom normen, prata med ditt barns barnläkare.
.jpg)
