Poppyseed-muffinsälskare över hela USA sönder den här månaden efter att ha sett två foton som tweeterats av Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det första fotot visar en perfekt gyllene vallmofarisk muffin prickad med svarta frön - eller så verkar det.
Tweet
Men efter att ha kikat ögonen och dragit våra telefoner närmare våra ansikten - våra magar vände. Där! På det andra fotot - en närmare bild - såg vi de små, svarta benfästingarna (kallade nymffästingar) - ovanpå våra favoritvalmösar.
Kommentarer av alla slag, från trädgårdsskämt till kritiker och förespråksgrupper, kom strömmande in.
Tweet
Tweet
Tweet
Lyme-sjukdomen, som överförs av fästingbett, är en av de snabbast växande smittsamma sjukdomarna i USA. Att förhindra borrelia och andra fästingburna sjukdomar har funnits på Amerikas radar ett tag, men vi tänker ofta på fästingar som de lätt synliga, halvstora små buggar som gräver in i vår hud - eller våra hundar.
Så, vad är skillnaden mellan de små fästingarna och de större? Nymffästingar kan inte vara det där farligt, eller hur? Fel.
4 saker att veta om fästingar i år och hur man skyddar sig
1. Nymffästingar är mest aktiva nu, och de överför troligtvis infektioner till människor
En enda fästing kommer att utvecklas genom fyra utvecklingsstadier under sin livstid: ägg, larv, nymf och vuxen. Nymffästningen är mest aktiv på våren under sommarmånaderna, och den är ungefär lika stor som en vallmofrön.
Och de tar inte mindre slag på grund av sin storlek. Nymffästingar är faktiskt mest sannolika att överföra Lyme-sjukdomen eller en annan fästingburen infektion till människor än fästingar i andra stadier, enligt CDC.
Mindre än två millimeter i storlek kan nymfer bita människor och förbli praktiskt taget oupptäckta. De gräver också in i ditt eller ditt husdjurs hud.
Även om vuxna fästingar också kan överföra borrelia, är de mycket större, så det är mer troligt att du ser dem och omedelbart tar bort dem.
Hur man letar efter fästingar
- Inspektera dig själv, ditt barn och dina husdjur för fästingar när du har varit utomhus. Var noga med att kontrollera dolda fläckar och sprickor i kroppen som hårbotten, längs hårfästet, under armhålorna, i naveln, i ljumsken och på könsorganen.
2. En fästingbett känns inte som en myggbett
Många tror att de kommer att kunna känna när en fästing biter dem, precis som de känner en myggbit.
Men fästingar är lömska blodsugare, och de har utvecklats med några sofistikerade, nästan science fiction-liknande mekanismer.
Deras saliv innehåller naturliga bedövningsmedel och immunsuppressorer för att se till att du inte känner någonting alls när de stöter på dig för att mata, rapporterar Internal Lyme and Associated Diseases Society (ILADS).
Ju mindre tillgång fästingarna har till din hud, desto bättre. Använd ljusa kläder och stoppa din långärmade skjorta i byxorna och byxorna i strumporna.
Skydda din hud och dina kläder
- När du är utomhus rekommenderar CDC att du använder ett fästmedel som innehåller minst 20 procent DEET eller picaridin på huden. Behandla dina kläder genom att spraya på en produkt med minst 0,5 procent permetrin.
3. Det är oklart hur långa fästingar måste fästas vid dig för att överföra infektioner
Om du råkar hitta en fästing inbäddad i huden, antar du inte att du inte har någon chans att drabbas av borrelia eller någon annan fästingburen infektion.
CDC säger att en fästing måste fästas på en värd under 24-48 timmar för att överföra Lyme-sjukdomen. Men en granskning från 2015 uppgav att den minsta bindningstiden för överföring av en infektion aldrig har fastställts.
Den studien framhöll också sex dokumenterade fall av Lyme-sjukdom som hade överförts på mindre än 6 timmar. Dessutom kan de andra sjukdomar som fästingar bär - som babesios och bartonellos - uppstå inom några minuter efter att en fästing har klistrats på din hud.
Vad betyder detta för dig? Även om överföringsriskerna kan vara lägre ju mindre tid en fästing fästs på dig elimineras inte risken helt om du hittar en inbäddad fästing och tar bort den innan 24 timmar har gått.
Tänk också på att många kanske inte vet hur eller när de förvärvade en fästingbett, vilket gör det väldigt svårt att beräkna hur länge den fästes.
Hur man tar bort en fästing
- Använd finkornig pincett för att ta tag i fästets mun så nära huden som möjligt. Lägg inte vaselin på fästingen, eteriska oljor eller bränn den. Använd istället din pincett för att dra fästet rakt ut ur huden och spara det för testning. Tvätta händerna och bettområdet med tvål och vatten.
4. Om du har blivit biten av en infekterad fästing kan du inte få utslag
Efter en fästingbett väntar många och ser om de får utslag. Om inte, kan de felaktigt anta att de är i det klara.
I själva verket har mindre än 50 procent av människor som är smittade med Lyme-sjukdomen ett minne om något utslag. Andra symtom, som trötthet och värk, förekommer i många vanliga sjukdomar. Det kan göra det svårt att få en korrekt diagnos.
Tick-testning
- Om du väljer att testa din fästing kommer organisationer som Bay Area Lyme Foundation att testa din fästing gratis eller mot en mindre avgift.
Vad du behöver veta om Lyme-sjukdomen
Lyme-sjukdomen är redan en epidemi över många delar av USA, och fallen fördubblades mellan 2005 och 2015. Även om den är vanligast i nordöstra, mellanvästra och västkusten har den hittats i alla 50 stater.
När Lyme-sjukdomen fångas i ett tidigt skede är chansen att den kan botas större. Men om den lämnas obehandlad kan det leda till en myriad av kroniska, försvagande symtom. Antibiotikabehandling är otillräcklig för 10-20 procent av människorna, vilket leder till pågående symtom eller kronisk borrelia.
I slutändan är ditt bästa försvar att vara vaksam på alla ovanliga symtom som dyker upp.
I de tidiga stadierna av en infektion kan symtomen inkludera influensaliknande symtom som:
- feber
- frossa
- svettningar
- muskelvärk
- Trötthet
- illamående
- ledvärk
Neurologiska symtom som ansiktsfall (Bells pares) eller allvarliga hjärtproblem som Lyme-kardit kan också uppstå.
Om du upplever något av dessa symtom efter en möjlig exponering för en infekterad fästing, besök en läkare som har expertis inom diagnos och behandling av Lyme-sjukdomen.
Även om en vallmo med stor vallmo kan verka som ett litet problem, har det potential att förstöra mycket mer än din begär efter muffins.
Jenny Lelwica Buttaccio, OTR / L, är en Chicago-baserad frilansskribent, arbetsterapeut, hälsocoach i utbildning och certifierad Pilates-instruktör vars liv förändrades av Lyme-sjukdomen och kroniskt trötthetssyndrom. Hon skriver om ämnen som hälsa, välbefinnande, kronisk sjukdom, kondition och skönhet. Jenny delar öppet sin personliga helande resa på The Lyme Road.
