Innan du tillbringar semestern och kramar på ditt barns inte så bra sätt och visar tacksamhet, läs detta.
Även efter att du har ordnat om ditt arbetsschema för att ta ditt barn till parken för ett speciellt utomhusäventyr tillsammans har de fortfarande flera stora nedsmältningar om löjligt mindre saker.
Efter att ha öppnat en present från din mamma, ropar ditt barn: "Jag ville ha den andra superhjälten!"
Efter att ha förklarat att den färska mjölken du gav dem inte är tillräckligt kall, sprintar de till diskbänken och tappar ut den.
Förutom att vara super irriterad, är du också orolig för att ditt småbarns mindre än uppskattande sätt - ständigt ber om saker, inte tackar nära och kära för gåvor, freaking när du säger nej - leder dem till bortskämda, otacksamma territorium.
Ditt småbarns brattiga beteende är helt normalt
Först, innan du skyller på dig själv eller någon annan för att göra ditt söta barn till ett berättigat monster, "är det viktigt att inse att äkta tacksamhet kräver en nivå av kognitiv utveckling som inte är tillgänglig hos småbarn", säger Denise Goldbeck, MA, en rådgivare som driver Kids i rampljuset, en evidensbaserad scenkonst reträtt för barn och familjer.
Småbarn "har bokstavligen inte hjärnstrukturer och neurala kopplingar som gör att de kan tänka på andras behov, försena tillfredsställelse eller tänka rationellt i allmänhet", säger Laura Froyen, doktor, en föräldraexpert som hjälper föräldrar att bli mer effektiva och fredlig i deras föräldraskap.
Enligt sin natur, konstaterar Froyen, är småbarn självcentrerade och motiverade för att få sina önskemål uppfyllda. Detta betyder inte att du ska acceptera oacceptabelt beteende. snarare understryker det vikten av att ha ”utvecklingsmässiga förväntningar”, säger hon.
Så när du upptäcker att du blir upprörd över ditt barns oförskämda krav och uppförande, pausa, ta ett djupt andetag och påminn dig själv om att de helt enkelt är det som Goldbeck skickligt kallar "förtacksam".
Och tack och lov kan du arbeta med det!
Tacksamhetsförstärkande tips
Även om tacksamhet inte exakt kommer naturligt för ditt barn, kan du ändå hjälpa dem att växa sin tacksamhet på små men ändå betydelsefulla sätt som faktiskt gynnar hela din familj (och vår värld!).
Självreflektera
Medan våra barns beteende är uppenbart för oss, är våra egna handlingar (och attityd) svårare att se. Eftersom barn lär sig bäst genom modellering, reflektera över dina egna metoder och övertygelser kring tacksamhet:
- Är du tacksam för gåvorna i ditt liv?
- Tackar du andra (inklusive dina barn) för deras vänlighet?
- Hittar du tid att jobba frivilligt och hjälpa till?
- Inkluderar du dina barn i dessa goda gärningar?
Röst din tacksamhet
Gör det en poäng att regelbundet dela med dig av olika saker du är tacksam för.
Enligt barnläkare och moderskapstränare Kelly Luu, MD, kan detta vara så enkelt som att säga, ”Vilken trevlig, solig dag! Jag är så tacksam att vi får spendera det tillsammans tillsammans. ”
Skapa ritualer kring tacksamhet
Gör tacksamhet till en påtaglig del av din dag. Be till exempel alla att nämna en sak som de är tacksamma för under middagen eller be ditt barn dela en positiv del av dagen före sängen, säger Luu.
Du kan till och med skriva ner allas tacksamma ord i en anteckningsbok och regelbundet läsa om dem som en familj, tillägger Froyen.
Använd respektfull kommunikation
Om vi vill att våra barn ska vara respektfulla måste vi naturligtvis göra detsamma. Men hur ser det ut med ett snyftande, skrikande barn?
Nyckeln är att uppriktigt lyssna på ditt barn och upprepa sina känslor med korta fraser - ”Du är arg! Galen! Galen!" - att vara uttrycksfull med ditt ansikte och använda massor av gester, säger Harvey Karp, MD, barnläkare och författare till bästsäljaren "Lyckligaste småbarn på blocket." (Den här artikeln gräver djupare in i tekniken.)
Sätta gränser
För att ytterligare uppmuntra respektfullt beteende, sätt gränser genom att vara specifik och positiv, och inte börja dina meningar med "gör inte", säger Karp.
Han konstaterar också att du är beredd att följa upp med respektfulla, rimliga konsekvenser, som i: ”Älskling, jag vet att du verkligen, verkligen, verkligen vill stanna i parken, men vi måste åka hem och laga middag. Vill du lämna just nu eller spela i ytterligare 2 minuter? OK, du ställer in timern och när Mr. Dinger ringer kan du stänga av honom och vi kan packa för att åka hem. ”
Påpeka tacksamt beteende
Märk tacksamhet både i ditt eget barn och människorna omkring dem, säger LaTrice L. Dowtin, doktor, LCPC, en lekterapeut och en spädbarns- och tidigbarnspecialist på PlayfulLeigh Psyched.
Till exempel säger hon, om ditt barn kramar dig efter att du har gjort något trevligt för dem, svarar du med: "Aww, du ger mig en kram för att jag hjälpte dig att färga. Du måste känna dig tacksam för min hjälp. ”
Välkomna alla känslor
"När föräldrar kan stödja alla känslor blir barnen uttrycksfulla, accepterande och tacksamma", säger Dowtin. "Barn måste känna att besvikelse är lika naturlig och hälsosam som lycka."
Detta börjar med att validera ditt barns känslor.
Douglas E. Noll, JD, en advokat och professionell medlare som lär föräldrar hur man kan uppfostra känslomässigt kompetenta barn, kallar detta för att "lyssna på ditt barn."
I likhet med Karps förslag ovan konstaterar Noll att i stället för att säga till din 2-åriga dotter som bara tappade tån att sluta gråta och vara en stor tjej, kan du säga: "Åh, du är rädd. Din stora tå gör ont. Du känner dig mycket upprörd. ”
Gör tacksamhet kul
Eftersom småbarn älskar att leka, odla tacksamhet genom spel och listiga projekt.
Allison Wilson, chef för läroplan och innovation vid Stratford School i Kalifornien, delar dessa söta förslag:
- Skriv vad alla är tacksamma för på en prydnad / pumpa / löv / hjärta och gör det till ditt mittpunkt för din semestermiddag.
- Skapa en månads tacksamhetsutmaning med en annan omtänksam handling varje dag: göra en syssla för en älskad, namnge en mat du älskar, ge någon en komplimang, föreställa dig något du är tacksam för eller skapa något som uttrycker hur du känna.
- Gå på en tacksamhetsjakt genom att skapa en lista med enkla saker eller upplevelser som alla kan upptäcka hemma eller under en promenad.
Öka ditt barns tålamod
För att lära ditt barn att vara mindre impulsivt och mer uppmärksamt på andra, vänta med att ge dem något de verkligen vill ha, säger Karp.
Till exempel säger han, säg till ditt barn: "Visst!" följt av “Vänta, vänta! Bara en sekund, älskling, jag måste ________. Så snart timern ringer kan jag ge dig det. ”
Ställ in timern i 20 sekunder och när den har gått, kom tillbaka, beröm ditt barn och ge dem vad de behöver.
Utforska tacksamhet i berättelser
Som familj kan du läsa specifika böcker om tacksamhet.
Wilson gillar "Bear Says Thanks", "Grateful: A Song of Giving Thanks" och "Otis Tacks Thanks."
Eller leta efter tacksamhet i berättelserna du redan har läst.
I vilket fall som helst föreslår Wilson att man diskuterar frågor som dessa: ”Hur fick huvudpersonen att känna tack? Vilka åtgärder vidtog karaktärerna för att uttrycka tacksamhet? Vilka kopplingar kan vi göra om berättelsen till våra liv? ”
Tvinga inte det
"Om du vill att dina barn ska vara verkligen tacksamma, är det värsta du kan göra att använda belöningar och straff för att få det beteendet", säger Froyen.
Varför? Detta tränar dina barn att bara träna tacksamhet och göra trevliga saker när det finns en extern anledning - inte för att det helt enkelt är en snäll sak att göra.
Slutsats
När du försöker så hårt att vara en bra förälder kan det kännas demoraliserande att hantera otacksamt beteende (och få dig att tappa några tårar - vi har alla varit där!).
Du kanske också känner dig generad och undrar vilka fruktansvärda kommentarer andra viskar om ditt föräldraskap eller brist på sådana.
Men som Froyen säger, kom ihåg att "småbarn är naturligt självcentrerade och de lär sig fortfarande, och deras brist på tacksamhet eller" oförskämdhet "säger ingenting om dem, deras natur eller dig."
Kort sagt, medan din frustration absolut är meningsfull, försök att ta det lugnt - på ditt barn och alltid på dig själv.
Margarita Tartakovsky, MS, är frilansande författare och biträdande redaktör på PsychCentral.com. Hon har skrivit om mental hälsa, psykologi, kroppsbild och egenvård i över ett decennium. Hon bor i Florida med sin man och deras dotter. Du kan lära dig mer på www.margaritatartakovsky.com.
