Doktors diskussionsguide: Ny diagnostiserad med MS

Få människor är beredda att få diagnosen multipel skleros (MS). De som gör det är dock långt ifrån ensamma. Enligt The Multiple Sclerosis Foundation finns det mer än 2,5 miljoner människor som lever med MS runt om i världen.

Det är normalt att ha många frågor om din nya diagnos. Att få frågor besvarade och lära sig om tillståndet hjälper många människor att känna sig bemyndigade att hantera sin MS.

Här är några frågor att ställa din läkare vid ditt nästa möte.

Vilka symtom kommer jag att uppleva?

Chansen är att det var dina symtom som hjälpte din läkare att diagnostisera din MS i första hand. Inte alla upplever samma symtom, så det kan vara svårt att förutsäga hur din sjukdom kommer att utvecklas eller exakt vilka symtom du kommer att känna. Dina symtom beror också på var de drabbade nervfibrerna befinner sig.

Vanliga tecken och symtom på MS inkluderar:

• domningar eller svaghet, som vanligtvis påverkar ena sidan av
  kroppen åt gången
• smärtsam ögonrörelse
• synförlust eller störningar, vanligtvis på ett öga
• extrem trötthet
• stickningar eller "stickande" känsla
• smärta
• elektriska stötar, ofta när du flyttar nacken
• skakningar
• balansera frågor
• yrsel eller yrsel
• tarm- och urinblåsproblem
• sluddrigt tal

Medan den exakta förloppet för din sjukdom inte kan förutsägas, rapporterar National MS Society att 85 procent av personer med MS har återfall-remitterande multipel skleros (RRMS). RRMS kännetecknas av ett återfall av symtom följt av en period av remission som kan pågå i månader eller till och med år. Dessa återfall kallas också förvärringar eller uppblossningar.

De med primär progressiv MS upplever i allmänhet en försämring av symtomen under många år, utan perioder av återfall. Båda typerna av MS har liknande behandlingsprotokoll.

Hur påverkar MS livslängden?

De flesta som lever med MS lever långa, produktiva liv. I genomsnitt lever människor med MS ungefär sju år mindre än den allmänna amerikanska befolkningen. Ökad kunskap om övergripande hälsa och förebyggande vård förbättrar resultaten.

Skillnaden i förväntad livslängd tros bero på komplikationer av svår MS, såsom sväljproblem och infektioner i bröstet och urinblåsan. Med omsorg och uppmärksamhet som syftar till att minska dessa komplikationer kan de utgöra mindre risk för individer. Hälsoplaner som hjälper till att minska risken för hjärtsjukdomar och stroke bidrar också till längre livslängd.

Vilka är mina behandlingsalternativ?

Det finns för närvarande inget botemedel mot MS, men det finns många effektiva mediciner tillgängliga. Dina behandlingsalternativ beror delvis på om du får en diagnos av primär progressiv eller återfall-remitterande MS. I båda fallen är de tre huvudmålen för behandlingen att:

• ändra sjukdomsförloppet genom att sakta ner MS - aktiviteten under längre perioder av
  eftergift
• behandla attacker eller återfall
• hantera symtom

Ocrelizumab (Ocrevus) är ett FDA-godkänt läkemedel som saktar ner försämringen av symtomen vid primär progressiv MS. Din läkare kan också ordinera ocrelizumab om du har MS med återfall. Från och med maj 2018 är ocrelizumab den enda sjukdomsmodifierande terapin (DMT) tillgänglig för primär progressiv MS.

För MS med återfall är den första behandlingslinjen vanligtvis flera andra DMT. Eftersom MS är en autoimmun sjukdom arbetar dessa läkemedel vanligtvis med det autoimmuna svaret för att minska frekvensen och svårighetsgraden av återfall. Vissa DMT ges av en läkare genom en intravenös infusion, medan andra ges genom injektion hemma. Betainterferoner ordineras ofta för att minska risken för återfall. Dessa administreras genom injektion under huden.

Förutom att hantera progression tar många människor som lever med MS mediciner för att hantera symtom som uppstår under en attack eller återfall. Många attacker löser sig utan extra behandling, men om de är allvarliga kan din läkare ordinera en kortikosteroid som prednison. Kortikosteroider kan hjälpa till att minska inflammation snabbt.

Dina symtom varierar och måste behandlas individuellt. Dina mediciner beror på de symtom du upplever och balanseras mot risken för biverkningar. Det finns flera orala och aktuella medicineringsalternativ tillgängliga för varje symptom, såsom smärta, stelhet och spasmer. Behandlingar är också tillgängliga för att hantera andra symtom associerade med MS, inklusive ångest, depression och urinblåsa eller tarmproblem.

Andra terapier, såsom rehabilitering, kan rekommenderas tillsammans med medicinering.

Vilka är biverkningarna av behandlingen?

Många MS-läkemedel medför risker. Ocrelizumab kan till exempel öka risken för vissa typer av cancer. Mitoxantron används vanligtvis endast för avancerad MS på grund av dess koppling till blodcancer och risken för hjärthälsa. Alemtuzumab (Lemtrada) ökar risken för infektioner och utvecklar en annan autoimmun sjukdom.

De flesta MS-läkemedel har relativt små biverkningar, såsom influensaliknande symtom och irritation på injektionsstället. Eftersom din erfarenhet av MS är unik för dig, bör din läkare diskutera de potentiella fördelarna med behandlingen, med hänsyn till biverkningarna av medicinering.

Hur kan jag få kontakt med andra som lever med MS?

Att främja kontakter mellan människor som lever med MS är en del av målet för National MS Society. Organisationen har utvecklat ett virtuellt nätverk där människor kan lära sig och dela erfarenheter. Du kan lära dig mer genom att besöka NMSS webbplats.

Din läkare eller sjuksköterska kan också ha lokala resurser där du kan träffa andra i MS-samhället. Du kan också söka efter postnummer på NMSS webbplats för grupper nära dig. Medan vissa människor föredrar att ansluta online vill andra ha personliga konversationer om vad MS har inneburit för dem.

Vad mer kan jag göra för att hantera min MS?

Att göra hälsosammare livsstilsval kan hjälpa dig att hantera dina MS-symtom. Studier har visat att personer med MS som tränar har förbättrat styrka och uthållighet, tillsammans med bättre urinblåsans och tarmfunktionen. Träning har också visat sig förbättra humör och energinivåer. Be din läkare om hänvisning till en fysioterapeut som har erfarenhet av att arbeta med personer som har MS.

En hälsosam kost kan förbättra energinivåerna och hjälpa dig att hålla en hälsosam vikt. Det finns ingen specifik MS-diet, men en diet med låg fetthalt och hög fiber rekommenderas. Små studier har föreslagit att tillsats av omega-3-fettsyror och D-vitamin kan vara till nytta för MS, men mer forskning behövs. En nutritionist med erfarenhet av MS kan hjälpa dig att välja rätt mat för optimal hälsa.

Att sluta röka och begränsa alkoholintaget har också visat sig vara till nytta för dem med MS.

Takeaway

Ökad medvetenhet, forskning och förespråkande har avsevärt förbättrat utsikterna för människor som lever med MS. Även om ingen kan förutsäga hur din sjukdom kommer att gå, kan MS hanteras genom korrekt behandling och en hälsosam livsstil. Kontakta medlemmar i MS-communityn för att få support. Tala öppet med din läkare om dina bekymmer och arbeta tillsammans för att skapa en plan som bäst passar dina behov.