Fråga experten: Hur man navigerar i dina MS-behandlingsalternativ

1. Det finns många behandlingar för återfall av MS. Hur vet jag att jag tar rätt?

Om du inte längre upplever återfall, dina symtom inte blir värre och du inte har biverkningar, är behandlingen sannolikt rätt för dig.

Beroende på terapi kan din neurolog utföra tester, inklusive blodprov, för att säkerställa att den förblir säker. Det kan ta upp till sex månader innan en MS-behandling är effektiv. Om du upplever ett återfall inom den här tiden anses detta inte nödvändigtvis vara behandlingsfel.

Kontakta din neurolog om du upplever nya eller förvärrade symtom. Du kan behöva byta medicin om du också får behandlingsrelaterade biverkningar.

2. Finns det några fördelar med självinjicerade läkemedel jämfört med orala läkemedel eller tvärtom? Vad sägs om infusioner?

Det finns två injicerbara terapier för MS. En är interferon beta (Betaseron, Avonex, Rebif, Extavia, Plegridy). Den andra injicerbara behandlingen är glatirameracetat (Copaxone, Glatopa). Trots att de måste injicera har dessa läkemedel mindre biverkningar än andra.

Orala terapier inkluderar:

• dimetyl
  fumarat (Tecfidera)
• teriflunomid
  (Aubagio)
• fingolimod
  (Gilenya)
• siponimod
  (Mayzent)
• kladribin
  (Mavenclad)

Dessa är lättare att ta och effektivare för att minska återfall jämfört med injicerbara terapier. Men de kan också orsaka fler biverkningar.

Infusionsterapier inkluderar natalizumab (Tysabri), ocrelizumab (Ocrevus), mitoxantron (Novantrone) och alemtuzumab (Lemtrada). Dessa administreras vid en infusionsanläggning en gång varannan vecka eller månad och är de mest effektiva för att minska återfall.

National Multiple Sclerosis Society tillhandahåller en omfattande sammanfattning av FDA-godkända MS-terapier.

3. Vilka är några vanliga biverkningar av MS-behandlingar?

Biverkningar är behandlingsspecifika. Du bör alltid diskutera eventuella biverkningar med din neurolog.

Vanliga biverkningar av interferoner inkluderar influensaliknande symtom. Glatirameracetat kan orsaka lipodystrofi vid injektionsstället, en onormal ansamling av fett.

Biverkningar av orala behandlingar inkluderar:

• mag-tarmkanalen
  symtom
• rodnad
• infektioner
• lever
  enzymhöjningar
• låg vit
  antal blodkroppar

Vissa infusioner kan leda till en sällsynt men allvarlig risk för infektioner, cancer och sekundär autoimmun sjukdom.

4. Vilka är målen med min MS-behandling?

Målet med sjukdomsmodifierande terapi är att minska frekvensen och svårighetsgraden av MS-attacker. MS-attacker kan leda till kortvarigt funktionshinder.

De flesta neurologer tror att förebyggande av MS-återfall kan försena eller förhindra långvarigt funktionshinder. MS-behandlingar förbättrar inte symtomen på egen hand, men de kan förhindra skador på grund av MS och låta din kropp läka. MS-sjukdomsmodifierande behandlingar är effektiva för att minska återfall.

Ocrelizumab (Ocrevus) är den enda FDA-godkända behandlingen för primär progressiv MS. Siponimod (Mayzent) och kladribin (Mavenclad) är FDA-godkända för personer med SPMS som nyligen har fått återfall. Målet med behandling för progressiv MS är att sakta ner sjukdomsförloppet och maximera livskvaliteten.

Andra terapier används för att behandla kroniska symtom på MS, vilket kan göra en signifikant skillnad i livskvaliteten. Du bör diskutera både sjukdomsmodifierande och symtomatiska behandlingar med din neurolog.

5. Vilka andra läkemedel kan min läkare ordinera för att behandla specifika symtom som muskelspasmer eller trötthet?

Om du har muskelspasmer och spasticitet kan din läkare undersöka dig för elektrolytavvikelser. Sträckövningar med sjukgymnastik kan också hjälpa.

Vid behov inkluderar läkemedel som ofta används för spasticitet baklofen och tizanidin. Baklofen kan orsaka övergående muskelsvaghet och tizanidin kan orsaka muntorrhet.

Bensodiazepiner som diazepam eller klonazepam kan vara användbara för fas-spasticitet, inklusive muskeltäthet som uppstår på natten. Men de kan orsaka sömnighet. Om mediciner inte hjälper kan intermittenta Botox-injektioner eller en intratekal baklofenpump vara användbar.

Människor som upplever trötthet bör först försöka modifiera livsstilen, inklusive regelbunden träning. Din läkare kan också undersöka dig för vanliga orsaker till trötthet, såsom depression och sömnstörningar.

Vid behov inkluderar läkemedel mot trötthet modafinil och amantadin. Eller din läkare kan rekommendera stimulantia som dextroamfetamin-amfetamin och metylfenidat. Prata med din neurolog för att hitta den bästa behandlingen för dina MS-symtom.

6. Vilka alternativ har jag för ekonomisk hjälp?

Arbeta med ditt neurologkontor för att söka försäkringsgodkännande för alla dina MS-relaterade diagnostiska tester, behandlingar och mobilitetsutrustning. Beroende på ditt hushållsinkomst kan ett läkemedelsföretag täcka kostnaderna för din MS-behandling. National MS Society erbjuder också vägledning och rådgivning för ekonomiskt stöd.

Om du får vård på ett särskilt MS-center kan du också vara berättigad till kliniska forskningsstudier som kan täcka kostnaderna för testning eller behandling.

7. Vilka steg ska jag ta om mina läkemedel slutar fungera?

Det finns två huvudskäl till att du kanske vill överväga en annan MS-behandling. Det ena är om du upplever nya eller förvärrade neurologiska symtom trots aktiv behandling. Den andra anledningen är om du har biverkningar som gör det svårt att fortsätta den nuvarande behandlingen.

Tala med din neurolog för att förstå om din behandling fortfarande är effektiv. Sluta inte en sjukdomsmodifierande behandling på egen hand, eftersom det i vissa fall kan orsaka en rebound MS-attack.

8. Kommer min behandlingsplan att förändras över tiden?

Om du mår bra med en behandling för MS och inte har signifikanta biverkningar behöver du inte ändra din behandlingsplan. Vissa människor är kvar på samma behandling i många år.

Din behandling kan förändras om du får förvärrade neurologiska symtom, utvecklar biverkningar eller om tester visar att det inte är säkert att fortsätta behandlingen. Forskare undersöker aktivt nya behandlingar. Så en bättre behandling för dig kan vara tillgänglig i framtiden.

9. Behöver jag någon typ av sjukgymnastik?

Sjukgymnastik är en vanlig rekommendation för personer med MS. Det används för att påskynda återhämtningen efter ett återfall eller för att behandla avkonditionering.

Sjukgymnaster kontrollerar och behandlar gångsvårigheter och utmaningar i samband med bensvaghet. Arbetsterapeuter hjälper människor att återanvända sina armar och slutföra vanliga dagliga uppgifter. Talterapeuter hjälper människor att återställa språk- och kommunikationsförmåga.

Vestibulär terapi kan hjälpa människor som upplever yrsel och obalans (kronisk yrsel). Beroende på dina symtom kan din neurolog hänvisa dig till en av dessa specialister.

Dr. Jia är utexaminerad från Massachusetts Institute of Technology och Harvard Medical School. Han utbildade sig i internmedicin vid Beth Israel Deaconess Medical Center och i neurologi vid University of California San Francisco. Han är styrelsecertifierad i neurologi och fick stipendiatutbildning i neuroimmunologi vid UCSF. Dr. Jias forskning fokuserar på att förstå biologin av sjukdomsprogression vid MS och andra neurologiska störningar. Dr. Jia är mottagare av HHMI Medical Fellowship, NINDS R25-utmärkelsen och UCSF CTSI Fellowship. Förutom att vara neurolog och statistisk genetiker, är han en livslång violinist och fungerade som konsertmästare för Longwood Symphony, en orkester av medicinska proffs i Boston, MA.