”Jag säger till mig själv att alla hatar mig och att jag är en idiot. Det är helt ansträngande. ”
Genom att avslöja hur ångest påverkar människors liv hoppas vi kunna sprida empati, idéer för hantering och ett mer öppet samtal om mental hälsa. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
G, en kanadensisk estetiker i 30-talet, har levt med ångest sedan hon var småbarn. Diagnostiserad med både generaliserad ångestsyndrom (GAD) och tvångssyndrom (OCD), hon kämpar för att stänga av de oroliga tankar som hela tiden fyller hennes sinne.
Rädslan för att hennes ångest är för överväldigande för andra har också påverkat hennes relationer.
Här är hennes historia.
När insåg du först att du hade ångest?
Jag visste att något var fel med att jag växte upp. Jag skulle gråta så mycket och bara känna mig så överväldigad. Det oroade alltid mina föräldrar. Min mamma tog mig till och med till en barnläkare som barn.
Men allt han sa till henne var: ”Vad vill du att jag ska göra? Hon är frisk. "
På gymnasiet fortsatte min ångest och på universitetet nådde det sin topp (hoppas jag). Slutligen fick jag diagnosen GAD och OCD.
Hur manifesterar din ångest sig fysiskt?
Mina huvudsymptom är illamående, magkramper och yrsel eller yrsel. Jag kommer till och med göra mig sjuk så att jag inte kan hålla nere mat.
Ibland kommer jag också att känna något i bröstet - den här konstiga "dragande" känslan. Jag gråter också mycket och kämpar för att somna.
Hur manifesterar din ångest sig mentalt?
Det känns som att det bara är en tidsfråga innan något hemskt kommer att hända och att allt kommer att vara mitt fel. Jag kan inte sluta fokusera på tankar som inte är till hjälp, vilket bara gör allt värre.
Det är som att jag hela tiden fyller på bränsle. Jag säger till mig själv att alla hatar mig och att jag är en idiot. Det är helt ansträngande.
Vilka typer av saker utlöser din ångest?
Livet, verkligen. Det kan vara något litet - det minsta av händelserna - som jag kommer att besätta över, och det kommer att snöboll till en gigantisk panikattack.
Jag överanalyserar allt. Jag brukar också ta emot andra människors känslor. Om jag är med någon som är ledsen eller deprimerad kommer det att påverka mig djupt. Det är som att min hjärna alltid letar efter ett roligt och kreativt sätt att sabotera mig själv.
Hur hanterar du din ångest?
Jag har gjort terapi, tagit medicinering och testat mindfulness-träning. Terapi, under senare år, har hjälpt, och att hitta en terapeut som verkligen förstod ångest på mer än bara en läroboknivå var jättebra.
Jag tog också en mindfulness-kurs som var ungefär åtta veckor. Jag har sett Jon Kabat-Zinn-videor och har avslappningsappar på min telefon.
Jag är öppen om min ångest så mycket som möjligt och jag försöker acceptera det. Jag försöker undvika situationer eller människor som jag känner kan göra mig också orolig.
Jag försökte ta CBD-olja och till min förvåning hjälpte det. Jag försöker också begränsa mitt koffeinintag och dricka istället kamomillte. Jag började stickas och jag har blivit mer engagerad i konst. Ärligt talat har videospel också hjälpt mycket.
Hur skulle ditt liv se ut om din ångest var under kontroll?
Jag är inte säker. Det är konstigt att tänka på för det har tyvärr varit en så stor del av mitt liv i så många år.
Jag känner att det skulle vara så stor vikt av mitt bröst. Jag skulle känna mig mindre nervös inför framtiden, och jag kanske till och med lägger mig mer ute. Det skulle inte finnas alla dessa bortkastade dagar eller månader.
Det är så svårt att ens föreställa sig, för jag vet inte om det kan hända.
Har du några vanor eller beteenden i samband med ångest som är unika för dig?
Jag får veta att jag ber om ursäkt mer än den genomsnittliga kanadensaren och att jag oroar mig för mycket för människor eller blir stressad över situationer som ingen annan bryr sig om.
När jag var 15 åkte mina föräldrar för att besöka vänner, och när de inte var tillbaka en viss tid fick jag panik och ringde (mycket till deras vänner) för att jag var övertygad om att något hemskt hade hänt dem.
Om folk går ut och är borta ett tag kommer jag att oroa mig. Jag försöker hålla detta gömt, för jag vet att ingen vill hantera det. Jag har till och med kollat polisskannrar och Twitter för att se till att det inte fanns några olyckor.
Vad är något du önskar att andra känner till att vara oroliga?
Hur svår ångest kan vara att "stänga av". Om det fanns en avstängning skulle jag vara glad.
Du kan veta att logiskt sett kommer många av de saker du är oroliga inte att hända, men din hjärna skriker fortfarande "Ja, men tänk om det gör det - åh gud, det händer redan." Det kan vara svårt för människor att förstå.
Ibland är det nästan pinsamt att se tillbaka på saker som gjorde mig orolig. Jag undrar varför det upptäckte mig så mycket och om jag förödmjukade mig framför andra genom att vara orolig. Det är en hemsk spiral som kan vara svår att förklara för någon utan att låta galen.
En del av er kan säga ”Ja, jag inser att jag kanske låter löjligt”, men denna rädsla - dessa tankar och känslor - är så tung, och jag gör mitt bästa för att hantera dem. Men det är som att herda katter. Jag önskar att folk fick det.
Hur har ångest påverkat dina relationer?
Jag är rädd för att tvinga min ångest på någon annan. Jag vet att min ångest är överväldigande för mig, så jag oroar mig för att det är överväldigande för någon annan.
Ingen vill vara en börda för någon. Jag känner definitivt att jag har avslutat relationer, åtminstone delvis, för jag ville inte bli en börda.
Jamie Friedlander är en frilansande författare och redaktör med en passion för hälsa. Hennes arbete har dykt upp i The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider och Success Magazine. När hon inte skriver kan hon vanligtvis hittas som reser, dricker stora mängder grönt te eller surfar på Etsy. Du kan se fler exempel på hennes arbete på hennes webbplats. Följ henne på Twitter.
