Översikt
Ibland när vävnad i ett organ blir inflammerad - ofta som svar på en infektion - grupperar celler som kallas histiocyter för att bilda små knölar. Dessa små bönformade kluster kallas granulom.
Granulom kan bildas var som helst i din kropp men utvecklas oftast i din:
- hud
- lymfkörtlar
- lungor
När granulom först bildas är de mjuka. Med tiden kan de härda och förkalkas. Detta innebär att kalcium bildar avlagringar i granulomen. Kalciumavlagringar gör det lättare att se sådana lunggranulom vid avbildningstester, såsom röntgenstrålar eller CT-skanningar.
På en röntgen på bröstet kan vissa lunggranulom se ut som potentiellt cancerframväxter. Granulom är dock icke cancerframkallande och orsakar ofta inga symtom eller kräver någon behandling.
Vilka är symtomen?
Det finns sällan symtom associerade med lunggranulom i sig. Granulom bildas emellertid som svar på andningsförhållanden, såsom sarkoidos eller histoplasmos, så den bakomliggande orsaken tenderar att presentera symtom. Dessa kan inkludera:
- hostar som inte försvinner
- andnöd
- bröstsmärta
- feber eller frossa
Vilka är orsakerna?
De tillstånd som oftast är associerade med lunggranulom kan delas in i två kategorier: infektioner och inflammatoriska sjukdomar.
Bland infektionerna är:
Histoplasmos
En av de vanligaste orsakerna till lunggranulom är en typ av svampinfektion som kallas histoplasmos. Du kan utveckla histoplasmos genom att andas in i luftburna sporer av en svamp som normalt finns i fågel- och fladdermjöl.
Nontuberculous mycobacteria (NTM)
NTM, som finns naturligt i vatten och jord, är bland de vanligaste källorna till bakterieinfektioner som leder till lunggranulom.
Några icke-smittsamma, inflammatoriska tillstånd inkluderar:
Granulomatos med polyangiit (GPA)
GPA är en sällsynt men allvarlig inflammation i blodkärlen i näsan, halsen, lungorna och njurarna. Det är oklart varför detta tillstånd utvecklas, även om det verkar vara en onormal immunsystemreaktion på en infektion.
Reumatoid artrit (RA)
RA är ett annat onormalt svar från immunsystemet som leder till inflammation. RA påverkar främst dina leder men det kan orsaka lunggranulom, även kallad reumatoid knölar eller lungknölar. Dessa granulom är vanligtvis ofarliga, men det finns en liten risk att en reumatoid nodul kan sprängas och skada din lunga.
Sarkoidos
Sarkoidos är ett inflammatoriskt tillstånd som oftast drabbar dina lungor och lymfkörtlar. Det verkar orsakas av ett onormalt immunsystemsvar, även om forskare ännu inte har fastställt vad som utlöser detta svar. Det kan vara relaterat till en bakteriell eller virusinfektion, men det finns inga tydliga bevis ännu för att stödja den teorin.
Lunggranulom relaterade till sarkoidos kan vara ofarliga, men vissa kan påverka din lungfunktion.
Hur diagnostiseras det?
Eftersom de är små och vanligtvis inte orsakar några symtom upptäcks granulom ofta av misstag. Till exempel, om du har en rutinmässig röntgen- eller CT-skanning på grund av andningsbesvär, kan din läkare upptäcka små fläckar i dina lungor som visar sig vara granulom. Om de förkalkas är de särskilt lätta att se på röntgen.
Vid första utseendet liknar granulom möjligen cancertumörer. En CT-skanning kan upptäcka mindre knölar och ge en mer detaljerad bild.
Kräftiga lungknutor tenderar att vara mer oregelbundet formade och större än godartade granulom, som har i genomsnitt 8 till 10 millimeter i diameter. Noduler högre upp i dina lungor är också mer benägna att vara cancertumörer.
Om din läkare ser vad som verkar vara ett litet och ofarligt granulom vid en röntgen- eller CT-skanning, kan de övervaka det en stund och ta ytterligare bilder under en period av år för att se om det växer.
Ett större granulom kan utvärderas över tiden med hjälp av positronemissionstomografi (PET). Denna typ av avbildning använder injektionen av en radioaktiv substans för att identifiera områden med inflammation eller malignitet.
Din läkare kan också ta en biopsi av ett lunggranulom för att avgöra om det är cancer. En biopsi innebär att man tar bort en liten bit av misstänkt vävnad med en tunn nål eller ett bronkoskop, ett tunt rör gängat ner i halsen och in i lungorna. Vävnadsprovet undersöks sedan under ett mikroskop.
Hur behandlas det?
Lunggranulom kräver vanligtvis inte behandling, speciellt om du inte har några symtom.
Eftersom granulom vanligtvis är resultatet av ett diagnostiserbart tillstånd är behandling av det underliggande tillståndet viktigt. Till exempel bör en bakteriell infektion i dina lungor som utlöser granulomtillväxt behandlas med antibiotika. Ett inflammatoriskt tillstånd, såsom sarkoidos, kan behandlas med kortikosteroider eller andra antiinflammatoriska läkemedel.
Hur ser det ut?
När du har kontrollerat den bakomliggande orsaken till lunggranulom kan det hända att du inte har ytterligare knölar i lungorna. Vissa tillstånd, såsom sarkoidos, har inget botemedel men kan hanteras ganska bra. Även om du kan hålla inflammationsnivåerna nere, är det möjligt att fler granulom kan bildas.
Lunggranulom och andra tillväxt i lungorna identifieras vanligtvis när din läkare letar efter andra andningsbesvär. Det betyder att det är viktigt att du omedelbart rapporterar symtom som hosta, andfåddhet och bröstsmärtor till din läkare. Ju tidigare symtom utvärderas och diagnostiseras, desto snabbare kan du få hjälp.
