Långvarigt minnesförlust: vad du behöver veta

Vad är långtidsminnesförlust?

Långtidsminne är hur din hjärna lagrar information över tiden. Det inkluderar att komma ihåg händelser, fakta och hur man kan slutföra uppgifter, som att hitta vägen hem.

Långtidsminnesförlust är när du har problem med att återkalla denna information när du behöver den. Många människors långtidsminne börjar bli svagare när de blir äldre. Detta är en normal del av åldrandet.

Finns mellan normala åldersrelaterade minnesförändringar och demens är tillståndet som kallas mild kognitiv svikt (MCI). År 2013 uppskattades att 16 till 20 procent av vuxna över 60 år hade någon form av MCI, vilket är en försämring som inte är tillräckligt svår för att klassificeras som demens.

Men långvarigt minnesförlust kan också vara ett tecken på ett allvarligare problem, till exempel demens.

Cirka 10 procent av amerikanerna i åldern 65 år och äldre har Alzheimers sjukdom, som står för de flesta fall av demens. Långtidsminnesförlust kan också vara ett tecken på andra hälsotillstånd och sjukdomar.

Vilka är symtomen på långvarigt minnesförlust?

Det huvudsakliga symptomet på långvarigt minnesförlust är att glömma saker som hände tidigare i ditt liv, som kan ha haft någon betydelse eller betydelse för dig, till exempel namnet på din gymnasium eller var du bodde.

Andra symtom inkluderar:

• blanda ord, som att kalla ett bord en säng
• glömmer vanliga ord
• gå vilse på bekanta platser
• tar längre tid att göra bekanta uppgifter
• humör och beteendeförändringar, såsom ökad irritabilitet

Vad orsakar långvarigt minnesförlust?

Det finns olika orsaker till minnesförlust, varav några kan vara reversibla. I de flesta av dessa orsaker kan du behandla minnesförlust genom att behandla den bakomliggande orsaken.

Vändbara orsaker till långvarigt minnesförlust inkluderar:

• psykiska problem, såsom depression
• påfrestning
• biverkningar av receptbelagda läkemedel, såsom bensodiazepiner (läkemedel mot ångest)
• B-12-brist
• hydrocephalus (överflödig vätska runt hjärnan)

Andra orsaker till långvarigt minnesförlust kan vara resultatet av hjärnskador. I allmänhet inte helt reversibel, vissa symtom kan förbättras beroende på hur illa skadan är och vilka delar av hjärnan som påverkas.

Dessa orsaker till långvarigt minnesförlust inkluderar:

• missbruk av droger och alkohol
• allvarliga hjärnskador, såsom hjärnskakning
• allvarliga hjärninfektioner
• hjärntumörer
• stroke
• syreförlust
• epilepsi, särskilt allvarliga anfall

Vissa orsaker till långvarigt minnesförlust är inte reversibla, till exempel demens, inklusive Alzheimers sjukdom.

Är det demens?

Demens kan orsaka både kort och långvarig minnesförlust, särskilt hos äldre vuxna.

Demens är en allmän term för kognitiv nedgång som stör det dagliga livet. Det är progressivt, vilket innebär att det blir värre med tiden.

Det finns inget botemedel mot demens, men det finns mediciner som kan hjälpa till att minska symtomen.

Olika typer av demens inkluderar:

Alzheimers sjukdom

Alzheimers sjukdom orsakar progressiv försämring av minne, förståelse, språk, resonemang, bedömning och uppmärksamhet.

Det står för två tredjedelar av demensfall hos personer 65 år och äldre och är den sjätte ledande dödsorsaken i USA.

Korttidsminnesförlust är det vanligaste första symptomet. Därefter ökar minnesförlusten - inklusive långtidsminnesförlust - och andra symtom börjar dyka upp.

Lewy kropps demens

Lewy kropps demens orsakas av onormala avlagringar av ett protein som kallas alfa-synuklein i hjärnan. Dessa avlagringar påverkar hjärnans kemi, vilket påverkar rörelse, tänkande och beteende.

Det börjar vanligtvis omkring 50 år eller äldre och är något vanligare hos män.

Lewy body demens orsakar minnesproblem i senare skeden, men rörelseproblem är vanligtvis det första symptomet.

Frontotemporal demens

Frontotemporal lob demens (FTD) är mer benägna att diagnostiseras hos yngre människor än andra former av demens. Personlighet och humörförändringar är vanligtvis de första symptomen, följt av språkproblem och minnesförlust.

Vaskulär demens

Vaskulär demens orsakas av stroke och andra vaskulära hjärnskador. Det har samma riskfaktorer som kardiovaskulära problem, såsom högt blodtryck.

Symtom på vaskulär demens liknar mycket Alzheimers sjukdom. Det orsakar också progressiv förlust av minne och andra kognitiva funktioner, inklusive organisation, uppmärksamhet och problemlösning.

Medan minnesförlust är ett vanligt symptom på demens, betyder inte alla långvariga minnesförluster att du har demens. Din läkare kan hjälpa dig att räkna ut den bakomliggande orsaken.

Hur diagnostiseras långtidsminnesförlust?

För att diagnostisera långvarigt minnesförlust kommer din läkare att ta en medicinsk historia. De kommer att fråga om din familjehistoria, alla mediciner du tar och andra hälsoproblem.

De kommer också att ställa frågor om din minnesförlust, till exempel:

• hur länge det har pågått
• hur ditt minne har påverkats
• vad dina andra symtom är
• om dina symtom har förvärrats med tiden

Din läkare kommer sedan att göra en fysisk undersökning för att se om du har symtom som muskelsvaghet som kan hjälpa dem att ställa en diagnos.

De kommer förmodligen också att genomföra blodprov för att kontrollera vitaminbrister och utföra neuroavbildningstester som en MR- eller CT-skanning för att se om det finns några fysiska problem med din hjärna.

Din läkare kan ställa frågor om aktuella eller tidigare händelser - grundläggande tester som kräver att du kommer ihåg information eller utför grundläggande matteberäkningar. Du kan också bli ombedd att:

• upprepa vissa fraser
• läsa och skriva korta meningar
• namnge vanliga objekt

Ibland kommer du att hänvisas till en psykolog som kan genomföra omfattande neuropsykologiska tester för att lära dig omfattningen av din minnesförlust och kognitiv försämring.

I många fall räcker din medicinska historia, symtom och neurokognitiva tester för att en läkare ska kunna ställa en diagnos.

Beroende på diagnosen kan din läkare sedan skicka dig till andra specialister - som en geriatriker, neurolog eller psykiater för att hjälpa till med medicinsk hantering av din sjukdom.

En hänvisning till en psykolog eller annan licensierad rådgivare kan göras för att hjälpa dig att hantera din minnesförlust.

Behandling för långvarigt minnesförlust

Behandling för långtidsminnesförlust beror på den bakomliggande orsaken.

Om din minnesförlust till exempel orsakas av ett läkemedel byter din läkare dig till en annan. Om din minnesförlust orsakas av en behandlingsbar sjukdom kan din läkare behandla den sjukdomen.

Vissa orsaker till långvarigt minnesförlust kan kräva operation. Du kan till exempel få bort en hjärntumör med kirurgi eller ha en strukturell abnormitet i hjärnan som kräver korrigering.

Det finns inget botemedel mot Alzheimers sjukdom, men det finns mediciner som kan hjälpa till att minska dina symtom.

Kolinesterashämmare och partiella N-metyl D-aspartat (NMDA) antagonister är de två klasserna av läkemedel som är godkända för att behandla Alzheimers sjukdom. Två typer av kolinesterashämmare kan användas för mild till måttlig Alzheimers sjukdom, medan en annan typ kan användas i vilket skede som helst. NMDA-antagonister används vanligtvis i senare steg.

Dessa läkemedel kan vara fördelaktiga för vissa människor, men inte för alla, och biverkningar måste vägas mot fördelar.

Det finns också saker du kan göra hemma för att hjälpa till med minnesförlust. Regelbunden motion, en hälsosam kost, att lära sig nya saker och en hälsosam sömnschema har alla visat sig hjälpa till att minska minnesförlusten.

När ska jag träffa läkare

Vissa kort- och långvariga minnesförluster är en normal del av åldrandet. Men om din minnesförlust börjar störa ditt dagliga liv, bör du träffa en läkare.

Du bör också träffa en läkare om:

• du har nyligen haft en huvudskada
• du har andra symtom på fysisk eller psykisk sjukdom
• du är också desorienterad eller förvirrad

Om du har andra allvarliga symtom, som delirium eller huvudskada, kan långvarigt minnesförlust vara en medicinsk nödsituation. Se omedelbart läkare.

Poängen

Långtidsminnesförlust kan verka läskigt, men mindre minnesförlust kan vara en normal del av åldrandet för många människor.

Om din minnesförlust stör ditt dagliga liv, kontakta din läkare. Många orsaker till minnesförlust kan behandlas.