Din lever är ett viktigt organ som utför hundratals uppgifter relaterade till ämnesomsättning, energilagring och avgiftning av avfall. Det hjälper dig att smälta mat, omvandla den till energi och lagra energin tills du behöver den. Det hjälper också att filtrera giftiga ämnen ur blodomloppet.
Leversjukdom är en allmän term som refererar till alla tillstånd som påverkar din lever. Dessa tillstånd kan utvecklas av olika skäl, men de kan alla skada din lever och påverka dess funktion.
Vilka är de allmänna symtomen?
Leversjukdomssymtom varierar beroende på bakomliggande orsak. Det finns dock några allmänna symtom som kan indikera någon form av leversjukdom.
Dessa inkluderar:
- gul hud och ögon, känd som gulsot
- mörk urin
- blek, blodig eller svart avföring
- svullna anklar, ben eller buk
- illamående
- kräkningar
- minskad aptit
- pågående trötthet
- kliande hud
- lätt blåmärken
Vilka är några vanliga leverproblem?
Många tillstånd kan påverka din lever.Här är några av de viktigaste.
Hepatit
Hepatit är en virusinfektion i din lever. Det orsakar inflammation och leverskador, vilket gör det svårt för din lever att fungera som den ska.
Alla typer av hepatit är smittsamma, men du kan minska risken genom att vaccineras för typ A och B eller vidta andra förebyggande åtgärder, inklusive att öva säker sex och inte dela nålar.
Det finns fem typer av hepatit:
- Hepatit A sprids vanligtvis genom kontakt med förorenad mat eller vatten. Symtom kan klara sig utan behandling, men återhämtningen kan ta några veckor.
- Hepatit B kan vara akut (kortvarig) eller kronisk (långvarig). Det sprids genom kroppsvätskor, såsom blod och sperma. Medan hepatit B kan behandlas finns det inget botemedel mot det. Tidig behandling är nyckeln till att undvika komplikationer, så det är bäst att få regelbundna undersökningar om du är i riskzonen.
- Hepatit C kan också vara akut eller kronisk. Det sprids ofta genom kontakt med blod från någon med hepatit C. Även om det ofta inte orsakar symtom i de tidiga stadierna, kan det leda till permanent leverskada i de senare stadierna.
- Hepatit D är en allvarlig form av hepatit som endast utvecklas hos personer med hepatit B - det kan inte drabbas av sig själv. Det kan också vara antingen akut eller kronisk.
- Hepatit E orsakas vanligtvis av att dricka förorenat vatten. Generellt rensar det upp sig själv inom några veckor utan några varaktiga komplikationer.
Fet leversjukdom
Fettuppbyggnad i levern kan leda till fettlever.
Det finns två typer av fet leversjukdom:
- alkoholisk fettleversjukdom, som orsakas av tung alkoholkonsumtion
- alkoholfri fettleversjukdom, som orsakas av andra faktorer, experter försöker fortfarande förstå
Vänster obesvarad kan båda typerna av fettlever sjukdom orsaka leverskador, vilket leder till cirros och leversvikt. Kost och andra livsstilsförändringar kan ofta förbättra symtomen och minska risken för komplikationer.
Autoimmuna tillstånd
Autoimmuna tillstånd innebär att ditt immunsystem felaktigt attackerar friska celler i kroppen.
Flera autoimmuna tillstånd involverar ditt immunsystem som attackerar celler och din lever, inklusive:
- Autoimmun hepatit. Detta tillstånd får ditt immunsystem att attackera din lever, vilket resulterar i inflammation. Vänster obehandlad kan det leda till cirros och leversvikt.
- Primär gallcirros (PBC). Detta beror på skador på gallgångarna i din lever och orsakar gallbildning. PBC kan leda till eventuell cirros och leversvikt.
- Primär skleroserande kolangit. Detta inflammatoriska tillstånd orsakar gradvis skada på dina gallgångar. De blir så småningom blockerade och orsakar gallbildning i din lever. Detta kan leda till cirros eller leversvikt.
Genetiska tillstånd
Flera genetiska tillstånd, som du ärver från en av dina föräldrar, kan också påverka din lever:
- Hemokromatos får din kropp att lagra mer järn än den behöver. Detta järn finns kvar i dina organ, inklusive din lever. Detta kan leda till skador under lång tid om det inte hanteras.
- Wilsons sjukdom får din lever att absorbera koppar istället för att släppa ut den i gallgångarna. Så småningom kan din lever bli för skadad för att lagra mer koppar, så att den kan resa genom blodomloppet och skada andra delar av kroppen, inklusive din hjärna.
- Alfa-1 antitrypsin (AT) -brist uppstår när din lever inte kan göra tillräckligt med alfa-1 antitrypsin, ett protein som hjälper till att förhindra enzymnedbrytning i hela kroppen. Detta tillstånd kan orsaka både lungsjukdom och leversjukdom. Det finns inget botemedel, men behandling kan hjälpa.
Cancer
Levercancer utvecklas först i din lever. Om cancer börjar någon annanstans i kroppen men sprider sig till levern kallas det sekundär levercancer.
Den vanligaste typen av levercancer är hepatocellulärt karcinom. Det tenderar att utvecklas som flera små sporter av cancer i din lever, även om det också kan börja som en enda tumör.
Komplikationer av andra leversjukdomar, särskilt de som inte behandlas, kan bidra till utvecklingen av levercancer.
Cirros
Skrumplever avser ärrbildning som härrör från leversjukdomar och andra orsaker till leverskador, såsom alkoholstörning. Cystisk fibros och syfilis kan också leda till leverskada och så småningom cirros.
Din lever kan regenerera som svar på skador, men denna process resulterar vanligtvis i utvecklingen av ärrvävnad. Ju mer ärrvävnad som utvecklas, desto svårare är det för din lever att fungera ordentligt.
I sina tidiga skeden kan cirros ofta behandlas genom att ta itu med den bakomliggande orsaken. Men lämnas obemannat kan det leda till andra komplikationer och bli livshotande.
Leversvikt
Kroniskt leversvikt uppstår vanligtvis när en betydande del av levern är skadad och inte kan fungera korrekt. I allmänhet händer leversvikt relaterat till leversjukdom och cirros långsamt. Du kanske inte har några symtom först. Men med tiden kan du börja märka:
- gulsot
- diarre
- förvirring
- trötthet och svaghet
- illamående
Det är ett allvarligt tillstånd som kräver fortlöpande hantering.
Akut leversvikt, å andra sidan, händer plötsligt, ofta som svar på en överdos eller förgiftning.
Är jag i fara?
Vissa saker kan göra dig mer benägna att utveckla vissa leversjukdomar. En av de mest kända är tung drickning, som Centers for Disease Control and Prevention definierar som mer än åtta alkoholhaltiga drycker per vecka för kvinnor och mer än 15 drinkar per vecka för män.
Andra riskfaktorer inkluderar:
- dela nålar
- få en tatuering eller kroppspiercing med icke-sterila nålar
- ha ett jobb där du utsätts för blod och andra kroppsvätskor
- ha sex utan att använda skydd mot sexuellt överförbara infektioner
- har diabetes eller högt kolesterol
- med familjehistoria av leversjukdom
- vara överviktig
- exponering för toxiner eller bekämpningsmedel
- tar vissa tillskott eller örter, särskilt i stora mängder
- blanda vissa läkemedel med alkohol eller ta mer än den rekommenderade dosen av vissa mediciner
Hur diagnostiseras leversjukdomar?
Om du är orolig för att du kan ha en leversjukdom är det bäst att boka en tid hos din vårdgivare för att begränsa vad som orsakar dina symtom.
De börjar med att titta över din medicinska historia och fråga om någon familjehistoria av leverproblem. Därefter kommer de troligen att ställa några frågor om dina symtom, inklusive när de började och om vissa saker gör dem bättre eller värre.
Beroende på dina symtom kommer du troligen att bli tillfrågad om dina dricks- och matvanor. Se till att du också berättar om receptbelagda läkemedel eller receptfria läkemedel du tar, inklusive vitaminer och kosttillskott.
När de har samlat all denna information kan de rekommendera:
- leverfunktionstest
- ett komplett blodräkningstest
- CT-skanningar, MR-undersökningar eller ultraljud för att kontrollera leverskador eller tumörer
- en leverbiopsi, som innebär att man tar bort ett litet urval av levern och undersöker den för tecken på skada eller sjukdom
Hur behandlas de?
Många leversjukdomar är kroniska, vilket innebär att de varar i flera år och kanske aldrig försvinner. Men även kroniska leversjukdomar kan vanligtvis hanteras.
För vissa människor är livsstilsförändringar tillräckliga för att hålla symtomen kvar. Dessa kan inkludera:
- begränsande alkohol
- bibehålla en hälsosam vikt
- dricker mer vatten
- anta en levervänlig diet som innehåller mycket fiber samtidigt som fett, socker och salt minskas
Beroende på det specifika levertillståndet du har kan din vårdgivare rekommendera andra kostförändringar. Till exempel bör människor som lever med Wilsons sjukdom begränsa livsmedel som innehåller koppar, inklusive skaldjur, svamp och nötter.
Beroende på tillståndet som påverkar din lever kan du också behöva medicinsk behandling, såsom:
- antivirala läkemedel för att behandla hepatit
- steroider för att minska leverinflammation
- blodtrycksmedicin
- antibiotika
- mediciner för att rikta specifika symtom, såsom kliande hud
- vitaminer och kosttillskott för att öka leverhälsan
I vissa fall kan du behöva operation för att ta bort hela eller delar av din lever. I allmänhet görs en levertransplantation endast när andra alternativ har misslyckats.
Hur ser det ut?
Många leversjukdomar är hanterbara om du får dem tidigt. Om de lämnas obehandlade kan de orsaka permanenta skador. Om du har några symtom på leverproblem eller riskerar att utveckla ett, se till att du checkar in hos din vårdgivare för rutinmässiga kontroller och testning, om det behövs.
